Глава 170. Преображение Обезьяны-демона
Бум! Хрусь!
Воздух разорвал каскад зубодробительных звуков — так ломаются вековые деревья под натиском урагана. Огромная туша Трехглавой обезьяны, сотрясающей горы, оторвалась от земли и, пролетев несколько десятков метров, с грохотом рухнула в глубокую воронку. В небо взметнулись столбы пыли и каменной крошки.
Тварь конвульсивно дернулась, пытаясь подняться, но её грудная клетка была неестественно вдавлена внутрь. Из пасти вместе с хрипами выплескивалась кровь вперемешку с ошметками внутренних органов. Аура монстра, еще недавно казавшаяся незыблемой, стремительно угасала.
На крепостной стене вспыхнуло ликование, переросшее в оглушительный гул. Единственный удар их лидера действительно сумел сокрушить этого ужасающего пикового Лорда!
Однако сам Лин Фань едва держался на ногах. Лицо его, бледное, словно погребальный саван, осунулось — каждое использование этой техники выпивало из него почти все запасы маны. Вдобавок ко всему, последний ментальный удар черной головы оставил в его разуме пульсирующую боль. Сейчас он был подобен натянутой струне, готовой лопнуть в любой миг.
Поспешно осушив два [Зелья маны] , он почувствовал, как по венам потекла живительная энергия, но взгляд его оставался суровым и жестким. Переборов слабость, он сорвался на хриплый крик:
— Баллисты! [Громовой кристаллический арбалет] ! Все! Огонь! Цельтесь в раны! В голову! Не дайте ей опомниться!
«Бей, пока слаба, иначе смерть!» — билась в голове единственная мысль. Жизнестойкость существ ранга Лорда была поистине чудовищной. Пока сердце врага билось, угроза ответного удара оставалась смертельной.
Синь Цзыси, Чэнь Ле и все защитники на стене, не скупясь, обрушили шквал огня на бьющуюся в агонии обезьяну. Тридцать кристаллических баллист вновь взревели, посылая ослепительные столбы энергии в серебристую голову чудовища, чье сияние теперь стало неровным и тусклым.
Но именно в этот миг, когда победа казалась делом нескольких секунд, случилось немыслимое.
У обрубка шеи, где раньше находилась уничтоженная черная голова, замерцали остатки темной энергии. Эти черные частицы не исчезли, а, словно наделенные зловещей волей, потянулись тонкими струйками к двум оставшимся головам, впитываясь преимущественно в серебристую.
Странный узор на лбу серебристой головы, поглотив эти крупицы тьмы, внезапно ожил. Тусклый серый цвет сменился ослепительным сиянием, в котором чувствовалась мертвенная пустота и первобытный хаос. Одновременно с этим алый свет в глазах металлической головы, отвечавшей за грубую силу и пламя, начал стремительно меркнуть. Казалось, чья-то невидимая рука насильно вытягивает из неё яростную волю, перекачивая её в соседа.
Тело Трехглавой обезьяны, сотрясающей горы, забилось в жутких судорогах. Густая иссиня-черная шерсть встала дыбом, словно стальные иглы. Под кожей монстра что-то задвигалось, будто сотни мелких грызунов пытались выбраться наружу, а кости начали издавать противный скрежет — начиналась чудовищная мутация.
— Гх-а-а… Кх-х-х… — мучительный рев вырвался из оставшихся пастей, но звук быстро менялся, превращаясь в нечеловеческий, режущий ухо скрежет металла о металл.
Огромная туша то неестественно раздувалась, то сжималась, мышцы переплетались в уродливые узлы. По всей поверхности кожи проступили пепельно-белые узоры, похожие на глубокие трещины, внутри которых медленно перетекала вязкая черно-белая субстанция.
Аура, куда более мощная, хаотичная и зловещая, чем прежде, вырвалась наружу, подобно древнему зверю, сорвавшему печати своего заточения. В этом давлении смешалось всё: первобытная мощь обезьяны, твердость раскаленного металла, ментальный хаос черной головы и странная гравитация серебристой. Эти силы не слились в гармонии, а были грубо спрессованы в нестабильный, конфликтующий комок ярости.
Бум!
От мутировавшей обезьяны во все стороны ударило кольцо серой энергии. Везде, где оно проходило, камни, земля и трупы монстров мгновенно теряли краски, становясь мертвенно-серыми, а затем рассыпались прахом, словно обветшалые песчаные скульптуры. Даже воздух, казалось, лишился жизни, став тяжелым и удушливым.
— Плохо дело! Она насильно объединяет остатки сил, принося себя в жертву ради мутации! Прервите её, быстро! — выкрикнул Лин Фань, чье лицо исказилось от дурного предчувствия.
Он едва успел восстановить часть маны, но ментальное истощение и раны от недавнего шока всё еще давали о себе знать. При виде этой эманации чистого зла его внутреннее чутье буквально завыло об опасности.
Однако было уже поздно.
Серое кольцо расширялось с невероятной скоростью и мгновенно накрыло Громового Клыка. Питомцу Лин Фаня пришлось несладко: его яростные серебристые молнии при контакте с серой энергией померкли, словно зараженные некой скверной. Могучее тело цзяолуна вздрогнуло, движения стали скованными и медленными, а в вертикальных зрачках отразилось недоумение. Эта сила не просто била — она пожирала саму суть магии и жизни.
Волна докатилась и до защитников на стене. Несмотря на расстояние, каждый, кого коснулся этот призрачный свет, ощутил леденящий холод в глубине души и внезапную слабость, будто из них вытянули каплю самой жизни. Снаряды баллист и стрелы, влетавшие в зону действия серого марева, заметно теряли в скорости и мощи. Ударяясь о шкуру обезьяны, они лишь высекали искры, не нанося видимого вреда.
— Что это за чертовщина? — Чэнь Ле снес голову элитному монстру, рискнувшему забраться на стену, и с ужасом уставился на преобразившуюся тварь.
Синь Цзыси побледнела еще сильнее. Она почувствовала, что её ментальная связь с миром при контакте с этой аурой начинает загрязняться, и была вынуждена немедленно оборвать восприятие.
За считанные секунды метаморфоза завершилась.
Тело Трехглавой обезьяны, сотрясающей горы, немного уменьшилось в размерах, но стало плотнее. Мышцы теперь казались вылитыми из стали и перекатывались под кожей, обещая взрывную мощь. Серая сетка трещин покрывала всё существо, а внутри пульсировала смесь черного, белого и красного цветов.
Металлическая голова безвольно повисла, став похожей на кусок ржавого хлама, свет в её глазах окончательно погас. Зато серебристая голова увеличилась почти вдвое. Узор на её лбу стал пугающе четким и ярким, а в самом центре открылась вертикальная щель. Там не было глазного яблока — лишь бездонный черный вихрь, способный, казалось, поглотить саму душу.
Теперь у монстра была лишь одна голова. Уродливое порождение, вобравшее в себя гравитацию серебряной, хаос черной и остатки мощи металлической сущностей. Эти силы, сплетенные в безумный узел, вывели тварь на новый уровень.
Её аура сокрушила барьер Ранга Лорда, бесконечно приближаясь к…
[Рангу Бедствия] .
Пусть это состояние было нестабильным, и казалось, что монстр вот-вот взорвется от внутреннего давления, исходящая от него жажда разрушения в разы превосходила всё, что они видели до сих пор.
— Че-ло-век… Смерть… — прохрипела тварь.