Глава 932 - Бешеный гон
— Приветствую вас на финале Дороги ярости! — раздался врезающийся в мозги наглый голос Фауста. — Десять тысяч команд! Десять тысяч кусков ржавого металлолома, готовых в любую секунду разлететься на атомы! Сегодня они дойдут до самого края, чтобы сыскать Границу мысли! Здесь нет правил! Бейте, тараньте, выжигайте чужие души и заправляйте ими свои баки! Победитель будет лишь один!
Фауст орал до хрипоты:
— Готовьте ваши вопли, аплодисменты и завещания... А пока мы не начали, уладим кое-что поважнее, чем сама жизнь!
Тон Демона резко изменился, лицо приняло слащавую мину телезазывалы, и в небе распахнулась вульгарная рекламная анимация:
— Испытываешь жажду? Выпей «Спецвыпуск щупалец: Электролитный шторм»! Разработано специально для многоруких пилотов! Присосочное горлышко — пей хоть вверх ногами! Восемь видов солей Бездны и щепотка радиации! Один глоток — и твои щупальца смотают еще три чужие тачки! Людям тоже можно, хотя есть шанс вырастить шестой палец. Возврату не подлежит. «Электролитный шторм» — пусть твои соки кипят жарче мотора!
Потянулся бесконечный рекламный блок.
Сидя внутри Костяной тени, Бай И и остальные со скукой глядели на небесную проекцию. Игроки стояли в десятом ряду, на самом краю официальной сетки. А прямо за ними бурлила хаотичная масса местных гонщиков. Болид председателя Общины взаимопомощи находился аккурат за хвостом Костяной тени.
— Сколько еще будет длиться эта реклама? — не выдержала Юй Сяоинь, повернувшись к председателю.
— Обычно около получаса... — пробормотал тот.
— Какая мука! Неужели нельзя просто дать старт?
— Эй, парни из Земель Тумана! — вдруг раздался вызов из соседнего сферического болида. — Есть предложение! Как стартуем, давайте без мочилова. Чисто на скорость, идёт?
— Поддерживаю! — подал голос другой экипаж.
— Верно говоришь! Давайте по-хорошему. Нам ни к чему лишняя злоба, мы же братаны, чистая дружба!
Бай И, глядя на круглый болид через систему обзора, слегка скривил губы. Уж если предлагаешь мир, изволь хотя бы спрятать жажду убийства, сшибающую с ног. Выглядит крайне неубедительно.
— Ой, как замечательно! — всплеснула руками Юй Сяоинь, скорчив умильную рожицу. — А наше поколение игроков вообще выступает за мир во всем мире! Видите, мы из разных фракций, но совсем не деремся. Наш девиз — взаимовыгодное сотрудничество! Я верю: если мы объединимся, любые беды нам по плечу!
Ее голос звучал настолько искренне и наивно, что пара инородных существ в соседних машинах на секунду засомневалась. Впрочем, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) уже через мгновение бывалые пилоты в их экипажах отвесили дуракам жестокие затылочные оплеухи.
Разговоры прекратились. Юй Сяоинь откинулась на сиденье, потеряв всякий интерес.
Реклама затянулась ровно на тридцать минут. Перед самым стартом на арену вышли еще девять комментаторов самых невероятных форм. Чтобы удержать внимание публики, организаторы наняли десяток ведущих с разным стилем.
И вот зажглись стартовые огни.
С ревом и грохотом первая тысяча болидов рванула с места, точно спущенные с цепи псы. Вопли жгучих душ в топливных системах и рев перегруженных моторов слились в дикую, оглушительную симфонию. Ряды отправлялись с интервалом в десять секунд, чтобы зрители успевали насладиться кровавыми подробностями.
Крот уверенно держал штурвал Костяной тени.
Среди десяти тысяч команд выделили десяток фаворитов — сеянных претендентов на победу. Их специально развели по разным рядам, чтобы они не перебили друг друга на первых метрах.
В первом ряду стартовал болид команды «Липкий спринт». Это были гелеобразные силиконовые существа из далекого мира Бездны. Их машина являла собой каплистый сгусток слизи, меняющий форму на лету. Никаких колес — движение за счет высокочастотной пульсации нижней части. Скорость была так велика, что глаз ловил лишь размытую тень. Набрав ход, капсула принялась заливать трассу густой липкой дрянью. Десятки замешкавшихся машин мгновенно влипли в покрытие и были тут же раздавлены идущими сзади.
Через десять секунд рванул второй ряд. Здесь фаворитом выступала команда «Квантовый призрак» из Множественных измерений — сущности квантовой запутанности. Их болид выглядел как полупрозрачный, мерцающий силуэт старого фургона, легко пролетавший сквозь любую слизь.
Дальше пошли третий и четвертый ряды: «Безумие щупалец», «Адепты плоского мира»...
Каждые десять секунд очередная тысяча машин срывалась с места, вступая в тараны и перестрелки. Проигравшие разлетались на куски, а их духи всасывались победителями.
Наконец подошла очередь десятого ряда.
Напряжение достигло пика: вместе с десятой шеренгой игроков сорвется с места и многотысячная лавина местных дикарей. Организаторам было плевать на правила для них, поэтому никакой десятисекундной задержки для дикого поля не предусматривалось.
Здесь затевалась самая кровавая баня.
Пип... Пип...
Светофор отсчитывал секунды. Моторы ревели на пределе, Крот сжал зубы, выжимая педаль.
ПИИИП!
Вспыхнул зеленый. Газ в пол — и вся колоссальная армада разом хлынула вперед!