Глава 300. Вход в бездну
Лин Фань стоял на капитанском мостике. Бледность еще не сошла с его лица, но в глубине глаз вновь воцарился покой. Ожоги на его руке медленно затягивались под воздействием силы Шэнь Юэнин и его собственной регенерации — под новой кожей уже проступали золотистые нити силы. Тот удар, «Громовое пламя», забрал треть его резервов, но дал нечто бесценное: понимание природы врага.
— Их сила — это смесь идеального порядка и эрозии, — негромко произнес он. — Гром и пламя эффективны против них не только из-за мощи. Эти стихии несут в себе хаос созидания и разрушения, который ломает их ледяную структуру, пытающуюся загнать всё сущее в жесткие рамки.
Шэнь Юэнин, чьи пальцы светились мягким зеленым светом, кивнула:
— Я тоже это чувствую. Эти монстры… они не безумны. Их атаки, движения и даже то, как распадаются их тела после смерти, подчинены пугающе точным алгоритмам.
Чжугэ Бо вывел на экраны новые данные:
— Глава прав. Анализ тканей показал: их биология полна избыточных конструкций, которые не могли появиться в ходе эволюции. Например, их нервные связи проложены не по принципу биологической эффективности, а как дорожки на печатной плате. Серебро здесь — не просто катализатор, это субстрат для биологических чипов.
Он увеличил изображение рун с той исчезнувшей пластины:
— Эта технология напоминает наследие Цивилизации Лазурной Звезды, но она… экстремальнее. Если Лазурная Звезда еще ценила эстетику и универсальность, то здесь — только голый функционал и эффективность.
— Значит, мы столкнулись с чем-то, что жило бок о бок с Лазурной Звездой или даже раньше неё, выбрав путь абсолютной рациональности, — подытожил Чжоу Тецзюнь, скрестив руки на груди. — Они создали этот улей. Но зачем? Охрана рудника? Наблюдение?
— Теперь это неважно, — отрезал Чэнь Ле, протирая свой щит от налета копоти. — Важно, что они встали у нас на пути. Какая бы там цивилизация ни была, мы её подвинем!
Лин Фань покачал головой:
— Цель важна. Если они просто охраняют ресурс, их можно отвлечь. Но если их программа — «очистка океана от чужаков»… тогда у нас только один выход. Идти до конца.
Словно в подтверждение его слов, вибрация, идущая из глубин, усилилась. Экраны сонаров снова окрасились красным. Но теперь враг не окружал их — он шел единым фронтом прямо из Морской бездны мыса Бурь .
— Массовое сближение целей! Глубина от пятисот до двух тысяч метров! — выкрикнул акустик. — Более пяти тысяч объектов! Они крупнее! Энергофон зашкаливает! Они идут боевым клином!
Слово «клин» заставило всех похолодеть. Прежние атаки были хаотичными, монстры перли числом. Но строй означал организацию. Означал тактику. И единый волевой центр, который всем этим управляет.
— Королева… — прошептала Шэнь Юэнин. — Она принялась за нас всерьез.
— Всем занять боевые посты! «Дыхание дракона» — зарядка! Разблокировать все лимиты! — взревел Чэнь Ле.
«Разбивающий волны» задрожал, готовясь к последнему рывку. На крыше мостика поднялась кристаллическая башня — излучатель широкополосного ментального удара. Это было оружие последнего шанса: один залп выжигал Природное ядро и отправлял в нокаут половину экипажа, но сметал всё живое в огромном радиусе.
— Отставить, — вдруг поднял руку Лин Фань. Он всматривался в экран, где за лавиной красных точек пульсировал один, колоссальный сигнал. — Чжугэ Бо, дай картинку входа в бездну. Максимальное усиление.
На экране проявились очертания гигантского разлома в морском дне. И там, на самом краю бездны, виднелись правильные геометрические формы. Это не были скалы. Это были платформы, шпили и переходы из металла или сверхпрочного композита. Рукотворный город-завод, в центре которого, как в стальном гнезде, горел «глаз» Королевы.
Но между этой армадой и кораблем сонар засек еще один сигнал. Слабый, неровный. Нечто застряло в лесу подводных скал у самого входа.
— Это же… — Чжугэ Бо быстро провел идентификацию. — Это корабль Тайного общества «Тень» ! Та черная быстроходная шхуна! Она уничтожена! Корпус разорван, энергии почти нет!
Мефисто и его элитный отряд? Неужели они даже не смогли войти в бездну и полегли здесь?
— Нет, — глаза Лин Фаня сузились. — Посмотрите на характер обломков. Его не монстры снаружи разнесли. Его разорвало изнутри! И вокруг… вокруг аномально высокая концентрация хаотичной темной энергии.