Глава 212. Союз «Теневых убийц»
Убийца-тень почувствовал, как сердце уходит в пятки. Забыв о боли в запястье, он в отчаянии активировал свой врожденный талант. Его тело внезапно превратилось в облако черного дыма, надеясь просочиться сквозь ячейки электрической сети. Это был его последний козырь, требующий колоссальных затрат энергии.
Однако Лин Фань предвидел подобный ход.
Едва тело врага начало терять материальность, Лин Фань молнией сократил дистанцию. Его ладонь, окутанная едва заметным мерцанием молний, врезалась прямо в центр черного тумана. Это был прием, рожденный из глубин «Техники закалки тела Грозовой Топи».
— Развейся!
Удар, подкрепленный силой грома, обрушился на дымную завесу.
Пффф!
Черный туман содрогнулся и нехотя принял человеческий облик. Убийца отлетел назад, его лицо стало мертвенно-бледным, а из уголка рта потекла струйка крови. В глазах застыл первобытный ужас. Удар Лин Фаня не просто прервал его технику — он нанес тяжелейшие внутренние повреждения.
— Взять его, — холодно приказал Лин Фань.
Двое бойцов Альянса «Искра» тут же навалились на раненого, стягивая его путами из особого материала, подавляющего магическую энергию. Такие веревки были незаменимы против тех, кто умел становиться бесплотным.
На другом фланге дела у нападавших шли не лучше. Под совместным натиском Юэ Линъэр и Чэнь Ле оставшиеся двое убийц быстро выдохлись. Того, что был с клинком, Юэ Линъэр пронзила в плечо точным лучом лунной энергии, а подоспевший Чэнь Ле приложил его обухом топора, отправив в глубокий нокаут. Убийцу с иглами просто окружили и, нанеся несколько несмертельных ран, взяли живьем.
Схватка, едва начавшись, закончилась за считанные минуты. Трое опытных мастеров, действовавших как единый механизм, были повержены: двое тяжело ранены, один захвачен в плен. На мостовой остались лежать лишь тела двух охранников Торговой палаты, погибших в первые секунды нападения.
Юэ Линъэр легким движением руки развеяла защитный купол. Её дыхание немного сбилось, но она по-прежнему сохраняла безупречную грацию. Посмотрев на Лин Фаня, она присела в изящном реверансе, а в её глазах промелькнул странный блеск.
— Благодарю вас, лидер Лин, за столь своевременную помощь. Если бы не вы, боюсь, сегодня мне пришлось бы несладко.
— Вы слишком скромны, распорядитель Юэ. Происшествие на территории Восточного района — это дело чести Альянса «Искра», — ответил Лин Фань, отвечая на поклон. Его взгляд переместился на пленников. — Как вы намерены поступить с ними?
Глаза Юэ Линъэр при взгляде на убийц обледенели.
— Нападение на Торговую палату «Новолуние» карается смертью. Но прежде нам нужно вырвать из их глоток имя заказчика. Лидер Лин, позволите ли вы моим людям забрать их для допроса? Как только они заговорят, их судьба будет решена.
Лин Фань на мгновение задумался и кивнул:
— Хорошо. Но я надеюсь, что вы поделитесь со мной результатами этого допроса.
— Разумеется, — согласилась девушка.
Она отдала распоряжения своим служанкам. Те быстро организовали уборку места боя и погрузку пленных.
— Сегодняшний поступок Альянса «Искра» не будет забыт. Торговая палата «Новолуние» умеет платить по долгам, — Юэ Линъэр еще раз церемонно поклонилась, после чего обменялась с Лин Фанем контактами в системе. Вскоре она и её свита скрылись в ночи.
Внезапная буря утихла. Чэнь Ле занялся обычными делами: распорядился о помощи раненым бойцам Альянса и усилил патрули на прилегающих улицах. Что касается тех мелких воришек, которые пытались обнести склад в суматохе, их уже давно скрутили и отправили в подвалы управления.
Вернувшись в штаб, Чэнь Ле доложил о результатах допроса грабителей. Как и ожидалось, это была никчемная банда с окраин Восточного района, которая просто решила попытать удачу, увидев богатую добычу.
— Лидер, что касается нападения на Юэ Линъэр… — Чэнь Ле выглядел обеспокоенным. — Эти трое были не чета воришкам. Настоящие профи, шли целенаправленно за «Свитком возвышения». И рискнуть напасть на «Новолуние»…
Лин Фань стоял у окна, глядя на темные силуэты зданий.
— Организаций, способных выставить троих бойцов Ранга Лорда и готовых пойти против нас и Торговой палаты одновременно, не так много. Либо это кто-то из верхушки общего рейтинга, либо те, кто привык жить во тьме.
— Думаете, это люди того типа в черном с аукциона? — спросил Чэнь Ле.
— Вполне вероятно. Не смогли купить — решили забрать силой. Обычный почерк крыс, не выносящих дневного света, — Лин Фань холодно усмехнулся. — Но в этот раз они нарвались на кремень. Юэ Линъэр… она куда опаснее, чем кажется. Её сила едва ли уступает твоей.
Чэнь Ле вздрогнул. Его личный рейтинг в период обучения был «А», и он считался одним из лучших. Если эта хрупкая девушка не слабее его, значит, её потенциал — «S»? Торговая палата «Новолуние» действительно была бездонным омутом.
— Кем бы они ни были, за беспорядки в Восточном районе придется платить, — Лин Фань обернулся, его голос стал жестким. — Усиль бдительность. Расширь зону патрулирования. И пусти слух: этой ночью неизвестные напали на почетную гостью Альянса «Искра», но были наголову разбиты и захвачены в плен. Пусть каждый подлец знает: в Восточном районе закон — это мы!
— Будет сделано! — Чэнь Ле вытянулся в струнку. Это был отличный повод еще раз заявить о своей власти и одновременно дистанцироваться от самого нападения, показав себя гарантом порядка.
— И еще, — Лин Фань окликнул уходящего друга. — Удалось выжать что-нибудь полезное из Черной Крысы и её людей?
Чэнь Ле оживился:
— Как раз хотел доложить. Эта трусливая тварь раскололась почти сразу. Она действительно собирала Траву Теневого Побега для некой организации под названием Тайное общество «Тень». Организация крайне скрытная, Крыса была лишь пешкой на периферии. Знает мало, но говорит, что их интересует всё, что связано со скрытностью и шпионажем.
— «Тень»… — задумчиво повторил Лин Фань.
— По слухам, их верхушка как-то связана с Союзом «Теневых убийц», что заправляет в Южном районе. Говорят, главарь «Тени» раньше был заместителем самого Ин Жэня, но они что-то не поделили, и тот ушел, создав свою структуру. Почерк тех убийц, что напали на Юэ Линъэр, очень похож на то, что описывала Крыса.
Лин Фань молча запомнил название. Обстановка в Городе Дракона становилась всё более запутанной. Раскол в рядах профессиональных киллеров, таинственное общество, специализирующееся на скрытности… За этим явно стояли старые обиды и большая кровь.
«Союз "Теневых убийц"… Крепость "Черная скала" Те Сюна…» — размышлял Лин Фань. И, конечно, «Душа Дракона» во главе с Цинь Юэ — официальная власть, обладающая наибольшей мощью. Город был поделен на сферы влияния, где интересы переплетались в тугой узел.
Восточный район под его началом, Южный — Ин Жэня, Западный — Те Сюна. Плюс загадочная «Тень», рыщущая в сумерках, и Торговая палата «Новолуние», чьи щупальца были повсюду. Все они сотрудничали, конкурировали и ненавидели друг друга одновременно. Ночное нападение было лишь верхушкой айсберга.