Глава 907 - Имперское торжество
Слушая одновременно знакомую и незнакомую молитву, Бай И на мгновение замер.
Знакомой она была потому, что нечто подобное он уже слышал из уст Бай Юэрань. Незнакомой — потому что тогда священные строки состояли всего из пары фраз, а теперь разрослись в длинный гимн.
Он повернул голову к Верховному жрецу:
— Твоих рук дело?
— О нет, мой Владыка, — со всей искренностью отозвался Верховный жрец. — Эти слова сами возникли в моём разуме. Я не способен управлять этим откровением.
Бай И на секунду задумался, а затем осознал истину. Эта молитва была не чем иным, как стихийным проявлением того, как Вассалы на глубоком уровне воспринимают суть своего Повелителя.
— Пойдём в твой кабинет. Расскажешь мне, что ты успел реализовать за эти два года.
— Слушаюсь.
***
Когда Бай И и Верховный жрец удалились, остальные члены Совета жрецов поднялись с колен. На их лицах бушевал откровенный восторг. Разбившись на небольшие группы, они с приподнятым возбуждением принялись обсуждать явление Белого владыки.
Все сходились во мнении: Великий Владыка неимоверно величествен! Его аура подавляла настолько, что они не смели даже поднять взор — подобное казалось им недопустимым святотатством.
Бай И, естественно, не подозревал о буре эмоций в умах подчинённых. Проследовав за Верховном жрецом в его рабочий кабинет, он вальяжно опустился в главное кресло и приготовлялся слушать подробный отчёт.
За прошедшие два года Верховный жрец первым делом сформировал слаженную и эффективную административную систему — Имперский совет. Совет разделялся на три фракции: Главы, Советники и Магистры алхимии.
Главы назначались по одному на каждый район и являлись высшими руководителями на местах. Советники делились на две категории: одни курировали политический вектор, другие — торговый и экономический. Что же касалось Магистров алхимии, то это звание считалось высшим почётным титулом в Имперской церкви, присваиваемым тем, кто глубже всех постиг Алхимию плоти и крови.
После создания Совета груз административных задач наконец спал с плеч Верховного жреца. Вслед за этим он разработал и утвердил Конституцию Империи, а также сформировал судебную систему.
Судебный аппарат состоял из трёх инстанций: Мировых судов для разрешения мелких споров и бытовых конфликтов, Арбитражных судов для разбирательства уголовных дел и крупных гражданских исков, а также Верховного суда, курировавшего особо тяжкие преступления и государственные дела.
С этого момента Империя совершила колоссальный рывок в своём развитии.
Затем последовало введение всеобщего обязательного образования, отбор талантливой молодёжи, расширение городских границ, модернизация инфраструктуры и запуск единой транспортной сети.
Даже когда Магическая столица встала на рельсы стабильного процветания, Верховный жрец не стал почивать на лаврах. Прямо сейчас он трудился над созданием независимого инспекционного органа для контроля за высшим эшелоном власти, а также присматривал территории под закладку новых городов.
Отчёт затянулся на несколько часов. Наконец закончив, даже такой могущественный Титан почувствовал лёгкую сухость в горле.
Выслушав всё, что успел совершить его соратник, Бай И в очередной раз мысленно похвалил себя за решение переманить Верховного жреца. Это определённо было одним из лучших решений в его жизни! Кабы не этот гениальный организатор, попытка бай-и выстроить государственность самостоятельно вылилась бы в невообразимый хаос.
Похвалив жреца, Бай И кратко пересказал ему события на планете Сайя и предупредил, что в ближайшее время прироста населения в Империи не предвидится.
Верховный жрец отнёсся к новостям с пониманием, хоть и выразил лёгкое беспокойство.
Затем Бай И поинтересовался, не требуется ли Империи его непосредственная помощь, добавив, что пока не планирует покидать Хунсюй.
Верховный жрец просиял. Он тут же отдал распоряжение созвать членов Имперского совета для аудиенции с Белым владыкой — в первую очередь для того, чтобы чиновники лично засвидетельствовали своё почтение и запечатлели образ Повелителя в своих сердцах.
К своему удивлению, среди Советников Бай И заметил Ван Аня. Более того, согласно новой иерархии, тот уже дослужился до должности Главы района и занимал весьма высокий пост.
Во время аудиенции Верховный жрец согласовал с Бай И ещё одно грандиозное мероприятие — Имперское торжество!
По задумке жреца, парад должен был не только продемонстрировать рядовым жителям всю мощь Империи и подарить им чувство абсолютной защищённости, но и укрепить веру, повысив сплочённость народа.
Словом, плюсов была маскимальная масса.
Поводов для отказа у Бай И не нашлось.
Работа закипела.
Поскольку Империя пока ограничивалась лишь Магической столицей, подготовка не заняла много времени. Уже через месяц всё было готово к началу.
В паузах между организационными хлопотами Бай И, согласно плану Верховного жреца, перебросил часть сил Всепоглощающего прилива с Кровавой равнины.
Десять миллионов Демонов потока, сто тысяч Лазурных драконов, сто тысяч Стражей Костяных Клинков, десять тысяч Рогатых акул, тысяча Рассекающих плавников, двадцать Левиафанов, сорок восемь Трупных драконов и восемнадцать Апостолов...
Он призвал понемногу от каждого вида боевых единиц. Морских существ прибыло меньше всего — исключительно для символического присутствия, ведь празднования проходили на суше.
И вот, когда все приготовления завершились, праздник начался!
***
Пять часов утра. Небо ещё не успело озариться рассветом, но жители Империи уже массово покинули свои дома, заполнив широкие проспекты. Город замер в глубоком молчании.
Магическая столица безмолвно покоилась в ночной тьме. Люди затаили дыхание в ожидании начала великого зрелища.
Согласно официальному анонсу, Сам Белый владыка должен был лично посетить парад. Поэтому каждый гражданин с трепетом взирал ввысь. Большинство из них никогда не видели лика своего спасителя вживую и сгорали от любопытства, желая узнать, как выглядит тот, кто вытащил их из ада.
Тук... Тук...
Внезапно раздался странный, гулкий звук, похожий на удары гигантского сердца — ритмичный, глубокий, напоминающий древний океанский прибой.
Удары становились всё отчетливее, и казалось, будто вся Магическая столица ожила.
Каждый уголок грибного ковра, каждое здание, каждая мостовая синхронно отозвались низким, непрерывным гулом, словно запела сама земля.
Торжественная музыка нарастала.
И в тот самый момент, когда люди застыли в изумлении от происходящего вокруг,
Настал рассвет!
Но то был не восход местного солнца Хунсюя — зажглось «Солнце» самой Империи.
Высоко в небе вспыхнул ослепительный, всепоглощающий свет, из центра которого выступала пылающая белоснежная фигура.
Она парила в воздухе. Внутри неё не прекращалась бурная реакция водородно-гелиевого синтеза, а вырывающаяся наружу колоссальная энергия заставляла окружающий воздух скручиваться в жидкие видимые волны.
Вместо головы у фигуры клубилось плазменное облако чистого золотого цвета без чётких contours, а из его глубины, подобно двум миниатюрным светилам, били два луча нестерпимого сияния.
Конечности существа состояли из бурлящих плазменных потоков; каждое движение оставляло за собой длинный огненный шлейф. Свет вокруг фигуры слегка преломлялся, закручиваясь в ореол светового нимба.
— Белый владыка — Священен! — восторженный гимн, сложенный Верховному жрецу, огласил улицы Магической столицы, заставив пылающий в небесах силуэт сиять ещё ярче.
Белый владыка медленно шествовал по небу. Находясь в сотнях метров над землей, люди всё равно ощущали ласковое тепло и свет, исходящие от божественной фигуры. То тепло не обжигало — оно окутывало кожу уютным, животворящим зноем.
Наконец, Белый владыка завис над Имперской площадью.
Остановившись над специально подготовленной площадкой, он развернулся к морю людей и тысячам трансляционных камер.
В следующий миг ослепительный свет опал, явив миру спокойное лицо Бай И.
Когда этот образ, прежде знакомый людям лишь по экранам и учебникам, воплотился в реальность, толпа на мгновение обомлела.
Могучий импульс энергии хлынул во все стороны. По воле Бай И за его спиной соткалась исполинская, видимая каждому прозрачная тень Царственного Палевого Престола.
Откинувшись назад, Бай И воссел на него с такой естественностью, словно это место принадлежало ему от сотворения мира.
Невероятно плотный ритм волнами расплёскивался по пространству. В каком бы уголке Магической столицы ни находился человек, в его разуме отчётливо прозвучал голос Повелителя:
«Имперское торжество объявляется открытым».