Глава 994 - Тени под Иерусалимом
Три месяца пролетели как один миг.
Группа «Эхо пепла» провела уже восемь войн историй. По мере продвижения им попадались временные ветки с невероятно мощными усилениями.
В отдельных ветках усиления достигали такой мощи, что топовые местные воины обладали показателями под 200 единиц, а также целым набором иммунитетов к аурам. «Эху пепла» приходилось выходить на бой в полном составе, чтобы сломить такое сопротивление.
Самое смешное, что в одной из таких историй застряла гильдия игроков — из-за дикой силы местных аборигенов они так и не смогли сделать даже первый шаг к покорению мира.
Вот уж действительно неудачники с большой буквы.
…
[Канон Истории]
[Текущая история: Главная история 001]
[Количество коррекций истории: 15]
**[Исторические усиления:
1. Бонус к характеристикам: все живые существа получают +150 ко всем характеристикам.
2. Иммунитет к эрозии: полное освобождение от эрозии Поля жизни и от эрозии Домена Владыки.
3. Цепь Согласия: между бойцами Священного легиона и Святыми рыцарями формируется невидимая «Цепь Согласия». Все участники цепи обладают общей боевой интуицией: опасность, замеченная одним, мгновенно осознаётся всеми. Без ограничений по расстоянию, доступно ручное отключение.
4. Благоволение Чертога Героев: перед началом битвы воины покрываются тонким золотистым «Ореолом Чести». Любой смертельный удар по бойцу поглощается ореолом на 30%. Ореол действует индивидуально на каждого воина, количество применений не ограничено.
5. Сияние Непреклонности: при скоплении свыше тысячи человек активируется эффект «Сияние Непреклонности». Все союзники получают абсолютный иммунитет к ментальному контролю, страху, унынию и отчаянию, а скорость восстановления выносливости возрастает в три раза.]**
…
Ночь над Иерусалимом не ведала звёзд. Лунный свет заливал величественный город, освещая спешащих по своим делам людей.
— Святейшество!
Патрульные Священного легиона, завидев идущего навстречу Юлиуса, немедленно склонились в глубоком почтении.
— Спасибо за службу, сыны мои. Весь Иерусалим держится на ваших плечах, — добродушно отозвался Юлиус. В нём не было и тени высокомерия, присущего Папе Римскому.
Солдаты были безмерно растрогованы. Командир возбуждённо крикнул:
— Всё ради Бога!
Юлиус вполголоса повторил:
— Всё ради Бога.
После чего ласково похлопал офицера по плечу:
— Ну полнитесь, продолжайте патруль. А у меня ещё полно дел.
— Доброго вам пути!
Под доносившиеся вослед похвалы Юлиус в сопровождении свиты спустился в подземный сакристий главной цитадели Евангельской Церкви.
Едва переступив порог святилища, он мгновенно сбросил добродушную маску. С каменным лицом пройдя к длинному столу, Папа поднял взор на пару десятков человек, восседавших по обе стороны.
Здесь собралась верхушка: высший кардинальский совет Евангельской Церкви, самые влиятельные аристократы империи и истинный владыка Империи Гисель — Генрих X.
Он сидел прямо напротив Юлиуса. Этому старику, правившему империей сорок семь лет, перевалило за шестьдесят, однако исторические усиления вернули ему тело и крепость двадцатилетнего юноши.
Муть в его глазах окончательно рассеялась, уступив место хищной, звенящей остроте — точно у свежезаточенного клинка.
С момента прибытия Божественных Апостолов бывшие правители превратились в свадебных генералов. Настоящая власть сосредоточилась в руках десяти пришлых Апостолов.
Поначалу, поражённые их богоподобной силой, правители не смели даже помыслить о бунте.
Однако по мере участия в войнах историй и роста собственных характеристик их амбиции разгорались с новой силой.
Особенно после того, как в одном из сражений они увидели, что для победы потребовалось вмешательство абсолютно всех десяти Апостолов. Вдруг выяснилось: Апостолы вовсе не так всемогущи, как казалось поначалу.
И у некоторых зачесались руки.
Юлиус развернул детальную карту Иерусалима. На ней были скрупулёзно помечены каждая улица, каждый блокпост, каждая казарма Святых рыцарей…
Палец Папы медленно остановился на Соборе Святой Софии — обители Божественных Апостолов, которые почти никогда не покидали его стен.
— Три месяца, — понизив голос до шепота, будто боясь быть услышанным, произнёс Юлиус. В полумраке свечей его тон звучал особенно зловеще. — У нас есть максимум три месяца на подготовку.
— А что Сисель? — подал голос Генрих X.
— Великий рыцарь-командор хранит глупую верность, — с презрением буркнул кардинал Лосар. — Кем он был раньше? Обычным Охотником на демонов, сторожевым псом на цепи Евангельской Церкви! Дорвался до силы — и уже самого Папу ни во что не ставит.
— Ну, Божественные Апостолы явило чудо, да и сила у него действительно чудовищная, — Генрих X постучал пальцами по столешнице. — Юлиус, ты уверен, что сможешь нейтрализовать его до начала главной фазы?
— В этом нет нужды. Сисель никогда не примкнёт к нам добровольно, но если мы не дадим ему времени опомниться, он просто не успеет вмешаться.
Юлиус явно не брал командующего в расчёт:
— Настоящая проблема — не он, а шестеро его заместителей. Они слишком долго прослужили с Сиселем и преданны ему до мозга костей.
Лосар извлёк из рукава список и выложил его на стол. Бумага была исписана именами, должностями, дислокациями, графиками дежурств и оценками верности каждого офицера.
Сбор этих сведений велся в глубочайшей тайне и занял не один месяц.
— В корпусе Святых рыцарей двенадцать тысяч восемьсот человек, — доложил Лосар. — Из них железно на нашей стороне семь тысяч двести. Ещё около тысячи можно склонить к предательству. Это больше половины.
— Личная гвардия Сиселя — семьсот элитных бойцов. Плюс личные отряды шести заместителей — ещё семьсот пятьдесят. Остальные колеблются и не кинутся в бой в первые минуты.
— Этого хватит? — Генрих X перевёл взгляд на Юлиуса.
Юлиус не ответил сразу. Вместо этого он подвинул к центру стола другой лист — досье на Божественных Апостолов. Чтобы избежать случайного обнаружения, имена были заменены условными кодовыми прозвищами.
«Хранитель жизни: обладатель колоссальной целительной силы. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Страж Времени: предположительно владеет остановкой времени. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря, точной оценке не поддаётся. Уязвимости не выявлены.
Металлический Апостол: способен летать и повелевать металлом. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Призрачная Тень: невероятно широкий спектр сил — от перестройки архитектуры города до мгновенного перемещения и маскировки. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Женский Апостол: способности неизвестны. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Мужской Апостол: способности неизвестны. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Мужской Апостол: способности неизвестны. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Растительный Апостол: способности неизвестны. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Волкоподобный Апостол: тело трансформируется, физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены.
Глава Апостолов: способности неизвестны. Физическая мощь на уровне Святого рыцаря. Уязвимости не выявлены».
Что ж, разведка проделала колоссальную работу. Правда, толку от неё было чуть меньше, чем нисколько.