Глава 286. Посланники
— К тому же южный континент, где расположен Город Вед, невероятно богат ресурсами, — продолжал Чжугэ Бо, постукивая по карте. — Но климат там беспощадный: удушающая жара и неисчислимое множество ядовитых тварей. Местные остро нуждаются в высокоуровневом снаряжении, эликсирах и, прежде всего, в средствах защиты от зноя и токсинов.
Он сделал паузу, обведя присутствующих взглядом.
— В тех знаниях, что мы извлекли из древних манускриптов, как раз содержатся рецепты жаропрочных материалов, охлаждающих зелий и антидотов. Возможно, нам стоит попытаться наладить торговые отношения с Городом Вед. Это станет нашей зацепкой, чтобы получить разрешение на стоянку, пополнение запасов и, в перспективе, полноценное сотрудничество.
— В этом есть смысл, — Чжугэ Бо кивнул, соглашаясь с собственными доводами.
— Если выйти из Города Вед и взять курс на юго-восток, мы попадем в относительно открытые воды, — добавил он. — Конечно, там можно наткнуться на патрули Пиратской Цитадели, но риск масштабного перехвата там в разы ниже, чем на западном маршруте, пролегающем вблизи их логова, или на восточном, где придется петлять по сложным прибрежным фарватерам.
Лин Фань задумчиво барабанил пальцами по столу. Его взгляд был прикован к голограмме. Контакт с Городом Вед действительно выглядел самым разумным планом. Это не только решало проблему выхода к морю, но и открывало доступ к уникальным ресурсам юга, которых не найти на севере.
— Контакт с Городом Вед — наш приоритет, — наконец произнес Лин Фань, и в его голосе прозвучал металл. — Шэнь Юэнин, Чжан Ян, это дело на вас. Подготовьте от имени Альянса «Искра» официальное предложение о сотрудничестве и список товаров. Сначала отправьте вестника через массив телепортации, чтобы наладить связь с властями Брахмы и прощупать почву. И помните: ни слова о Глубоководном серебре и Морской бездне мыса Бурь. Только торговля и навигация.
— Поняли, — в унисон ответили Шэнь Юэнин и Чжан Ян.
— Чжугэ Бо, на тебе проект глубоководного погружения, — Лин Фань перевел взгляд на старика. — Пересчитай сроки и списки припасов, исходя из того, что точкой старта будет Город Вед. Особое внимание удели защите от давления, ментальным барьерам и оружию против Морских сирен Ужасающих Волн. Через два месяца я хочу видеть прототип модифицированного судна и образцы основного снаряжения для первых испытаний.
— Будет сделано, лидер! — Чжугэ Бо выпрямился. — Я подготовлю детальный план.
— Чэнь Ле, Тецзюнь, — Лин Фань посмотрел на командиров. — С сегодняшнего дня отберите лучших бойцов. Начинаем интенсивные тренировки по морскому и амфибийному бою. В программе: сражения в тесных каютах, подводная схватка, борьба с качкой и морской болезнью, а также отражение абордажных атак. Интенсивность — запредельная. Симуляция должна быть максимально реалистичной.
— Положись на нас! — Чэнь Ле ударил себя кулаком в грудь. Чжоу Тецзюнь лишь молча и уверенно кивнул.
— Синь Цзыси.
Лин Фань посмотрел на девушку, чье присутствие в комнате было почти неощутимым.
— Твоя задача — разведка. Следи за каждым движением Пиратской Цитадели, они наверняка захотят отомстить. Также фиксируй любую подозрительную активность в Городе Дракона, связанную с Тайным обществом «Тень» или Внешними богами. Наблюдение за продавцом камня можно немного ослабить, но южное направление должно быть под микроскопом.
Синь Цзыси едва заметно склонила голову.
— Чжао Цянь, на тебе повседневная жизнь торговой зоны и Восточного района, а также координация с другими секторами города. Тыл должен быть незыблем, а распределение ресурсов — безупречным.
— Не волнуйтесь, лидер, я всё улажу, — спокойно ответил Чжао Цянь.
В завершение собрания Лин Фань обвел всех тяжелым взглядом:
— Друзья, Глубоководное серебро — это ключ к созданию Мистического Оружия Державы. Это первая масштабная заморская экспедиция Альянса «Искра». Следующие два месяца станут для нас решающими. Я жду от каждого из вас предельной самоотдачи. Выложитесь на все сто!
— Есть! — хором ответили присутствующие, и в их глазах вспыхнул огонь решимости.
Когда совещание закончилось, люди разошлись, унося с собой четкие приказы. В зале воцарилась тишина, и лишь на голографической проекции мерцала зловещая красная точка — Морская бездна мыса Бурь.
Лин Фань подошел к окну и всмотрелся в ночное небо, затянутое туманом.
— Бездна... — прошептал он, и в глубине его зрачков на мгновение сверкнула ярость молнии и пламени. — Скоро мы встретимся.
Как только двери закрылись, огромная машина Альянса «Искра» пришла в движение. Все шестеренки этого механизма теперь крутились ради одной цели — броска к мысу Бурь.
Шэнь Юэнин и Чжан Ян подошли к делу с ювелирной точностью. Они отобрали товары, которые не только демонстрировали мощь технологий «Искры», но и были жизненно необходимы в пекле юга:
Партия охлаждающих микстур и универсальных антидотов, созданных под руководством Е Цин, способных нейтрализовать яды самых экзотических тропических гадов.
Несколько комплектов легкой кожаной брони с начертанными рунами терморегуляции и очищения — в таких доспехах воин оставался сухим и не перегревался даже в истинном аду.
Немного меха с морозными узорами и кристаллов льда, выкупленных в Цитадели Стужи — на юге это были неслыханная роскошь и бесценные материалы для зачарования.
К товарам прилагалось письмо о намерениях — составленное в безупречном стиле, оно подчеркивало равенство сторон и желание «Искры» наладить честную торговлю, намекая на возможное сотрудничество в исследовании океана.
Этот груз вместе с посланием был отправлен через массив телепортации официальным представителям союза «Брахма» в Городе Вед.
Последовали несколько дней томительного ожидания. Лишь на третий день пришел ответ. «Брахма» не отвергла предложение. Их представитель сообщил, что образцы вызвали большой интерес, и пригласил делегатов Альянса «Искра» в Город Вед для переговоров.
Это был добрый знак.
Шэнь Юэнин и Чжан Ян немедленно начали сборы. Группа должна была быть немногочисленной, но внушительной: сила без агрессии. В итоге в делегацию вошли сами Шэнь Юэнин и Чжан Ян, а также Е Цин, Ши Лэй и отряд из двадцати элитных гвардейцев.
Спустя три дня они собрались на центральной площади Города Дракона перед величественным массивом телепортации. Эта колоссальная конструкция была сердцем города. После того как Цинь Юэ открыл к ней доступ, координаты площади появились на картах всех выживших. Теперь любой мог попасть сюда, даже не имея ответного портала — достаточно было простого Свитка телепортации.
Использование свитков для прибытия сюда не тратило энергию массива, но вот прыжок из Города Дракона в другие регионы требовал калибровки и немалых затрат энергии. Впрочем, для Альянса «Искра», как для верных союзников Армии «Душа Дракона», Цинь Юэ сделал исключение — плату за телепортацию с них не брали.
Здесь всегда бурлила жизнь: официальные делегации, огромные торговые караваны, одиночки-силачи, накопившие на дорогой свиток. Воздух гудел от вибраций энергии, а вспышки портального света не гасли ни на миг.
— Брат Лин, мы отправляемся, — произнесла Шэнь Юэнин, кивнув подошедшему попрощаться Лин Фаню.
Сегодня на ней был светло-зеленый дорожный костюм, удобный для боя, но не лишенный элегантности, дополненный легкой накидкой. Её питомец, Цилинь Лазурного Древа, принял облик крошечного зверька и восседал на плече хозяйки, с любопытством озираясь по сторонам.