Глава 151. Награда
Тяжелая, гнетущая тишина воцарилась у входа. Глядя на Лин Фаня и однорукого Чжоу Тецзюня, на их лица, покрытые пылью и копотью, в которых читалась непомерная усталость, люди невольно умолкали. Чжао Цянь быстро вышел вперед. В его глазах на мгновение промелькнула острая боль, когда он окинул взглядом поредевший отряд, но он тут же взял себя в руки.
— Живее! Медики — в первую очередь! — его голос звучал уверенно и властно. — Немедленно доставить раненых в лазарет! Тыловая служба, подготовить горячую воду, еду и чистую одежду!
База мгновенно пришла в движение. В спешке чувствовался четкий порядок. Медицинская группа под руководством Су Ваньэр быстро приняла раненых, бережно перенося их вглубь подземного комплекса. Остальные молча провожали воинов, освобождая дорогу.
Лин Фань стоял у самого входа, провожая взглядом последние носилки. Лишь когда он увидел знакомые, надежные стены, освещенные неярким светом ламп, та тугая струна, что была натянута внутри него всё это время, начала медленно отпускать. И тут же нахлынула усталость, подобная тяжелому приливу. Две битвы на пределе возможностей вымотали бы даже атланта, и Лин Фань, несмотря на свое телосложение Ранга Лорда, не был исключением.
Эта экспедиция обошлась дорогой ценой. Из тридцати одного бойца элитного отряда вернулись лишь шестнадцать. Пятнадцать человек пали в бою. Пятеро получили ранения, лишившие их возможности сражаться дальше. Двенадцать отделались легкими травмами. Всего шестнадцать душ сохранили жизнь и здоровье. Потери составили почти половину состава.
— Глава, — к нему подошел Чжоу Тецзюнь. Его голос охрип, а плечи поникли под грузом пережитого. — Парни сражались как герои. Мы победили и принесли столько ресурсов... Их кровь пролита не зря.
Лин Фань глубоко вздохнул и медленно кивнул:
— Я знаю. Мы никогда не забудем их жертву. Но сейчас нужно разобраться с насущными делами.
Он не пошел отдыхать. Собрав остатки воли, в сопровождении Шэнь Юэнин и Чжан Яна он первым делом отправился в медицинский блок. Юэнин уже вовсю работала: её Цилинь Лазурного Древа источал мягкое изумрудное сияние, которое в сочетании с запасами лекарств и её мастерством помогало стабилизировать состояние тяжелых пациентов.
При виде Лин Фаня раненые пытались приподняться, чтобы поприветствовать его, но он мягко останавливал каждого.
— Лежите, набирайтесь сил. Вы — герои, проливавшие кровь за Альянс, и Альянс вас не забудет.
Его слова были негромкими, но в них чувствовалась непоколебимая уверенность. Глядя на своего лидера, бойцы не могли сдержать слез, благодарно кивая в ответ.
Убедившись, что медицинская группа держит ситуацию под контролем, Лин Фань зашел проведать Громового Клыка. Шэнь Юэнин уже очистила его раны от большей части скверны. Зверь лежал на подстилке, его дыхание было слабым, но ровным. Заметив хозяина, он лишь слегка приподнял голову и издал тихий, гортанный звук.
— Ты молодец, отдыхай, — Лин Фань ласково потрепал Громового Клыка по холодной голове.
Несмотря на то, что усталость свинцовой тяжестью тянула его к земле, он понимал: после такой кровавой жатвы лидер не имеет права на сон, пока не отданы долги. Он заставил себя дойти до зала совещаний. Подойдя к массивному столу, Лин Фань сосредоточился и начал один за другим извлекать трофеи, добытые в битве с Лазурным цзяолуном.
Эссенция души цзяолуна, окутанная бледно-золотистыми искрами, от которых исходило едва ощутимое драконье величие. Жемчужина громового цзяолуна, внутри которой, подобно туманности, клубились молнии. Отрез Тысячелетнего золотого громового бамбука, чья поверхность отливала фиолетовым золотом и так и искрилась силой. Флакон с густой кровью цзяолуна, пульсирующей жизненной энергией. И, наконец, образцы Сердцевины громового камня духа и Эссенции мифрила.
Когда эти сокровища оказались на столе, воздух в зале стал плотным, словно наэлектризованным. Мягкое сияние артефактов отражалось в глазах собравшихся — Чжан Яна, Чжао Цяня, Шэнь Юэнин, Синь Цзыси и тех бойцов, кто мог держаться на ногах. Лишь Чэнь Ле отсутствовал из-за тяжелых ран.
— Брат Фань, может, отдохнешь? — не выдержал Чжао Цянь, видя пепельную бледность на лице друга. — Эти вопросы могут подождать до утра...
Лин Фань лишь покачал рукой и тяжело опустился на стул.
— Нет. Пока не расставим точки над «и», я не усну. — Он обвел взглядом присутствующих. — Чжан Ян, Чжао Цянь, на вас ложится полная ответственность за похороны павших и разработку системы наград для выживших. Всё должно быть сделано безупречно. Каждый член Альянса должен чувствовать наше уважение и заботу. За подвиг — награда, за пролитую кровь — память. Их семьи не должны ни в чем нуждаться.
— Сделаем, Глава. Можете на нас рассчитывать, — в унисон ответили они, понимая, что от этого решения зависит само единство Альянса.
— Первое — наши павшие братья, — голос Лин Фаня звучал низко и отчетливо, каждое слово ложилось на сердце слушателей тяжким грузом. — Поручите Ши Лэю выбрать место на поверхности для Кладбища героев. Все, кто отдал жизнь за нас, должны быть похоронены там со всеми почестями. На каждой плите должно быть высечено имя.
— Похоронить как героев... Так и должно быть! — Чжоу Тецзюнь сжал единственный кулак, его глаза заблестели от непролитых слез. Горечь от того, что он не смог вернуть всех своих солдат, жгла его изнутри.
— Что касается пятерых тяжелораненых, — продолжил Лин Фань, — обеспечить им лучший уход. Использовать любые исцеляющие зелья со Склада без ограничений. Когда они поправятся, подобрать им работу по силам. Кто-то пойдет в тыл, кто-то займется администрацией. Никто не будет брошен.
Разобравшись с самыми горькими вопросами, Лин Фань выпрямился, и его голос обрел стальную мощь.
— Мертвые ушли, но живые должны двигаться вперед! Каждый, кто вернулся из этого похода — герой! Особенно те шестнадцать бойцов, что стояли до конца против цзяолуна!
Он посмотрел прямо на Чжоу Тецзюня, а в его воображении встали лица всех израненных солдат в лазарете.
— Моим указом: всем шестнадцати выжившим и Синь Цзыси, независимо от тяжести ран, даруется отдельное жилье в вечную собственность! Альянс берет на себя строительство и полную меблировку этих домов!
В зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как трещит лампа. А затем последовал коллективный вздох и возгласы потрясения. Отдельное жилье! Вечная собственность! С мебелью!