Глава 918 - Знакомые лица
Трудно было сказать, прошла ли секунда или целая вечность.
Бай И разомкнул веки. Вокруг него на некотором расстоянии друг от друга стояли семь человек. Считая его самого, набралась ровно восьмёрка.
Быстро окинув группу взглядом, он удивлённо изогнул бровь.
Помимо Ли Цзыхуа и Анахиты, четверых из оставшейся пятёрки Бай И знал лично.
Пока он рассматривал спутников, остальные тоже один за другим пришли в себя. И стоило им наткнуться взглядом на Бай И, как выражения их лиц стали поистине незабываемыми.
— Ого! Кого я вижу! Неужели сам великий Белый владыка? Сколько лет, сколько зим! — раздался развязный женский голос. Обольстительная девица с пышными формами без тени смущения шагнула вперёд и потянулась рукой, намереваясь покровительственно похлопать Бай И по плечу.
— Только попробуй коснуться моего плеча, Юй Сяоинь, и я отрублю тебе кисть, — будничным тоном отрезал Бай И.
— Экая недотрога! — буркнула девица, с корнем похожая на роковую красотку, но всё же поспешно отдёрнула ладонь.
Переведя взгляд через плечо старой знакомой, Бай И посмотрел на мужчину с измождённым, покрытым сеточкой морщин лицом.
— Похоже, судьба снова сводит нас.
— Бай, давно не виделись! — скупо ухмыльнулся Уроду не сбежать, кивнув в ответ.
Поприветствовав двоих самых близких знакомых, Бай И перенёс внимание на оставшуюся троицу. Настроив восприятие на внутренние ритмы окружающих, он вновь изумлённо приподнял бровь.
— Гэн-2, приветствую. Как поживает ваш начальник?
Чувствуя сложный, невероятно спутанный клубок эмоций, исходящий от Гэн-2, Бай И лишь внутренне вздохнул. Хотя они сталкивались уже не в первый раз, при каждой встрече этот человек испытывал к нему целую гамму противоречивых чувств. Подсознательная ненависть и липкий страх уживались в нём с дикой надеждой и странным облегчением.
Честно говоря, Бай И до сих пор не понимал, чем заслужил такую бурю страстей в душе заместителя начальника Седьмого отдела.
Заметив внимание к своей персоне, Гэн-2 выдавил из себя натянутую подобие улыбки:
— Наш глава отправился в Мир возвышения.
Бай И едва заметно усмехнулся:
— Значит, он опоздал.
Не дав никаких пояснений к этой загадочной фразе, он перевёл взгляд на человека, стоявшего по правую руку от Гэн-2.
На их уровне силы внешний вид давно утратил связь с реальным возрастом. Перед ним стоял вполне симпатичный мужчина, чья привлекательность почти не уступала внешности того же Уроду не сбежать, вот только в его облике ощущался избыток меланхолии. Судя по тому, как он держался, они с Гэн-2 пришли вместе.
— Тоже из Седьмого отдела? — с легким любопытством спросил Бай И.
Его дурная слава давно гремела по мирам, и хотя в последнее время репутация немного исправилась, обычный страх и опаска со стороны незнакомцев казались вполне естественными. Но чтоб до такой степени?
«Я же тебя не съем!»
Эмоции этого незнакомца буквально фонили таким ужасом и трепетом, что Сила тени внутри Бай И начала непроизвольно шевелиться.
— Это Юньнянь, мой товарищ, — поспешно представил спутника Гэн-2. — Он не состоит в Седьмом отделе.
— Понятно. Приветствую, — уронил Бай И и перевёл взгляд на последнего участника.
Заметив, что Белый владыка смотрит на него, тот мгновенно расплылся в заискивающей улыбке.
— Уважаемый Белый владыка! Я…
— Я помню тебя, Крот, — в глазах Бай И проскользнула нотка ностальгии. — А ты весьма раздобрел в плане силы!
И в самом деле! Перед ним стоял тот самый парень, которого Бай И когда-то вытащил из здания «Ядро». Тот самый бедолага, что спрятался на Арене дуэлей и в итоге был выброшен прямо в Хаотичное ядро.
Кто бы мог подумать, что он не просто выживет, но и дорастёт до уровня Титана! Пусть он только-только перешагнул этот рубеж, для рядового игрока подобный взлёт был колоссальным достижением.
Крот, осознав, что грандиозный лидер помнит его по имени, чуть не заплясал от восторга:
— Вы… вы правда помните меня?! Белый владыка…
Он уже набрал воздуха в грудь, собираясь выдать традиционную тираду в духе «если господин не брезгует, готов признать вас своим названым отцом», но Бай И жестко перебил его на полуслове:
— Зови меня просто Бай.
Бай И уже давно лишился своего привычного игрового псевдонима и перешёл на ранг реального имени. К тому же, по глупости юности он некогда выбрал себе никнейм, вызывавший у него теперь лишь лёгкую оторопь, так что лишний раз выслушивать эти пышные титулы ему вовсе не хотелось.
— Бай… братан? — выдавил из себя Крот, так и не решившись обратиться к монстру на «ты».
— Угу, — кивнул Бай И и отвернулся.
Крот мысленно заскрипел зубами от досады: «Эх, струсил! Надо было сразу отцом звать, эдакий шанс упустил!»
Не обращая внимания на эти метания, Ли Цзыхуа, которого здесь знали абсолютно все (на форумах он фигурировал под ником Цзыхуа), коротко поприветствовал собравшихся. После этого Бай И представил отряду Анахиту.
Так состоялось шапочное знакомство.
Присутствующие были людьми тертыми и бывалыми, так что изумление по поводу того, что Анахита оказалась Владыкой, быстро сменилось трезвым расчётом. Если Бай И сумел сделать своим слугой полноценного Владыку, его собственная мощь уже не поддавалась никакому описанию!
Эта мысль отозвалась в умах участников совершенно по-разному. Если Крот всем видом демонстрировал готовность «расслабиться и получать удовольствие под крылом бати», то остальные игроки заметно нахмурились.
— Восемь человек в Командном мире ресурсов — случай экстраординарный, — первым подал голос Гэн-2. Как второй человек в Седьмом отделе, он разбирался в тонкостях системных миров куда лучше многих. — А уж то, что нас всех выбросило в одной точке с первой секунды, явно намекает на совместный тип задания.
После его слов некоторые присутствующие заметно расслабились. Никто в здравом уме не горел желанием сходиться в бою с Бай И — особенно теперь, когда тот стал Владыкой.
— Восемь человек, полный состав, два Владыки и шесть Титанов… — мрачно протянул Уроду не сбежать. — Судя по всему, задание будет мягко говоря непростым.
Остальные молча кивнули, соглашаясь с его оценкой.
Тем временем Бай И уже развернул свои внутренние ритмы, ощупывая окружающее пространство. Похоже, они находились в глубоком подземелье, на поверхности гигантского металлического диска. По краю этого диска тянулся колоссальный экран размером с пятисотдюймовый телевизор. Экран пока оставался тёмным.
Края платформы и окружающие стены уходили куда-то вверх, создавая впечатление поднимающегося лифта, но наверху восприятие Бай И упиралось в абсолютную пустоту.
«Странное место», — подумал он.
В тот же миг у всех участников синхронно задрожали системные журналы. Форма у них была разной: у кого-то в виде смартфона, у кого-то — наручных часов или голографического проектора. Однако когда Бай И извлёк свой артефакт, лица окружающих невольно дернулись, после чего они поспешно спрятали свои устройства обратно.
[Текущий мир: Бесконечная Бездна · Дорога ярости]
[Количество игроков: 8]
[Уровень опасности: Критический]
[Цель задания: Кровавый званый пир]
[Прогресс выполнения: 0%]
[Штраф за провал: Длительное отсутствие прогресса (в течение нескольких лет) трактуется как «саботаж задания». Наказание — полное уничтожение участников]
[Внимание: Во время пребывания в Командном мире ресурсов категорически запрещено раскрывать любые сведения о Землях Тумана сторонним сущностям. Нарушители будут немедленно ликвидированы]