Глава 915 - Совершенствование «Йормунганда»
По сравнению с тем, как Бай И приходилось выдерживать все последствия собственной волей, этот способ был куда более гибким и подконтрольным. К тому же приступ голода ощущался чуть слабее — хотя бы чисто психологически.
После множества экспериментов Бай И наконец понял природу этого голода.
Поедание атак разительно отличалось от поглощения предметов или того же Ядра мира. Любой направленный удар нес в себе четкую, осознанную злобу. Нападение по своей природе предназначено для убийства, а значит, изначально заряжено субъективной агрессией. Именно эта злоба разжигала всепожирающий инстинкт Тени до предела.
Вот почему даже от единственного выстрела плазмой он ощущал голод, сопоставимый с поглощением негативной энергии целых трущоб!
Направленная лично на него злоба провоцировала Тень.
Именно этот феномен, помимо тренировки выносливости к голоду и разработки «Йормунганда», стал главным направлением его изысканий.
Поняв механику, Бай И внезапно пришёл к неожиданной мысли.
А что, если атака направлена не на него? Означает ли это, что если злоба нацелена на кого-то другого, поглощение пройдет гладко — точно так же, как впитывание абстрактной негативной энергии?
Едва эта догадка родилась, Бай И тут же проверил её. Он приказал одному Демавтомату выстрелить в Демона потока, а сам перехватил плазменный сгусток с помощью Йормунганда.
Результат полностью подтвердил расчеты! Сам Бай И вообще не ощутил дискомфорта, а голод практически не проявился.
Впрочем, поначалу от этого открытия было мало толку. Какая польза от защиты, если она работает только на посторонних и бесполезна против атак, нацеленных на тебя самого?! Не прятаться же ему за чужие спины во время боя!
С этой мыслью он продолжил закалять волю, регулярно терпя голод, что даже подняло его базовый показатель Духа на единицу.
Выдержав ещё десяток плазменных залпов, Бай И отозвал Йормунганда и принялся анализировать ошибки.
«Пока атака одна — всё нормально. Но после поглощения удара мне приходится тратить все силы на борьбу с голодом, из-за чего контроль над Йормунгандом падает, и он теряет гибкость...»
Оценивая тяжесть этого побочного эффекта, Бай И досадливо поморщился.
Он так ухватился за эту способность не только из изначального азарта. В процессе разработки он осознал уникальность «Йормунганда»: сила приступа голода вообще не зависела от мощности поглощаемой атаки!
Низший вид, Титан или Владыка — для Йормунганда все они равны. Вызываемый голод остаётся абсолютно одинаковым! Это логично: источник голода лежит в самой Тени, а детонатором выступает субъективная злоба, которая мало связана с разрушительным потенциалом заклинания.
Теоретически, если Бай И сможет полностью подавить голод, он станет способен игнорировать любые атаки уровня Владыки!
Про Непостижимых он пока судить не брался, но перспектива и без того кружила голову. Именно поэтому он продолжал упорствовать.
Однако сейчас перед ним встали две серьезные проблемы:
Первая: перед использованием Йормунганда приходилось вручную сбрасывать Рассудительность до единицы, иначе риск окончательно потерять контроль становился огромным.
Вторая: даже при использовании боли для подавления голода, после поглощения атаки все мысли Бай И уходили на борьбу с внутренним хаосом. Он буквально выпадал из реальности и не мог реагировать на изменения на поле боя.
Вторая проблема была особенно критичной — она делала Йормунганда абсолютно неприменимым в настоящей дуэли. Сбить-то атаку ты сбьёшь, но сам встанешь в глухой стан на пару секунд. Для противников его уровня этого времени хватит, чтобы убить его сотню раз!
И снова всё упёрлось в тупик.
«Вот если бы у Йормунганда был собственный разум...» — рассеянно подумал Бай И.
Будь Йормунганд независимым существом, все атаки на Бай И воспринимались бы им как чужие, а значит, он мог бы прикрывать хозяина без малейшего риска разжечь голод!
«Собственный разум... Погоди-ка!»
Вспышка озарения прорезала мысли! Бай И аж подскочил на месте, едва не взвыв от восторга!
«Независимое существо?! Разделение души!!!»
Та самая алхимическая техника, которую он считал бесполезным мусором! Та самая «Алхимия плоти и крови», которую недавно с таким успехом применил Белыш — «Разделение души»!
«Если я помещу осколок своей души в Йормунганда, будет ли он считаться частью меня? Или система признает его отдельной личностью?»
В памяти всплыло описание навыка:
[Разделение души: расщепляет душу на несколько частей и помещает их в разные тела. Каждая часть становится независимой личностью.]
Независимой!
Личностью!
Огромная радость охватила Бай И. На его лице расцвела ликующая улыбка. За спиной мгновенно перестроились кости, вырвалось плазменное пламя, и он молнией устремился к убежищу.
Заметив возвращение Повелителя, стены убежища расступились. Бай И вихрем ворвался в кабинет, сходу сгреב Белыша в охапку и звонко чмокнул того в нос.
— Белыш, ты просто гений!
Оставив ошарашенного волка, он с головой ушёл в изучение «Разделения души».
Белыш так и остался стоять посреди комнаты, хлопая глазами и смотря на хозяина, точно на умалишенного. Но его хвост сам собой заходил из стороны в сторону, все быстрее и быстрее.
Хоть он и не понял, за что его похвалили, но раз хозяин сказал, что он гений... значит так оно и есть!
— Ау-у-у-у! — радостно взвыл Белыш и тоже с головой погрузился в свои волчьи дела.
***
Прошло ещё десять дней.
Благодаря бонусам к обучению от обновлённого убежища и глубоким познаниям в Алхимии плоти и крови, Бай И всего за десять дней досконально освоил «Разделение души».
Сделав небольшой перерыв, он вернулся на полигон.
В отличие от Белыша, получавшего усиления от домена, обычное разделение души урезало характеристики пропорционально отщепленному куску. Чтобы не терять собственную силу, Бай И отделил совсем крошечную кроху — примерно одну десятитысячную долю души. Помести её в обычное тело, и получился бы рядовой человек. Но поскольку вместилищем выступал Йормунганд, базовые характеристики роли не играли — главное, что сохранилась скорость мышления Владыки!
— Стреляй, — скомандовал он.
Демавтомат дал залп.
Из тени выскочил Йормунганд. Змей извивался в воздухе с невиданной прежде грацией и скоростью, в мгновение ока проглотив все плазменные заряды.
Сделав дело, гигантский змей повернул голову к Бай И. Встретившись взглядом с замершим в ожидании хозяином, Йормунганд медленно качнул головой.
Голода не было.
Бай И победил!