Глава 223. Воссоединение
Бойцы прекрасно понимали цену хорошего доспеха. В схватке с непредсказуемыми порождениями тени лишняя единица сопротивления или вовремя сработавший щит — это тонкая грань между жизнью и смертью.
— Щедрость Альянса не знает границ! Братья отплатят за это кровью! — Чжоу Тецзюнь сложил руки в приветственном жесте, его голос слегка подрагивал от волнения. С этими доспехами шансы его ребят выжить и выполнить задачу выросли в разы.
— Добро, — Лин Фань кивнул и повернулся к остальным. — Чжан Ян, Восточный район переходит на осадное положение. Следи, чтобы ни одна недобитая тень или сбежавший сектант не прорвались к мирным жителям.
Чжан Ян выпрямился и похлопал себя по груди:
— Не беспокойся, Лин! Восточный район станет железной крепостью. Даже теневой комар не пролетит!
— Чжао Цянь, на тебе логистика и экипировка. У вас пятнадцать минут, чтобы бойцы облачились. Также выдай каждому полные комплекты зелий. Линия снабжения — это наша жизнь, никаких сбоев быть не должно.
Чжао Цянь ответил спокойным, уверенным взглядом:
— Переоденем всех за десять минут. Исцеляющее зелье, Зелье маны, Успокаивающее зелье — всё уже подготовлено. Идите в бой со спокойным сердцем, тыл я прикрою.
— Всем приступить к выполнению! Выступление через полчаса! — скомандовал Лин Фань, и его голос эхом разнесся по залу.
Альянс «Искра» превратился в идеально отлаженный военный механизм. Пятьдесят избранных воинов под началом Чэнь Ле и Чжоу Тецзюня бегом направились в зону выдачи снаряжения. Увидев ряды доспехов, отливающих темно-синим металлом с едва заметными всполохами молний на поверхности, бойцы не сдержали восхищенного выдоха. Страх перед неизвестностью сменился стальной решимостью. Как только броня коснулась тел, они почувствовали прилив уверенности и странное родство с силой грома.
Лин Фань вернулся в свою комнату для последних приготовлений. Доспех из обратной чешуи громового цзяолуна бесшумно облек его тело, Лук Звездной Крови Дракона привычно лег в руку, отдавая приятным теплом. Пикачу на его плече нетерпеливо искрил, а Громовой Клык, чей организм полностью восстановился и даже окреп после прошлых битв, тихо рычал, чувствуя приближение схватки.
— Сегодня мы победим, — прошептал Лин Фань, коснувшись Жетона призыва Исполина. В его глазах разгоралось пламя грядущей битвы.
Спустя тридцать минут на площади перед штабом выстроились пятьдесят теней в темно-синих доспехах. Громовые узоры на броне мягко мерцали в сумерках, сливаясь в единое грозовое облако, от которого исходила пугающая мощь.
Лин Фань вышел к ним. Он не стал тратить время на пышные речи. Его взгляд скользнул по суровым лицам бойцов, и он лишь коротко бросил:
— Выдвигаемся.
Стальной поток безмолвно последовал за ним. Глухой, ритмичный топот кованых сапог звучал как прелюдия к похоронному маршу для их врагов.
Ночь накрыла неосвоенные земли Южного района непроглядным саваном. Здесь, вдали от последних огней цивилизации, лишь тусклый свет звезд да зловещее пурпурное зарево вдалеке очерчивали контуры руин и скал. Воздух был пропитан пылью и странным, приторно-сладким запахом гнили, а отдаленный шепот, похожий на бормотание тысяч голосов, медленно подтачивал разум.
Отряд «Искры» бесшумно достиг точки сбора за небольшим холмом. Темная броня почти не давала бликов, скрывая бойцов в тенях. Даже на расстоянии ментальное давление ритуала ощущалось физически, но сопротивление доспехов и воля ветеранов держали оборону.
— Энергетический фон зашкаливает, командир. Психическое давление куда сильнее, чем мы рассчитывали. Многим уже не по себе, — прошептал Чэнь Ле, хмурясь.
Лин Фань и сам чувствовал ледяные пальцы тьмы, скребущиеся в его сознании. Он активировал [Технику закалки тела Грозовой Топи] , и гул крови в его жилах, подобный раскатам грома, мгновенно вымел наваждение.
— Выпить Успокаивающее зелье. Всем, — скомандовал он. — Где «Душа Дракона»?
— Уже здесь, — ответил Лин Фань, чьи чувства уловили движение первыми.
Слева, из густой тени деревьев, донесся едва слышный, ритмичный шорох. Словно сама тьма обрела плоть, из леса вышел отряд в тридцать человек в матовых серебристых доспехах. Их движения были идеально выверены, а аура — тяжелой и монолитной. Возглавлял их Лун Чжанье. Его фигура, прямая как копье, излучала первобытную мощь. За его спиной Лин Фань узнал Чжан Юаня и И Цинфэна — элиту «Драконьего Клыка».
Почти одновременно справа, из-за искореженных стальных балок, воздух подернулся рябью, и возникли полтора десятка призрачных силуэтов в темно-серых костюмах. Это были люди Ин Жэня во главе с его доверенным лицом по прозвищу Эш.
Три силы встретились в молчании. В воздухе, казалось, начали проскакивать искры от столкновения их аур. Дисциплина «Драконьего Клыка», смертоносная тишина «Теневых убийц» и стальная мощь «Искры» слились воедино перед лицом общей угрозы.