Глава 924 - Община взаимопомощи
— Эй, братаны! Я к вам, хочу вступить в ваши ряды! — байкер выскочил вперед, широко и наиграно размахивая руками. — Я приехал из далеких-далеких краев! Еще там я слышал про великие дела вашей Общины взаимопомощи, мое восхищение вашим союзом не знает границ, оно стремительно, как волны бурлящей реки…
Он без паузы завел заготовленную хвалебную тарабарщину.
Двое стражников переглянулись. Сначала они смерили взглядом байкера, затем перевели взоры на стоявших за его спиной игроков.
— Ладно-ладно, хорош трепаться!
— Я уже понял, чё вам надо.
— Вступить в Общину, значит?
— Ты думаешь, наша Община — это благотворительный фонд, что ли?
Они говорить попеременно, подхватывая фразы друг друга.
— Впрочем, раз уж ты припёрся из такой дали, мы проявляем великодушие и не будем с тобой считаться.
— К тому же наш глава — душа-человек, гостеприимный и добрый, он точно будет вам рад.
— Топайте за нами!
Хотя на словах они проявляли дружелюбие, их сердца буквально захлестывала лютая, ничем не прикрытая злоба.
А причиной тому был летающий над головами игроков трансляционный дрон.
«Ого… да они же свежие участники соревнований!»
А это означало лишь одно: перед ними идеальные жирные овечки. Жители, только что прибывшие в этот мир — это ходячие клады, к тому же невероятно наивные и доверчивые.
Лагерь Общины взаимопомощи не походил на привычный город. Хотя они жили здесь постоянной общиной, чтобы избежать уничтожения от случайной стычки Владык в пустыне, все их жилища представляли собой гигантские дома на колесах. Если случалась беда, достаточно было завести моторы и дать дёру — быстро, удобно и безопасно.
Игроки впервые видели поселение, полностью состоящее из автодомов, и с интересом оглядывались по сторонам.
Не успели они пройти и двух минут, как вокруг них со всех сторон стал собираться народ. С какими-то оскалами и ухмылками они смыкали кольцо, беря отряд Бай И в плотное окружение.
— Ребята, вы чего? Мы же свои, свои! — у байкера от такого зрелища подкосились колени.
— Пошел вон, мусор! — Пожаловал старший из охвативших их бандитов, схватил байкера за голову и швырнул в толпу. Никто даже не взглянул на него — все молча признали его за своего.
Пройдоха замер на секунду, осмысливая расклад.
Осознав ситуацию, байкер тут же натянул на рожу такую же похабную ухмылку и влился в ряды нападавших, сжимая кольцо вокруг игроков.
Этот тип адаптировался к обстановке с невероятной скоростью. Он мгновенно принял новую роль и напрочь забыл о своих спасителях.
Лицо Бай И оставалось абсолютно спокойным. Да и остальные члены отряда не выражали ни малейшего беспокойства. Помимо Крота, любой из них мог в одиночку растерзать эту сброшную орду, а уж сейчас они и подавно действовали вместе.
Плюх!
Шедший во главе толпы бандит внезапно ощутил, как его колени стали мягче ваты, и со всего размаха грохнулся перед игроками на колени.
Это стало сигналом.
Плюх! Плюх! Плюх!
Остальные нападавшие один за другим стали валится ниц. За считанные секунды вся грозная толпа уже лежала на коленях перед отрядом игроков.
Нервные окончания в их ногах были полностью уничтожены вирусом, который незаметно выпустил Ли Цзыхуа.
Поскольку в последнее время Ли Цзыхуа приходилось сражаться исключительно на высшем уровне, его вирусы казались не слишком впечатляющими — но лишь потому, что его противниками были сильнейшие из сильнейших. А вот против обычной рвани его мощь раскрывалась во всей красе.
Ведь эта толпа, хоть и была со сбродом, состояла из существ уровня Титана.
Осознав, что ни один мускул ниже пояса больше не слушается, главарь поднял голову и расплылся в подобострастной улыбке:
— Ой-ой-ой, папаши… Да это же чистое недоразумение!
***
Десять минут спустя семеро игроков и их спутница в качестве почетных гостей восседали внутри самого большого автодома.
Назывался он домом на колесах, но по внутреннему объему ничем не уступал настоящему роскошному особняку.
Напротив них восседал глава Общины взаимопомощи. Его лицо лучилось радушием. Хотя сам он на улицу не выходил, но о произошедшем снаружи уже был наслышан.
Эта партия участников оказалась далеко не мягкотелыми разгильдяями!
Сидя в кресле, Бай И проводил пальцами по поверхности стола и подлокотникам. Вся эта мебель была полностью вылеплена из плоти и крови — воистину удивительное мастерство.
Заметив его интерес, главарь поспешил объяснить:
— Это особая технологическая система нашего мира. Она позволяет перерабатывать любые биологические ткани в любые известные материалы. Технология эта не секретная, ею владеет почти каждый, так что особой ценности она не имеет. Если уважаемым гостям угодно, наша Община с радостью передаст вам полный комплект знаний.
Бай И отказался не раздумывая.
Хотя технология казалась заманчивой, он не собирался не то что изучать её — даже прикасаться к ней не хотел.
Шутка ли — непонятно откуда взявшиеся знания! Очень велика вероятность, что их пустило в ход одно из Великих существ. Кто знает, какие ловушки и скрытые закладки таятся внутри? Он не собирался добровольно прыгать в капкан, у него дома и так хватало проблем.
Однако если Бай И отрезал предложение на корню, то Крот, услышав о такой технологии, явственно засомневался.
Заметив это, сидевший рядом с ним Юньнянь, доселе сохранявший молчание, тихо усмехнулся:
— Загорелся?
Крот опешил, но, поняв, что обращаются к нему, смущенно кивнул.
Юньнянь выдержал паузу, а затем наклонился к нему и произнес с едва уловимым шёпотом:
— Ты думаешь, только ты один оценил эту штуку? Белый владыка работает с плотью и кровью профессионально, но он отказался без колебаний. Неужели ты не понимаешь, в чём тут подвох?
Крот, конечно, догадывался, что дело нечисто, но причин не знал, а потому искренне попросил:
— Брат Юньнянь, просвети.
— Тут и просвещать нечего, среди опытных игроков это считается банальным здравым смыслом, — тихо отозвался Юньнянь. — Эта технология с огромной вероятностью является закладкой Великого существа. Применишь её — и всё равно что впустишь Великое существо к себе в голову. К тому же, подумай сам: эта методика работает только в условиях, где отсутствует концепция смерти, а плоть и дух могут жить вечно. Где ты в реальном мире найдешь такие условия?
Услышав это, Крот ощутил, как по спине пробежал холодный пот. На протяжении всего пути он выживал лишь благодаря осторожности, но, столкнувшись с истинными монстрами и осознав пропасть между ними, невольно поддался жажде легкой силы.
Такой настрой был смертельно опасен. Обходные пути никогда не приводили к добру; единственным верным путем оставалось постепенное, шаг за шагом, развитие.
Подумав об этом, Крот с глубоким уважением поклонился Юньняню. Лишь сейчас он понял, что этот с виду холодный человек на самом деле обладал весьма добрым сердцем.
— Спасибо за предостережение. Ты фактически спас мне жизнь, я в долгу!
Юньнянь лишь равнодушно отмахнулся и откинулся на спину кресла.
Тем временем, получив знак от Бай И, Ли Цзыхуа взял инициативу в свои руки:
— Ты ведь понимаешь, кто мы такие? — Он указал пальцем на зависший под потолком дрон трансляции.
— Разумеется! — кивнул главарь. — Спрашивайте о чём угодно. Всё, что мне известно, я скажу без утайки.