Глава 148. Схватка в логове
В тот же миг багровый кристалл во лбу твари вспыхнул яростным светом. Несколько изломанных ментальных игл, похожих на чёрные молнии, бесшумно сорвались с него, нацелившись в разум человека и его спутника.
Битва грянула мгновенно.
— Громовой Клык, в сторону! — выкрикнул Лин Фань.
В долю секунды, когда чёрные иглы почти коснулись его, он активировал Шаг громовой тени. Его тело под водой лишь слегка дрогнуло, оставив после себя несколько зыбких фантомов. Основной удар пришёлся по ним, и лишь слабая волна ментального холода зацепила сознание Лин Фаня. Голова на мгновение потяжелела, но он тут же разогнал наваждение своей волей.
Громовой Клык среагировал не менее стремительно. Вместо того чтобы просто бежать, он издал яростный шип, и мощная волна ледяной решимости и первобытной свирепости вырвалась из его разума, столкнувшись с чёрными иглами врага.
Пш-ш-ш!
Незримое столкновение ментальных сил породило в воде череду круговых волн, отчего само пространство в пещере на миг словно застыло. Змей пошатнулся — зловещая сила багрового кристалла оказалась мощнее, но свою задачу он выполнил: внезапная атака была сорвана.
— Теперь мой черёд!
В глазах Лин Фаня сверкнула сталь. Пользуясь тем, что Громовой Клык принял удар на себя, он стрелой метнулся к мутировавшему полозу. Сопротивление воды было колоссальным, но мощь тела Ранга Лорда и взрывное ускорение сделали его быстрее любой рыбы.
Он не стал тянуться за луком. Вместо этого он объединил Сокрушительный выпад с силой молнии, концентрируя всё это в правом кулаке. Вокруг его руки заплясали искры, раздался сухой треск, и Лин Фань с неистовой силой обрушил удар прямо в уродливую голову монстра!
— Ш-ш-ш!
Мутант не ожидал такой прыти. Тварь попыталась уклониться, но её огромное тело в тесноте пещеры было куда менее маневренным, чем Лин Фань. Полоз лишь успел слегка отвернуть голову, одновременно нанося ответный удар хвостом — склизким, гнилым и тяжелым, словно стальной канат.
Бум!
Громовой кулак встретился с хвостом монстра. Вспышка разрядов мгновенно превратила окружающую воду в облако пузырьков пара, а из глубокой раны на хвосте полоза брызнула вонючая чёрная жижа. Лин Фаня отбросило назад на несколько метров, его кулак онемел. Чёрная слизь оказалась едкой — она шипела, вступая в реакцию с его защитной аурой молнии.
«Какое крепкое тело... и этот яд», — Лин Фань нахмурился. Физическая мощь врага превосходила ожидания, а каждая его часть была пропитана скверной.
— Р-р-а-а!
Громовой Клык, оправившись от ментального удара, рванулся вперёд. Разинув пасть, он выпустил Дыхание яростной грозы . Поток ослепительных разрядов врезался точно в середину туловища мутанта.
Тот взвыл от боли. Кристалл во лбу снова засиял, но на этот раз он не распылял силы, а сфокусировал их в один плотный чёрный луч, направленный прямо в голову Громового Клыка. Одновременно с этим из-под лопнувшей чешуи на теле монстра начали вырываться омерзительные щупальца, сотканные из чёрной крови и чистой злобы. Они потянулись к змею, пытаясь опутать его.
Лин Фань не собирался давать твари сосредоточиться на своём напарнике. Он снова оттолкнулся от камней, огибая полоза сбоку. В его ладонях уже формировались две плотные сферы молний, которые он выпустил в самое уязвимое место — в мягкое брюхо и основания тянущихся щупалец.
Бах! Бах!
Взрывы разметали чешую, чёрная кровь заполнила воду, а несколько щупалец были оторваны, извиваясь в предсмертных судорогах. Мутант на мгновение замер от шока, и этого времени Громовому Клыку хватило, чтобы вцепиться мёртвой хваткой в его шею! Клыки глубоко вошли в плоть, выпуская в рану тысячи вольт и сжимая челюсти с чудовищной силой.
— Ш-ш-ш-а-а-а!!!
Полоз впал в неистовство. Он начал извиваться, обвивая Громового Клыка своим телом, пытаясь раздавить его в смертельных объятиях. Два гигантских змея катались по дну пещеры, поднимая тучи ила и песка, сшибая горы минералов, которые разлетались во все стороны.
Лин Фань выжидал момент. Он начал концентрировать энергию в кончиках пальцев, формируя небольшую, размером с кулак, сферу, внутри которой бешено пульсировали фиолетовые разряды.
— Получай!
Лин Фань метнул сферу точно в багровый кристалл, который как раз начал пульсировать, готовя новую ментальную атаку. Мутант почувствовал смертельную угрозу и, не обращая внимания на терзающего его Громового Клыка, попытался выпустить струю вонючей чёрной воды, чтобы сбить снаряд.
Но сфера, усиленная тройным сжатием, была неумолима. Она испарила чёрную воду в мгновение ока и, пробив остатки ментального щита, врезалась прямо в кристалл!
Хрусть!
Этот звук — звук лопающегося стекла — был отчетливо слышен даже сквозь толщу воды. По поверхности кристалла побежали трещины, а его багровая сердцевина начала тускнеть и хаотично мигать. Волна невыносимой боли, отчаяния и злобы вырвалась из разломов, ударив по нервам Лин Фаня и его змея.
— Ш-ш-а-а-а-р-х!!!
Мутировавший полоз забился в конвульсиях. Его хватка ослабла, тело стало непослушным. Кристалл во лбу пульсировал, словно живое сердце, и из трещин начала сочиться густая чёрная слизь, будто что-то пыталось выбраться наружу.
— Громовой Клык, сейчас!
Лин Фань, превозмогая звон в ушах, отдал команду. Его верный змей сделал последний рывок. Рванув шею врага, он выдрал огромный кусок мяса вместе с позвонками! Одновременно с этим хвост Громового Клыка, окутанный молниями, словно тяжелый молот, обрушился на висок мутанта.
Потеряв свой источник силы и получив смертельные раны, осквернённый змей обмяк. Его тело ещё содрогалось в агонии, но жизнь уже покидала его. Лин Фань нанёс последний, сокрушительный удар кулаком, окончательно превращая мозг твари в кашу.
Всё было кончено. Лин Фань и Громовой Клык тяжело дышали. На теле змея виднелись ожоги от чёрной слизи, а Лин Фань чувствовал ментальное истощение. Но страж был повержен.
«Этот кристалл... он слишком странный», — Лин Фань с опаской посмотрел на лоб поверженной твари.
Он велел Громовому Клыку отойти и сам осторожно приблизился, активируя Истинное Око . Но стоило ему сосредоточить взгляд на осколках кристалла, как произошло нечто непредвиденное.