Глава 160. Совещание
Лин Фань погрузился в раздумья.
«Внутренние районы города... Это, безусловно, заманчиво. Но лишь при условии, что мы сможем выжить, удержать позиции и не позволить «Душе Дракона» вертеть нами, как им вздумается, когда всё закончится».
Ему требовалось время. Нужно было обсудить всё с ключевыми членами Альянса, тщательно взвесить риски и возможную выгоду, а также проследить за реакцией других приглашённых сторон.
— Благодарю за столь подробные разъяснения, господин Цинь, — ответил Лин Фань. — Дело чрезвычайной важности, и я не вправе принимать решение в одиночку. Позвольте мне обсудить это с костяком моего Альянса. Самое позднее завтра в это же время я дам вам окончательный ответ. А до тех пор мы могли бы обсудить конкретные условия обмена информацией и торговли. Что скажете?
— Разумное предложение, — Цинь Юэ, казалось, ничуть не удивился такой осторожности. — Информация и торговля — это фундамент нашего сотрудничества, их стоит закрепить в первую очередь. Чуть позже я пришлю тебе предварительный проект «Соглашения об информационном и торговом обмене» для ознакомления. Что же касается строительства города... Буду ждать добрых вестей. Начало обороны намечено ровно через семь дней. Координаты точки телепортации я сообщу сразу после твоего согласия.
Через семь дней! Сроки поджимали нещадно.
— Хорошо, я изучу проект. Завтра в это же время ждите ответа.
Лин Фань закрыл канал связи и тяжело выдохнул. Короткий разговор обрушил на него лавину информации. Путь в будущее внезапно раздвоился: одна тропа вела к стабильному, размеренному развитию на текущих ресурсах, вторая — к отчаянному риску в битве за город, которая могла стать пропуском на совершенно иной уровень.
И риск, и возможности были колоссальными. Лин Фань потёр переносицу, пытаясь унять пульсирующую в висках тяжесть.
— Сначала сон. А завтра соберу всех на совет. Решим вместе.
Вернувшись в спальню, он рухнул на кровать и закрыл глаза, заставляя мысли утихнуть. Однако образы не отпускали: в голове, словно в калейдоскопе, проносились рев Звериного прилива, яростное шипение Грозового цзяолуна, спокойный голос Цинь Юэ и лица соратников — решительные, полные надежды.
«Мы обязаны пойти», — прошептал голос где-то в глубине души. — «Это шанс. Шанс выйти на главную арену этого мира. Имея опорный пункт в городе, мы будем первыми узнавать все новости, а не вариться в собственном соку. Связь с «Душой Дракона», официальной силой из прежнего мира, откроет нам доступ к информации и ресурсам высшего порядка. Риск велик, но игра стоит свеч. У нас есть Духовный доспех Громового цзяолуна, новое снаряжение и закалённые в боях бойцы. Мы не так уж слабы».
«Это слишком опасно», — возразил другой голос. — «Люди едва оправились от великой битвы, им нужен покой и время на восстановление. Если мы отправим лучших бойцов, наш дом опустеет. Случись нападение извне — последствия будут катастрофическими. «Душа Дракона» — огромная сила, а вести дела с тигром — значит всегда рисковать стать его добычей. Стоит ли восьмая часть города того, чтобы ставить на кон всё?»
Спор двух голосов лишил его сна. В конце концов, Лин Фань сел на кровати и подошёл к окну, всматриваясь в непроглядную ночную мглу Тумана.
«Возможно, не обязательно выбирать «всё или ничего»», — вдруг осенила его мысль. — «Цинь Юэ пригласил меня, он не требовал, чтобы мы явились всей оравой. Я могу лично возглавить небольшой элитный отряд. Это покажет нашу силу и искренность, позволит занять место в городе и при этом сохранит основную мощь дома, чтобы тылы были прикрыты. При тщательном планировании мы сможем усидеть на двух стульях».
«К тому же, раз они замахнулись сразу на два города, давление на оборону будет колоссальным, но и подготовка должна быть соответствующей. Им нужны союзники, и им нужно, чтобы эти союзники выстояли, иначе они потеряют всё. С этой точки зрения, если мы сами не полезем на рожон, нас вряд ли используют как пушечное мясо. Главное — чётко разграничить зоны ответственности, выбить выгодные позиции для обороны и закрепить условия дележа трофеев магическим контрактом».
Мысли постепенно упорядочились. Участие необходимо — это стратегический прорыв. Но нельзя ставить всё на один кон, всегда должен быть путь к отступлению. Детали: сколько людей взять, какое снаряжение, как вести переговоры с Цинь Юэ, как укрепить базу... Всё это предстояло обсудить с Чэнь Ле и Шэнь Юэнин.
Определившись с направлением, Лин Фань почувствовал, как тревога отступает. Он снова лег и на этот раз мгновенно провалился в глубокий сон. Ему снилось, как из земли вырастают величественные стены города, и как бесчисленные волны монстров рассыпаются в прах под ударами молний и пламени.
Утром, едва первый луч света прорезал Туман, Лин Фань, бодрый и собранный, уже ждал в зале совещаний. Вскоре один за другим начали подтягиваться ключевые фигуры Альянса: Чэнь Ле и Шэнь Юэнин, едва оправившиеся от ран, а также Чжан Ян, Чжао Цянь, Чжоу Тецзюнь и Синь Цзыси.
Когда они увидели в углу зала аккуратно разложенные комплекты эпической брони, их реакция была именно такой, какую и ожидал Лин Фань: шок, нескрываемый восторг и мощнейший прилив воодушевления.
— Глава... это... это что такое? — голос Чжоу Тецзюня дрогнул. Его обрубок левой руки, казалось, непроизвольно дернулся. Как воин, он лучше других понимал, что значит по-настоящему качественный доспех на поле боя.
— Духовный доспех Громового цзяолуна. Эпическое качество, — лаконично ответил Лин Фань, но в его тоне чувствовалась неподдельная гордость. — Я выковал их, используя чешую цзяолуна и руду со дна озера. По характеристикам они на голову выше всего, что мы использовали до сих пор.
Он взял один комплект и активировал панель характеристик, чтобы все могли видеть:
— «Значительное повышение выносливости и энергии, высокое сопротивление молнии, встроенный грозовой щит и функция накопительной контратаки, самовосстановление, подгонка под размер владельца...» — пробормотал Чжоу Тецзюнь, и его глаза хищно блеснули. — Хороша броня! Просто чудо! С такой защитой мощь наших бойцов возрастёт вдвое, не меньше!
— Фань-гэ, это... ты всё это за один день сделал? — Чжан Яна больше интересовали масштабы производства. Глядя на пятьдесят комплектов духовной брони, он невольно сглотнул.
— Можно и так сказать, — не стал вдаваться в подробности Лин Фань (Си всю ночь помогала ему готовить материалы). — И это ещё не всё. У меня осталось тридцать чешуек, так что будет ещё тридцать таких доспехов. Сейчас я раздумываю, чем заменить чешую дракона, когда она закончится.
Другие воины не могли оторвать глаз от сияющей брони, осторожно касаясь её поверхности. Шэнь Юэнин же завороженно рассматривала Громовые узоры, мерцающие на металле. Как природный маг, она кожей чувствовала чистоту и мощь заключённой в них энергии молнии.
— Ладно, о снаряжении поговорим позже, — Лин Фань хлопнул в ладоши, призывая к порядку. Его лицо стало серьёзным. — Я собрал вас, потому что вчера вечером получил крайне важное сообщение. Оно пришло от организации под названием «Душа Дракона». Их лидер — человек под номером 0001 из 1-го сектора Страны Драконов, зовут его Цинь Юэ.
— Цинь Юэ?! — воскликнул Чжоу Тецзюнь. Это имя явно было ему знакомо — хоть он и был в отставке, но оставался солдатом до мозга костей. — Тот самый... господин Цинь?