Глава 981 - Затаившийся воробей
Год назад, когда Сэ Сюя схватили и уволокли в Святилище, он сумел выведать и зафиксировать его точные пространственные координаты. Однако, чтобы раньше времени не спугнуть добычу, бойцы из «Эха пепла» ни разу не предпринимали попыток переместиться в эту точку.
Целый год вынужденного смирения и затаённого дыхания — всё ради одного-единственного дня.
Бай И извлёк из своего пространственного кольца два предмета, заранее переданных ему Вэй Фэнь. Оба артефакта были одноразовыми.
[Свиток телепортации сквозь время и пространство (люкс-версия)]
[Качество: Легенда]
[Прочность: 1/1]
[Описание: Введите координаты, и артефакт мгновенно перенесёт вас в любую точку мира. Процесс перемещения сопровождается невероятно комфортными ощущениями. Роскошный телепорт — вы этого достойны!]
……
[Плащ сокрытия]
[Качество: Реликвия Завесы]
[Прочность: 1/1]
[Описание: Экипировка сокрытия, наделённая концептуальной силой. Помимо полного утаивания вашего присутствия и ауры, не обладает никакими иными свойствами. Предельно чистая и узконаправленная способность.]
Назначение обеих вещей было прозрачно: одна обеспечивала прорыв в Святилище, вторая — гарантировала абсолютную незаметность, дабы скрывающиеся в Святилище члены Тайного ордена не смогли опознать Бай И.
Эта Реликвия Завесы под названием «Плащ сокрытия» на самом деле являлась результатом кропотливого труда Вэй Фэнь. На протяжении целого года она извлекала ментальные внушения из тел захваченных демонов и вплетала их в ткань, добавив в процессе ещё пару особых ингредиентов. Лишь невероятная мощь концептуальной силы смогла вознести столь примитивную по своей сути вещь до ранга Реликвии Завесы.
Одноразовой её сделали из простой прагматичности: в случае перезапуска мира артефакт всё равно не вернулся бы вместе с хроно-потоком, так что хранить его про запас было бы бессмысленной расточительностью. К тому же при равном качестве одноразовые вещи обладали куда более мощным эффектом — они превосходили многоразовые аналоги минимум наполовину, а в редких случаях и вовсе перескакивали через целый ранг!
Бай И накинул плащ на плечи и активировал маскировку. В то же мгновение его фигура растворилась в воздухе. Любые колебания духовной энергии, выплески силы или импульсы жизнедеятельности, способные выдать его местоположение, были намертво подавлены мощнейшим концептуальным внушением.
Перед самым уходом он нарочно высвободил не слишком сильный боевой импульс. Атака полоснула по одному из бойцов Стального братства, лишь слегка поцарапав того и не причинив серьезного вреда.
Удостоверившись, что начальный фазовый барьер спал и он наконец может атаковать других игроков, Бай И передал это открытие соратникам через интерфейс, после чего ввёл координаты и испарился.
Весь процесс перемещения занял от силы пары секунд. Ступив на твёрдую поверхность, Бай И ощутил мягкую тяжесть в ногах.
Пришлось признать: свиток люкс-класса полностью оправдывал своё гордое название. Ощущения от телепортации оказались невероятно приятными — словно сама ткань пространства и времени нежно обволакивала тело, попутно разминая мышцы не хуже искусного массажиста. Бай И даже сомневался, не приведёт ли частое использование столь комфортных свитков к атрофии той устойчивости к пространственным разрывам Земли Тумана, которую они с таким трудом вырабатывали.
Впрочем, как бы ни было приятно, злоупотреблять им явно не стоило.
Подавив посторонние мысли, он принялся въедливо осматривать нутро Святилища.
Вокруг простиралась звенящая, бескрайняя пустота. Над головой, казалось, отсутствовал привычный свод — подняв взор, можно было во всех деталях наблюдать за событиями, разворачивающимися в реальном мире.
Бай И окинул беглым взглядом бранное поле: за исключением отчаянно сопротивляющегося Бермингкли, остальная территория Империи Гисель уже была полностью захвачена силами временной линии Стального братства.
Активировав Ритм, он с предельной осторожностью прошмыгнул мимо редких патрулей Тайного ордена, разыскивая следы «Откровения».
Бай И никогда прежде не видел «Откровение» вживую и понятия не имел, как выглядит Наль, под чьим надзором находился артефакт. Именно по этой причине он не стал применять титул «Опытный охотник» для мгновенного перемещения — без точной визуализации точечная телепортация была невозможна.
Святилище поражало своей аномальной природой. Хотя Бай И двигался с невероятной скоростью, преодолеваемое им физическое расстояние оказывалось ничтожно малым. К тому же окружающая пустота, казавшаяся бесконечной, на самом деле обладала чёткими границами.
Растянув Ритм на максимум, Бай И нащупал невидимый барьер и попытался пробить его насквозь. К его удивлению, преграда поддалась без особого сопротивления.
За границей Святилища не было абсолютно ничего — атмосфера до боли напоминала открытый космос.
« Неужели это Святилище — нечто вроде искусственного спутника, висящего на орбите?» — мелькнула в голове догадка. Сам образ этого так называемого Святилища выбывал у него смутное, труднообъяснимое ощущение отчуждения.
Подчинившись интуиции, он активировал навык [Конец мимикрии]. Шкала его рассудка тут же стремительно поползла вниз, однако члены Тайного ордена по-прежнему не обращали на него никакого внимания. Это означало лишь одно: само Святилище несло в себе колоссальную концептуальную ауру внушения, которая превосходила ту, что излучали отдельные члены ордена!
« Неужели мы находимся в чреве какого-то Непостижимого?»
Эта безумная мысль вспыхнула неожиданно, но, если пораскинуть мозгами, выглядела более чем вероятной. В конце концов, если Тайный орден дерзнул украсть силу самого божества, то переделать его останки в Святилище было вполне в их духе.
Бай И быстро проанализировал ситуацию. Судя по плотности ментального внушения Святилища, степень владения этой концептуальной силой у Непостижимого находилась как минимум на уровне «Мастерство». Посему он решил не тратить попусту рассудок на насильственную адаптацию — едва освоенный навык [Конец мимикрии] всё равно не позволил бы сходу приспособиться к столь монументальной мощи.
Разведка, поиск, анализ — Бай И умело совмещал все три задачи. Вскоре чувствительные нити Ритма засекли силуэты двоих существ и ауру особого предмета.
Этот предмет напоминал фолиант. Едва взглянув на него, Бай И сразу понял: перед ним именно то, ради чего он проник сюда — «Откровение»!
Возле книги неотступно дежурили две призрачные фигуры. Их бестелесные кисти покоились прямо на обложке фолианта, а запрокинутые головы были обращены к куполу, за которым пылала битва реального мира.
Бай И стал бесшумно сокращать дистанцию, не спуская глаз с фантомов.
Наль и Томми даже не подозревали о приближении смертельной угрозы. С мрачными лицами они наблюдали за баталиями в Бермингкли.
— Наль, тебе не кажется, что силы епископа и остальных сильно упали? — насупился Томми, вглядываясь в сполохи магии. — Или мне просто мерещится?
Стоявший рядом Наль кивнул с глубокой думой на челе:
— У меня то же чувство. Странно всё это... — Он повернул прозрачную голову к товарищу. — Томми, ты Сиа не видел?
Тот на мгновение замешкался:
— Нет. Наверное, отправился в бой вместе с епископом.
— Вечно он так! — Наль явно вспыхнул от гнева, но быстро взял себя в руки. — А чем сейчас заняты Лоуренсы?
— Без понятия, — Томми пожал плечами. — Перед началом войны епископ наведался в поместье Лоуренсов, но его просто выставили за ворота. Очевидно, что они не рады нашему обществу.
— Дело нечисто. Лоуренсы не стали бы просто сидеть сложа руки, — Наль ощутил недоброе. Он настороженно огляделся по сторонам, но так ничего и не заметил.
Томми попытался успокоить напарника:
— Да не накручивай ты себя. Лоуренсы весь этот год сидели тихо-тихо, прямо-таки образцы верности договору! К тому же они сами признались, что они чужаки. С чего бы им рисковать головой ради отражения вторжения?
Едва эти слова сорвались с его губ, как пространство вокруг них вздыбилось.
Руки обоих хранителей, только что лежавшие на «Откровении», внезапно провалились в пустоту. В то же мгновение почти вплотную к их лицам полыхнула иссиня-чёрная тьма. Не успели они даже осознать происходящее, как их призрачные тела оказались разрублены надвое по вертикали.
Томми мгновенно рассеялся без следа. Наль же, проявляя невероятное упрямство, цеплялся за жизнь из последних сил.
Глядя на то, как «Откровение» стремительно отдаляется от него, он попытался сформировать заклинание, но едва разжал губы, как возникший из ниоткуда призрак лезвия [Филин] полоснул по его бестелесной плоти, заглушая неродившийся крик.
Наль был мёртв.