Глава 206. Первая аукционная «Искра»
— Да ну, правда, что ли? Эта Черная Крыса — скользкий тип, сколько раз на него облавы устраивали, а он всё время сухим из воды выходил! — в толпе то и дело вспыхивали оживлённые споры.
— Истинная правда! Своими глазами видел, как ещё до рассвета люди из Альянса «Искра» вели целую вереницу пленников со стороны Западной улицы. Тот коротышка впереди — точно он, Черная Крыса! Обе руки сломаны, зрелище не для слабонервных, — подтвердил другой голос, полный мрачного удовлетворения.
— Видать, этот Лин Фань, лидер Альянса, не только силой богат, но и хватка у него железная. Раз — и выкорчевал целую банду с корнем.
— Теперь в Восточном районе поспокойнее станет. Вот только что там с аукционом?..
— Аукцион в силе! Я только что проходил мимо площади — помост уже стоит, люди «Искры» вовсю готовятся. «Свиток возвышения»… Эх, от одной мысли дух захватывает!
— Пошли-пошли, надо место получше занять, пока всё не забили!
Гибель банды Черной Крысы не только не бросила тень на предстоящее событие, но, напротив, вознесла престиж Альянса «Искра» и лично Лин Фаня до небывалых высот в глазах жителей Восточного района. Сила, способная вырезать опухоль преступности и поддерживать порядок, естественным образом вызывала доверие и трепет. В то же время это было безмолвным, но грозным предупреждением: теперь в Восточном районе правила диктует Альянс «Искра»!
Аукцион был назначен на полдень. Однако ещё за пару часов до назначенного срока центральная площадь оказалась забита до отказа. Людское море, казалось, состояло из тысяч голов — здесь были и простые выжившие, пришедшие поглазеть на диковинку, и одиночки-авантюристы, надеющиеся на удачу, и соглядатаи от других фракций, чьи цели оставались туманными. В толпе то и дело мелькали фигуры с тяжёлым, уверенным взглядом и хищной осанкой — мастера, с которыми лучше было не сталкиваться в тёмном переулке.
В самом центре площади возвышался деревянный помост высотой в полчеловеческого роста, застеленный грубой тканью тёмно-красного цвета. На помосте стоял длинный стол и несколько стульев. Вокруг импровизированной сцены, на равном удалении друг от друга, застыли бойцы Альянса. Одетые в одинаковые кожаные доспехи, с копьями или щитами в руках, они несли вахту с суровыми лицами, бдительно сканируя толпу взглядами.
Чжан Ян в превосходной кожаной броне и с длинным мечом на поясе лично обходил периметр, следя за порядком. Ши Лэй вместе с ребятами из строительной группы работал на внешнем кольце, сдерживая напор толпы, чтобы избежать давки. У края площади раскинулся временный навес — там обосновались Чжао Цянь и Шэнь Юэнин. Они отвечали за регистрацию и предварительную оценку предметов, выставленных на торги сторонними участниками. Перед навесом выстроилась длинная очередь: люди бережно сжимали в руках свертки и шкатулки, от которых порой исходило мягкое мерцание. На их лицах читалась смесь надежды и тревоги.
А в тылу площади, в бывшем дворе администрации, обстановка была и вовсе боевой. Чэнь Ле во главе отряда самых элитных бойцов охранял главные ворота. Его взгляд, острый как бритва, впивался в каждого, кто осмеливался приблизиться. Все знали: именно там, за высокими стенами, под усиленной охраной находятся те самые сокровища, включая легендарный [Свиток возвышения] .
Солнце взошло в зенит. На площади становилось всё жарче, а гул голосов — всё громче, подобно нарастающему приливу. Сотни людей вытягивали шеи, вглядываясь в пространство за помостом.
— Время пришло! Где же люди из «Искры»?
— Неужто что-то случилось? Крысу-то поймали, но вдруг ещё какой наглец выискался?
— Смотрите! Выходят!
Тяжёлые ворота администрации медленно распахнулись. Из них вышла группа людей, во главе которой уверенно шел Лин Фань. Сегодня он сменил привычное снаряжение на чистый чёрный костюм для единоборств, поверх которого был наброшен простой серый плащ. Его лицо выражало абсолютное спокойствие, а шаг был твёрдым и размеренным. На плече, гордо выпрямившись, восседал золотистый электрический зверёк — Пикачу. Покемон с любопытством разглядывал людское море и время от времени издавал звонкое «Пика!», вызывая волну шепотков в толпе.
Следом за лидером шли ключевые члены Альянса — каждый из них выглядел сосредоточенным и опасным. При появлении Лин Фаня шум на площади на мгновение стих, чтобы через секунду взорваться с ещё большей силой.
— Это Лин Фань!
— Глава Лин вышел!
— Глядите, это тот самый Пикачу из рейтинга дрессировщиков? До чего чудной зверь!
— Совсем молодой… Неужели он и впрямь так силён, как говорят?
Лин Фань, не обращая внимания на шепотки и оценивающие взгляды, поднялся на помост и занял центральное место за столом. Чэнь Ле и остальные разместились по бокам. Пикачу ловко спрыгнул на стол и послушно устроился под рукой хозяина.
Лин Фань медленно обвёл толпу взглядом. В его глазах не было ярости, лишь ледяное спокойствие, но этого оказалось достаточно — там, где останавливался его взор, люди невольно умолкали. Прошло всего десять-пятнадцать секунд, и огромная площадь погрузилась в тишину, нарушаемую лишь хлопаньем флагов на ветру.
— Приветствую вас, — голос Лин Фаня был негромким, но благодаря внутренней силе он отчетливо долетел до самых дальних уголков площади. — Добро пожаловать в Восточный район Города Дракона на первый аукцион, организованный Альянсом «Искра».
Он сделал короткую паузу и продолжил без лишних предисловий:
— Буду краток. Правила просты: лот забирает тот, кто предложит больше. Расчёт на месте. Все предметы прошли проверку нашими оценщиками, качество гарантировано. Если кто-то вздумает сорвать торги или устроить беспорядки после их завершения — он станет врагом Альянса «Искра».
Последние слова были произнесены обыденным тоном, но многие в толпе невольно вздрогнули. Свежая память о разгроме Черной Крысы была лучшим гарантом его слов.
— Итак, аукцион объявляется открытым, — Лин Фань перешёл сразу к делу. — Первый лот: снаряжение превосходного ранга — [Морозный Разрез] .
Боец Альянса вынес на помост поднос, накрытый красным шелком. На нём покоился длинный меч, от которого исходило бледно-голубое сияние и ощутимый холод. Чжао Цянь поднялся и вышел вперёд для представления:
— [Морозный Разрез] , качество: Превосходное+. Невероятная острота, зачарован на стихию льда. Удары этим клинком способны замедлять противника. Начальная цена — 1000 Монет Тумана или эквивалент в материалах. Минимальный шаг — 50 монет. Прошу!
После секундного замешательства площадь взорвалась выкриками.
— 1050 монет!
— 1100!
— Даю 1300!
— 1400 Монет Тумана!
Оружие ранга Превосходное+ на данном этапе развития мира было пределом мечтаний для большинства выживших, особенно с элементальным уроном. Торги шли жарко. В итоге меч ушёл капитану приключенческого отряда из Южного района за 1800 монет. Когда сделка была совершена и счастливый обладатель бережно прижал клинок к груди, атмосфера накалилась до предела.
Удачный старт задал темп. Следом за мечом ушли [Башенный щит из закалённого железа] за 1500 монет и [Кожаный доспех Дикого Быка] за 1950. Характеристики вещей были отменными, а цены — вполне справедливыми, что заставило многих в толпе уважительно закивать. «Искра» вела дела честно.
Затем последовали несколько предметов от сторонних заказчиков, две полезные книги навыков начального уровня ( [Тяжёлый удар] и [Ускорение] ), а также партия лечебных зелий и эликсиров маны, приготовленных Шэнь Юэнин. Всё разлеталось по отличным ценам.