Глава 900 - Возвращение в Земли Тумана
Едва слова слетели с его губ, как Монета Мира, прижатая к журналу, испарилась без следа.
Сейчас мысли Бай И занимало лишь одно — унести ноги. У него не было ни малейшего желания обернуться, выкрикнуть прощальное оскорбление Кровавому кресту или разразиться угрозами.
Месть обязательно будет. Но не сейчас.
Густой белый туман соткался из воздуха, мгновенно укутывая Убежище и парящее снаружи неземное сияние.
Схлестнувшиеся в битве Непостижимые при виде этой дымки моментально подались назад, панически боясь коснуться тумана. Хотя в глубине души они знали, что Землям Тумана до них нет никакого дела, это не означало, что можно проявлять дерзость перед лицом первозданной силы.
Сражение затихло.
Великие Существа застыли истуканами, наблюдая, как клубится туман и как он затем медленно тает в пространстве.
Бай И успешно бежал.
Инцидент был исчерпан. С уходом главного виновника остальные Непостижимые явно не собирались продолжать бессмысленную резню.
Первым ретировался Князь демонов Омнисос:
— Ну всё, народ, я помчал! Как-нибудь загляну к вам в гости, приволоку сувенирчиков из Подпространства!
Оставив напоследок эту сомнительную шуточку, он растаял без следа. Впрочем, сувениры из Подпространства вряд ли сулили кому-то что-то хорошее.
Тем не менее, уход Князя демонов заставил обе оставшиеся стороны облегчённо вздохнуть. У хаотичного демона явно имелись более важные дела, иначе он бы ни за что так просто не ушёл — ведь подливание масла в огонь было любимой забавой того самого божка из Подпространства.
В итоге на поле боя остались лишь Святой и троица из Кровавого креста.
Святой уходить не собирался: целый мир представлял огромную ценность даже для Великих Сущностей, к тому же он пришёл сюда именно ради сделки с Бай И.
А потому, даже оставшись один против троих — при том, что Ной Ультра превосходил его по силе, — Святой и не думал отступать. Схватки между Непостижимыми исчислялись годами, и пусть победить троих он не мог, продержаться до прибытия своего Повелителя ему не составит никакого труда.
Соратники из Кровавого креста прекрасно это понимали. Зено Ультра и Стерлинг Ультра беззвучно запрашивали у Ноя дальнейшие указания.
— Святой, это дело так не закончится. Мы ещё встретимся! — Ной Ультра выглядел разъярённым. Выплюнув угрозу, он вместе с остальными Акционерами вернулся на корабль, после чего армада совершила пространственный прыжок сквозь Подпространство и сгинула.
Океан плоти, затопивший планету, растаял вслед за уходом хозяев. Вернее сказать, этот океан и был их истинным проявленным телом.
На борту флагмана, когда последние капли багровой гущи втянулись в тела Акционеров, они вновь приняли человекоподобный облик.
Зено Ультра задумчиво уставился на искажённую пульсацию Ноя, в то время как Стерлинг Ультра не сдержал эмоций:
— Мы просто так уходим?! Святой остался один! Мы вполне могли повергнуть его в небытие!
— И какой в этом смысл? — голос Ноя Ультра звучал леденяще-спокойно. В нём не осталось и следа от недавней ярости и азарта битвы. Контраст был настолько разительным, что всё его предыдущее поведение казалось наигранным спектаклем.
— Как какой?! Множественные измерения...
— Ты ведь намеренно отпустил Бай И, не так ли? — перебил Стерлинга Зено Ультра, повернувшись к лидеру их похода.
— О-о? — с лёгкой иронией отозвался Ной Ультра.
— Будь то Цвет из созвездий, Святой или Князь демонов — каждый из них уступает тебе в силе. Пока ты сам не захочешь уступить, даже втроём они не смогли бы вырвать его у тебя с такой лёгкостью.
— Ха-ха-ха... — Ной Ультра издал тихий, загадочный смешок.
Он не стал ни отрицать, ни подтверждать догадку.
Зато его следующая фраза заставила обоих Акционеров замереть от изумления:
— Я нашёл Повелителя.
...
Земли Тумана, Хунсюй.
Убежище вместе с окутывающим его сиянием внезапно соткались прямо посреди Кровавой равнины. Глядя на знакомые и одновременно чужие пейзажи за окном, Бай И понял: они вернулись.
Они в безопасности.
Всё произошло слишком стремительно. Нападение Кровавого креста, экстренный призыв помощи, смертельный риск, отчаянный побег...
Хотя весь кошмар занял считанные секунды, Бай И ощущал себя так, будто балансировал на самом краю бездны.
Именно поэтому он не стал рисковать и возвращаться через «Якорь измерений», а потратил драгоценную Монету Мира — только ради абсолютной гарантии безопасности.
Теперь, когда угроза миновала, Бай И почувствовал жуткую слабость во всём теле — побочный эффект от насильственного подчинения его оболочки Непостижимыми.
Осилив себя, он опустился на диван из плоти и жестом открыл дверь, впуская вплывающий снаружи Цвет из созвездий.
— Спасибо тебе. Если бы ты не явился, всё закончилось бы катастрофой.
— Всё в порядке. Мы ведь друзья, — неземное сияние ласково коснулось пальцев Бай И.
Бай И тепло улыбнулся:
— Да.
— Не возражаешь, если я осмотрю тебя и твоих вассалов? — неожиданно предложил Цвет из созвездий.
Бай И на миг опешил:
— Конечно, осматривай.
Получив разрешение, переливчатый свет мягко прошёл сквозь его тело, обследовал каждую жилку и вытек обратно. С Белышем и Бай Юэрань он проделал то же самое.
— Кровавый крест ничего в вас не оставил. Но попозже проверь всё ещё раз сам — на случай, если я что-то упустил.
— Обязательно, — кивнул Бай И.
— Если больше ничего нет, я отправлюсь к себе.
— Не останешься ненадолго?
— Нет, мне пора.
Свет завис в воздухе, плавно переливаясь оттенками, словно собираясь с духом. Лишь спустя некоторое время Цвет из созвездий осторожно произнёс:
— Я примерно догадываюсь, почему ты привлёк внимание Кровавого креста. Мой совет: как бы они себя ни вели, держи ухо востро. Вы — враги, и компромисса здесь быть не может. В особенности берегись их лидера. Пока не достигнешь ранга Непостижимого, старайся даже не попадаться ему на глаза.
Бай И слегка прищурился. Прежде он полагал, что вражда с Кровавым крестом произрастает из гибели Великого Существа, которому они поклонялись. Однако по тону Цвета из созвездий выходило, что за этим кроется нечто куда более глубокое.
Значит, есть иная причина?
— По сравнению с предыдущими призывами, текущее поколение игроков оказывается заметно слабее. Ваша связь с Бездной и внутренний уровень хаоса намного ниже, чем у предшественников. Помнишь, о чём я говорил тебе раньше? Великие Существа — это лишь стартовая точка для игрока. Но до сих пор ни один игрок текущей волны не добрался до этой отметки, в то время как число Великих Существ в Бездне неуклонно растёт.
Цвет из созвездий подбирал каждое слово с особой тщательностью:
— Поразмысли над этим на досуге.