Глава 162. Переговоры
— Если появятся твари Ранга Бедствия, — продолжал Лин Фань, диктуя условия, — «Искра» берет на себя их сдерживание до подхода подкреплений с других участков.
«Душа Дракона» обеспечивает базовое питание, запас болтов и обычные мази на время осады; специальные зелья и ремонт снаряжения — за наш счёт. Трофеи делятся согласно вкладу, а после победы «Искра» наряду с тремя другими приглашёнными силами получает в равную долю половину городской территории, выделенной для союзников.
Лин Фань смотрел на пункты только что согласованного контракта. Его брови на мгновение сошлись у переносицы, но тут же разгладились. Помощь в обороне восточного сектора, противостояние Рангу Лорда и, в худшем случае, сдерживание Ранга Бедствия... Давление обещало быть колоссальным.
Цинь Юэ (или, вернее, «Душа Дракона») явно возлагал на них большие надежды. Или же это была проверка на прочность. Но и награда была соответствующей: риск и выгода шли рука об руку. Цинь Юэ предлагал огромные блага в обмен на то, что они будут до последнего стоять на самом опасном участке фронта.
— Господин Цинь, существа Ранга Лорда — это не шутки, а сдерживание Ранга Бедствия и вовсе может стать билетом в один конец, — спокойно ответил Лин Фань, не спеша ставить окончательную подпись и вновь акцентируя внимание на рисках. — Ресурсы моего Альянса ограничены. Мы идем к вам с искренним желанием помочь, но я обязан нести ответственность за жизни своих людей. Мы закроем восточное направление, но нам нужна поддержка «Души Дракона». Как минимум, в вопросах осадных орудий: баллисты и кристаллические пушки должны быть распределены с приоритетом на наш участок. Также, в случае появления тварей Ранга Бедствия, должна быть четкая система сигналов и немедленного реагирования. Мой отряд не должен оказаться в изоляции. И последнее: при распределении трофеев с существ Ранга Лорда и выше у нас должно быть право приоритетного выбора.
Торг и выбивание лучших условий — это не жадность, а здравый смысл. Лин Фань не зарывался, но стремился обеспечить своим бойцам максимальную защиту и достойную компенсацию за возможную кровь.
Цинь Юэ замолчал на некоторое время — видимо, совещался со своими. Вскоре пришел ответ:
— Согласен. На восточной стене к имеющимся двадцати кристаллическим баллистам мы добавим ещё десять. Я выделю расчеты для управления ими, они поступят в твоё распоряжение. Энергетические ядра для баллист также за наш счёт. В случае появления Ранга Бедствия — сигнал красной ракетой. Резерв города и соседние секторы обязаны прийти на помощь в течение десяти минут. С убитых вами существ Ранга Лорда вы получаете семьдесят процентов добычи; при совместном убийстве доля зависит от вклада, но у вас остается право первого выбора одного трофея.
Условия оказались даже лучше, чем Лин Фань смел надеяться. Это наводило на мысли: «Душа Дракона» не испытывала недостатка в обычных солдатах, им катастрофически не хватало тех, кто способен на равных биться с элитой монстров. Получалось, что «Искра» станет своего рода спецназом против высокоуровневых тварей, в то время как легионы монстров рангом ниже будут перемалываться регулярными частями Цинь Юэ.
К тому же мощь кристаллических орудий была Лин Фаню знакома. Ещё при обороне убежища деревянные пушки Шэнь Юэнин могли калечить Лордов. Кристаллические же аналоги обещали быть куда смертоноснее.
Переговоры завершились. Лин Фань закрыл интерфейс и глубоко вздохнул. Он опубликовал новые условия в канале Альянса. Как и ожидалось, поднялся шум. Перспектива сражаться с Рангом Бедствия заставила сердца многих сжаться.
— По рукам! Чего тут бояться! Кто не рискует, тот не пьет шампанского! — Чэнь Ле, едва вставший на ноги, первым грохнул кулаком по столу. В его глазах горел хищный огонь. — Ранг Лорда? Да мы цзяолуна освежевали! Кто нам теперь чета? А Бедствие... что ж, поглядим, насколько оно бедственное!
— Выгода заманчива, но и риск вырос кратно, — Чжан Ян поправил очки, его лицо оставалось серьезным. — Нужно готовиться к худшему. В эпической броне наши бойцы выстоят против обычных Лордов, но вот убить их... Тут вся надежда на Фань-гэ и Синь Цзыси. Их способность добивать — наш главный козырь. А если вылезет Ранг Бедствия... Десять минут до подхода помощи — это целая вечность в такой рубке.
— Именно поэтому мы должны использовать оставшееся время по максимуму.
— Чжоу Тецзюнь, на тебе отбор новых бойцов и их тренировка. Я изготовлю партию новых Громовых кристаллических арбалетов взамен тех, что мы разбили в бою с цзяолуном.
Опасения Чжан Яна тяжелым грузом легли на плечи каждого. Ранг Бедствия висел над будущей битвой грозовой тучей. Но, как сказал Лин Фань, отступать было некуда. Только вперед.
После собрания Альянс превратился в заведенный механизм. Чжоу Тецзюнь, несмотря на горечь от потери руки, вложил всю нерастраченную ярость в подготовку резерва и обучение новичков. По приказу Лин Фаня он отобрал самых стойких и опытных бойцов, сформировав из них отряд прикрытия, который гонял до седьмого пота день и ночь.
Лин Фань тем временем выменял у Цинь Юэ партию высококачественных Громовых кристаллов и создал двадцать усиленных арбалетов. Чэнь Ле и Синь Цзыси взяли на себя боевое слаживание экспедиционного отряда. Эти двадцать воинов в эпической броне были сейчас самым острым лезвием Альянса.
Чэнь Ле муштровал их в ближнем бою, обучая командной работе и железной дисциплине. Он требовал невозможного, вбивая в них уроки, купленные кровью у озера, и передавая все свои знания. Синь Цзыси же учила их искусству движения — как уходить от удара с минимальными затратами сил. Её холодный взгляд подмечал малейшую ошибку. Под началом этих суровых наставников двадцать бойцов быстро превращались из группы хорошо экипированных одиночек в единый, смертоносный организм.
Шэнь Юэнин со своими помощниками из алхимического отдела перерабатывала собранные и выращенные травы в литры исцеляющих и восстанавливающих зелий, попутно экспериментируя с новыми составами повышенной эффективности.
Сам же Лин Фань, закончив с арбалетами, всё свободное время посвящал самосовершенствованию. Он понимал: какая бы элита ни стояла за его спиной, в схватке с Рангом Бедствия именно он, как высшая боевая единица, станет решающей гирей на часах судьбы. Он раз за разом перечитывал «Технику закалки тела Грозовой Топи», вникая в суть закалки внутренних органов энергией молнии. И хотя прорыв был делом небыстрым, с каждой циркуляцией энергии он чувствовал, как внутри кристаллизуется мощь Громового источника.
Его связь с доспехом становилась всё глубже. Он учился мгновенно активировать «Защиту обратной чешуи», тестировал радиус действия «Величия цзяолуна» и его влияние на разных монстров. Лин Фань даже пробовал вливать собственную силу молнии в доспех, обнаружив, что это на короткое время усиливает грозовой щит и позволяет проводить электрические разряды при физическом контакте. Это открывало путь к совершенно новым приемам боя.