Глава 939 - Гэн-2 и Чу Тяньцинь
Благодаря пояснениям Фауста игроки наконец разобрались, где именно очутились.
666-й уровень Бесконечной Безны — Город дьяволов.
Это был колоссальный мегаполис, раскинувшийся на весь континент. Здесь обитали исключительно дьяволы, и чужаки забредали в эти края крайне редко.
Вопреки ожиданиям увидеть мрачные цитадели, наполненные серой и адским пламенем, выходя из высотки, игроки обнаружили перед собой ультрасовременный, невероятно технологичный дьявольский мегаполис.
Здания по обе стороны улицы уходили ввысь на такую высоту, что у любого кружилась голова. Все они были сложены из полированного тёмного камня, поверхность которого блестела, точно жидкое стекло.
Прогуливавшиеся по тротуарам дьяволы выглядели как на подбор: на них были безупречно скроенные угольно-серые костюмы-тройки, туфли сияли от глянца, а сами оникуда-то спешили с деловым видом.
Завидев Фауста, многие из них вежливо и сдержанно кивали в знак приветствия.
Вся архитектура города пестрила медными куполами, на гигантских экранах которых непрерывно пульсировали мелкие, почти нечитаемые строчки.
То были россыпи цифр и слов на дьявольском наречии, которые благодаря встроенному переводчику системы Бай И мог свободно разобрать.
«Индекс жадности: +3.7%»
«Индекс отчаяния: -1.2%»
«Коэффициент сговорчивости: 87.4»...
Сквозь панорамное остекление зданий просматривались многоярусные амфитеатры, где дьяволы в строгих костюмах орали друг на друга, активно жестикулируя. Их пальцы рассекали воздух, точно бритвы — шёл какой-то ожесточённый, нервный торг.
Из открытого окна вырвался фрагмент выкрика:
— Мы играем на понижение его активов! Он не протянет и до следующего квартала и сам приползёт подписывать контракт!
— Это наша Биржа, — заметил Фауст, уловив недоумение на лицах гостей. — Место, где дьяволы зарабатывают свой хлеб.
— Работа дьяволов? У вас что, тоже есть трудовые будни? — изумилась Юй Сяоинь.
Фауст усмехнулся:
— А как же. У нас даже есть жесткие нормативы KPI!
— Дай угадаю: объём подписанных душ?
Фауст лишь загадочно улыбнулся, не давая прямого ответа.
Миновав несколько кварталов, они прибыли к подножию высочайшего небоскрёба в самом сердце Города дьяволов. В округе не было ни единой души — рядовые дьяволы не имели права даже приближаться к этому месту.
Здесь располагалась резиденция Владыки всей дьявольской расы — Книги Десяти Тысяч Договоров — Азрафиэля.
— Вот мы и прибыли на место проведения Алого пира, — Фауст слегка склонил голову, указывая на вращающиеся двери. — Прошу вас.
Бай И без колебаний шагнул вперёд, первым входя в холл.
Будучи наградой за коллективный Мир ресурсов, это место априори не могло таить в себе прямой угрозы. И хотя они находились в святилище Великой сущности, за их спинами стоял покров Земель Тумана.
Раз система оценила сложность как минимальную, значит, за их жизни не стоит опасаться — это был чистый, незамутнённый этап получения наград.
Разница была лишь в том, что банкет оплачивал другой Великий.
Шагнув внутрь, Бай И обнаружел, что интерьер совершенно не соответствует внешним габаритам здания. Очевидно, небоскрёб служил лишь пространственной иллюзией.
Банкетный зал располагался на гигантской кольцевой платформе, совершенно пустой по центру. Под ней простирался обращенный вниз Купол, уходящий в бесконечную бездну.
Острый конец Купола находился внизу. Глядя в провал, можно было разглядеть бесконечные спирали обеденных столов, плавно уходящих вниз. Каждый следующий ярус был темнее предыдущего, пока на самом дне всё не поглощала непроглядная, адская тьма.
«Так вот какова Великая сущность...» — у всех присутствующих перехватило дыхание.
Азрафиэль лично не являлся. Помимо игроков, в зале присутствовали и другие гости: дьявольская знать и представители иных миров, очевидно, получившие персональные приглашения.
Появление группы Бай И привлекло немало внимания. Инородные существа разглядывали игроков с нескрываемым, густым любопытством.
Столы непрерывно находились в движении: опустошенные блюда уплывали вниз, в Бездну, а оттуда наверх поднимались свежие, изысканные деликатесы.
Игнорируя попытки некоторых гостей завязать разговор, Бай И подошёл к столу и взялся за кусок мяса неизвестного происхождения. Отрез был иссиня-чёрным, а на срезе пульсировали тёмно-алые жилки, точно настоящие артерии.
Мясо растаяло во рту, и в ту же секунду Бай И почувствовал, как его мозг вспыхнул настоящим пламенем.
И это не было метафорой — со стороны голова Бай И действительно с громким хлопком объялась ярким пламенем, превратившись в пылающий шар.
— Брат Бай, ты мутировал! — в ужасе заорал Крот, но в ответ получил лишь сокрушённые, усталые взгляды остальных игроков.
Огонь быстро угас, и Бай И ощутил невероятную, звонкую ясность в голове. Проверив характеристики, он убедился: параметр Дух действительно подрос.
«Еда на пиру повышает Дух», — передал он отряду и продолжить трапезу.
В следующие минуты в банкетном зале развернулась поистине дикая картина.
На Алом пиру, организованном самой Великой сущностью для обсуждения межмировых союзов и сделок, группа игроков полностью проигнорировала дипломатию и тупо принялась жрать, попутно пытаясь набить деликатесами свои пространственные кольца.
К сожалению, стоило убрать еду в инвентарь, как она мгновенно превращалась в гниль. Это был чёткий сигнал: употреблять можно только на месте.
Не имея возможности использовать баг, игроки не расстроились, а просто начали уплетать деликатесы с упятерённым усердием, боясь не отобрать своё с лихвой.
Окружающие существа проходили все стадии: от изумления к глухому раздражению и, наконец, к полному игнорированию дикарей.
Спустя полчаса интенсивной трапезы Бай И остановился: прирост характеристики Духа от еды практически сошёл на нет.
Остальные игроки тоже постепенно насытились и начали сбиваться в кучки, неторопливо беседуя.
Ли Цзыхуа о чём-то вполголоса спорил с Уроду не сбежать.
Бай И подошёл к Гэн-2.
— Всё?
— Угу. Дух упёрся в кап, дальше переводить продукты бессмысленно, — отозвался Гэн-2.
— Как там Седьмой отдел?
— Всё более-менее утряслось. У каждого отдела свои задачи, разделение труда четкое, — Гэн-2 улыбнулся. — Спасибо тебе. Если бы не ты, мы бы все, скорее всего, полегли на Дороге ярости.
— Не будь меня, вы бы сюда вообще не попали.
Бай И сказал это не ради бахвальства. Система никогда не отправляла игроков на верную смерть, четко дозируя сложность под реальные возможности группы. Не будь Бай И в пуле подбора, они, скорее всего, оказались бы в совершенно другом мире.
Гэн-2, разумеется, тоже понимал эту логику. Он лишь хмыкнул, приподнял бокал с недопитым вином и салютовал Бай И:
— Как бы то ни было, в этот раз я конкретно присел тебе на хвост и прокатился с ветерком.
— Переходи в «Эхо пепла». Я смогу часто брать тебя с собой, — с невозмутимым лицом Бай И попытался переманить ценный кадр.
— Ха-ха-ха... — Гэн-2 искренне рассмеялся. — Спасибо за предложение, но я уже прикипел к Седьмому отделу. Сменять работу пока не планирую. Давай лучше добавимся в друзья? Если что понадобится — пиши.
— Давай.
Оба достали свои журналы.
И в следующую секунду Бай И застыл на месте, точно поражённый громом.
Ибо перед его глазами вспыхнула системная плашка:
[Игрок Чу Тяньцинь хочет добавить вас в список друзей. Подтвердить?]