Глава 950 - Рождение семьи Лоуренс
— Раз этот мир не менялся тысячу лет, то любое наше резкое проявление силы сразу привлечёт внимание тайных кукловодов, — Сэ Сюй подался вперёд, его глаза азартно блестели. — Мой талант заблокирован, а брат Бай и Белыш ограничены в действиях. Так почему бы нам временно не притвориться обычными людьми? Сыграем по правилам этого мира. Завоюем его с помощью обычных людских методов. Так мы быстрее выманим крыс из нор!
— Обычными людскими методами? — приподнял бровь Чжан Чжэнь.
— Именно, — кивнул Сэ Сюй. — Политика, экономика и насилие. Три рычага, с помощью которых двигают миры в любую эпоху. У нас есть мозги, выдержка и люди. Нам не нужны заклинания, чтобы примять под себя мир обывателей.
Он хищно улыбнулся:
— В прошлых мирах мы с Сяо Тянем уже прорачивали подобное. Уж поверьте, я в этом разбираюсь!
Никто не стал возражать.
Все отлично знали, на что способен Сэ Сюй. Он любил называть себя «художником», но на деле был мастером интриг, экономических войн и серых схем. Ещё до того, как игроки открыли Высшие виды, он свободно управлял гигантскими подземными структурами.
Бай И молча взвесил его слова. Метод выглядел логичным и разумным в сложившихся обстоятельствах.
— Действуй, — коротко оборонил Бай И, давая добро.
Так родилась семья Лоуренс.
Несмотря на то, что они были чужаками в Бермингкли, сила оставалась их главной страховкой.
Сэ Сюй не стал откладывать дело в долгий ящик. На следующий же день он растворился в промозглых туманных переулках восточного района. За три дня он выследил подпольные игорные дома и притоны частных бутлегеров, а за неделю устроился вместе с Гу Тяньмо барменами в один из злачных трактиров East End — любимое место сбора мелких бандитских группировок.
Пользуясь идеальной памятью уровня Титана, Сэ Сюй и Гу Тяньмо собирали сплетни, формируя детальную карту теневой жизни Бермингкли. Кто кому задолжал, кто с кем стравил патронов, какие контрабандные каналы перекрыла полиция — весь этот мусор складывался в чёткую картину.
Когда разведка была завершена, настала пора действовать.
Тан Чжэн, Ли Цзыхуа и Чжан Чжэнь отправились отжимать у местной банды «Медных Пуговиц» канал контрабанды табака, тянувшийся от речного причала до центральных рынков.
……
Штаб-квартирой «Медных Пуговиц» служил склад №7 у канала. Обычные горожане обходили его десятой дорогой: бандиты с железными прутьями, кастетами и самодельными обрезами дежурили по всему периметру.
Главарь банды, сорокалетний Морис с бычьей шеей и воровским взглядом, как раз обсуждал с подручными новую партию товара, когда тяжёлая дверь склада со скрипом отворилась.
На пороге стоял незнакомец.
На нём было безупречно скроенное пальто из тёмно-серого сукна с бархатным воротником. Из-под него виднелась жилетка и белоснежная рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей, открывавшей чёрный кольцеобразный кулон на шее.
Это был Ли Цзыхуа. Он переступил порог и отступил в сторону, освобождая проход.
Следом вошёл Тан Чжэн. Высокий, широкоплечий, в длинном чёрном пальто невероятного качества. На его левой руке была чёрная кожаная перчатка, а на правой — кольцо, с которого на пол капала алая кровь. Его тяжёлый, хищный взгляд заставил бандитов сжаться.
Замкнул тройку Чжан Чжэнь. В золотых полурамочных очках, с серебряной цепочкой карманных часов, выглядевший как аристократ, случайно забредающий в трущобы.
Они встали свободным треугольником. Через открытую дверь бандиты с ужасом увидели, что на улице без чувств штабелями лежат два десятка их охранников. И никто в складе даже не услышал шума драки!
С грохотом сорвавшись с мест, бандиты выхватили пистолеты и заточенные ножи, наставив их на непрошеных гостей. Но лица троицы оставались абсолютно спокойными, будто перед ними были не вооружённые головорезы, а деревянные куклы.
— «Медные Пуговицы»? Морис? — раздался бархатный, низкий голос Чжан Чжэня.
Морис поднял руку, останавливая дернувшихся подчиненных:
— Кто вы такие, к чёрту?!
Чжан Чжэнь чуть слегка наклонил голову в изысканном полупоклоне:
— Семья Лоуренс шлёт вам свой привет.