Глава 985 - Канон Истории
Спустя всего несколько дней после полного покорения мира начались странные метаморфозы.
Как утверждал Тайный орден, радикальное изменение хода истории разрушает хрупкий баланс, удерживаемый артефактом, а значит, главная история неизбежно начнёт сближаться с другими хроно-линиями.
В отличие от третьего витка, где слияние происходило хаотично и пассивно, на этот раз инициативой полностью владели бойцы «Эха пепла». А потому специфические признаки не заставили себя ждать.
После сошествия «божества» Иерусалим превратился в абсолютный центр человеческой цивилизации. С помощью «Апостолов» население со всех уголков планеты организованно стекалось в Святой Город.
Поскольку уровень развития местной медицины и технологий оставлял желать лучшего, общая численность населения мира составляла около одного миллиарда человек. Чтобы разместить такую массу людей, потребовалось расширить Иерусалим до ста шестидесяти тысяч квадратных километров — что примерно равнялось площади крупной европейской страны. Для военного времени условия были вполне сносными.
Разумеется, создание мегаполиса такого масштаба не сводилось к простому увеличению территории — требовалась колоссальная инфраструктура.
К счастью, игроки успели повидать не один десяток миров с гигантскими агломерациями. Им оставалось лишь скопировать проверенные схемы, что для Сэ Сюя не составило ни малейшего труда.
……
— О Апостол! — Папа Юлиус с глубочайшим почтением склонил голову, поднося к престолу изящную вещь. — Священник Грей из нашего ордена наткнулся на этот артефакт по пути в Святой Город. Хотя внешне он напоминает карманные часы, в момент обнаружения он парил в воздухе. Возможно, это священная реликвия, оставленная нашим Господом. Молю, взгляните!
В тени колонн Собора Святой Софии застыли Охотники на демонов. Ныне они нарекли себя Святыми рыцарями, и их задачей стала не охота на нечисть, а охрана великого собора.
Что же касается Тайной крови в их жилах, Бай И лично приложил руку к её модификации. Для мастера плоти и крови неконтролируемая мутация Тайной крови казалась детской забавой.
Нейтрализовав токсичную скверну и сняв ограничения Святого затвора, он превратил Тайную кровь в чистый источник энергии. Теперь рыцари постоянно пребывали на пике силы Низшего вида без каких-либо побочных эффектов для разума.
После этого шага Святые рыцари во главе с Сиселем уверовали в «Апостолов» с фанатичной преданностью.
Сама же технология Тайной крови натолкнула «Эхо пепла» на мысль о массовом производстве элитных бойцов. Пока Бай И находился в соборе, остальные игроки дежурили у входа в Святилище, отлавливая прорывающихся оттуда демонов.
Опираясь на координаты Святилища, они вычислили его физическое местоположение — а именно труп Непостижимого, который, подобно мертвому спутнику, вращался на орбите планеты. Набрав достаточное количество демонической плоти для Тайной крови, «Эхо пепла» намеревалось применить [Древнюю Печать], чтобы окончательно добить остатки Непостижимого и не допустить его внезапного воскрешения.
Бай И, восседая на престоле, слегка поднял взгляд. Качнув пальцем, он притянул парящие часы к своей ладони и заглянул в игровой журнал.
[Канон Истории]
[Текущая хроно-линия: 001 Главная история]
[Количество коррекций: 0]
[Историческое усиление: Отсутствует]
[Железные законы Коррекции истории:]
[1. После запуска коррекции необходимо полностью уничтожить слившуюся альтернативную историю — лишь тогда коррекция считается успешной.]
[2. Хроно-линии притягиваются друг к другу. Даже без принудительного запуска они рано или поздно столкнутся.]
[3. Выжившая в войне линия станет единственной законной Канонической историей, после чего время продолжит свой бег.]
[4……]
[Желаете запустить Коррекцию истории?]
« Вот оно что», — подумал Бай И.
Системное описание пролило свет на слова Тянь Дунга об историческом усилении и законах хроно-войны. Имея на руках Канон Истории, «Эхо пепла» могло в любой момент развязать битву за временные линии.
Впрочем, Бай И не спешил. Переселение людей ещё не завершилось, да и проблему с трупом Непостижимого требовалось закрыть раз и навсегда.
Заронив пару напутственных слов в душу Папы, Бай И растаял в воздухе.
Небо над Иерусалимом рассекали молнии — Чжан Чжэнь без труда наладил электроснабжение города. Без смога и угольной копоти воздух над Иерусалимом оставался кристально чистым.
Узнав координаты соратников через журнал, Бай И прибыл к ним и продемонстрировал Канон Истории.
План утвердили единогласно: сперва устранить угрозу Непостижимого, затем завершить великое переселение и официально открыть хроно-войну.
Захваченных демонов вполне хватало для выжимки Тайной крови. Вэй Фэнь уже лишила их способностей к ментальному внушению, так что они не представляли опасности.
Приняв из рук Чжан Чжэня [Древнюю Печать], Бай И привычным, выверенным движением уничтожил остаточные искры жизни в трупе Непостижимого, после чего убрал исполинскую тушу в кольцо.
Завершив дело, отряд разделился. Бай И и Сэ Сюй остались в Иерусалиме — один отвечал за выжимку Тайной крови, второй взял на себя отбор и дрессировку Святых рыцарей. Остальные рассредоточились по континенту, подгоняя колонны паломников.
Иерусалим наполнялся с поразительной скоростью. Спустя месяц с небольшим, когда последние паломники из самых дальних уголков планеты ступили за городские ворота, всё миллиардное население Главной истории 001 оказалось собранным в единый кулак.
Сэ Сюй приступил ко второму этапу — муштре армии.
Выиграть хроно-войну силами одной лишь девятки игроков было невозможно — они бы просто пали от истощения. А поскольку призывать Всепоглощающий прилив Бай И здесь не мог, ставка на местное население казалась единственно верной. С учётом исторического усиления даже обычные люди превращались в серьезную боевую силу.
Пока Сэ Сюй ковал армию, Бай И применил [Канон Истории] и запустил первую [Коррекцию истории] .
Произошло то же самое, что и на третьем витке. Небосвод раскололся, явив зеркальное отражение чужого мира. Однако внизу лежал не высокотехнологичный мегаполис, а цивилизация, находившаяся примерно на уровне середины двадцатого века.
[Идёт слияние с хроно-линией 961]
Пока нельзя было сказать наверняка, есть ли в той линии вражеские игроки. Чтобы исключить любые риски, Белыш развернул свой домен, укутав весь Иерусалим непроницаемым куполом. Это защищало город от чужих взоров и гарантировало безопасность при слиянии.
Жители Главной истории, заранее подготовленные к чуду, на этот раз не падали на колени перед небесным ликом. Святые рыцари в полном вооружении выстроились на стенах, готовые к бою.
А вот население хроно-линии 961 при виде гигантского сияющего города над головой пребывало в полном шоке и смятении.
Два мира стремительно сближались. Отражение растаяло, и грани реальности сомкнулись.
Война началась!