Глава 874 - Начиная с меня
Юй Ваньгэ стояла, ошеломлённо глядя на озаренные солнцем Трущобы.
В следующий миг до её уха донеслись крики. Это были Неприкасаемые.
Люди высыпали из ветхих хижин. Задрав головы, они со слезами на глазах всматривались в небесную лазурь, впервые в жизни ощущая на коже ласковое, живительное тепло светила.
Происходящее казалось невероятным сном.
Кто-то упал на колени, раскинув руки навстречу солнечному потоку. Кто-то закрыл лицо руками, судорожно всхлипывая и не в силах вымолвить ни слова. Кто-то безудержно хохотал, хотя этот смех больше походил на плач.
Юй Ваньгэ не шевелилась. Она четко ощущала: Негативная энергия исчезла!
Тот тяжелый, давящий на грудь груз, с которым они жили десятилетиями, сгинул без следа. А вместе с ним растаяли и бронированные костюмы Вооружения N.I.E.
Пусть их физические силы поубавились, но тела обрели небывалую лёгкость. Это было ощущение абсолютного, подлинного освобождения.
Лекс подошёл к своему лидеру. Он не опускал головы, с жадностью впитывая зрелище сияющего небесного купола.
Глаза парня покраснели, по щекам текли слезы.
— Наставница… — прочистив охрипшее горло, прошептал Лекс. — У нас получилось!
Юй Ваньгэ взволнованно кивнула:
— Да… Получилось!
Ядовитая скверна Трущоб полностью испарилась. Те, кого Семь Крыльев клеймили Неприкасаемыми, наконец-то завоевали право жить под открытым солнцем.
Как лидер Настройщиков, она должна была ликовать — и она ликовала. Но за этой радостью всё ещё таилась липкая тревога.
Исчезновение скверны означало успешное завершение работы Бай И, но связаться с ним она не могла. Жив ли он после поглощения столь жуткого объема энергии? В каком он состоянии?
По первоначальному плану очистка территории была лишь первым шагом. Следом должно было начаться штурмовое наступление на Кингсберг. Но без Бай И обессилевшие Настройщики, ставшие обычными людьми, не имели ни единого шанса против Героев, облаченных в Вооружение героя.
Без его помощи они не способны получать Энергию сердца. А значит, ради борьбы им пришлось бы вновь облачиться в Вооружение N.I.E и добровольно шагнуть в объятия Негативной энергии.
Замкнутый круг. Без Бай И их мечта обречена.
И сейчас вся судьба мятежников зависела от одной-единственной фигуры, которой всё ещё не было видно.
Как бы они ни стремились к самостоятельности, когда приходит подлинный Спаситель, люди невольно вручают ему свои жизни.
Решение было принято. Им оставалось только ждать.
Юй Ваньгэ вглядывалась в сторону лаборатории. За её спиной, словно тень, привычно застыл Ан Мисю. А за ними выстроились Лекс, Лин Цянь, Чэн Мо… Все Настройщики до единого ждали возвращения того, кто дал им надежду.
Вскоре на горизонте показалась тёмная точка.
Совсем крошечная, но на фоне чистого, умытого неба её невозможно было не заметить.
Юй Ваньгэ широко раскрыла глаза. Силуэт быстро приближался, и спустя пару мгновений собравшиеся узнали знакомую фигуру.
Молодой человек в чёрном плаще. Аккуратная короткая стрижка, споконый, хищный профиль — он выглядел ровно так же, как и в момент ухода.
Толпа замерла, не смея сделать и шага, пока он не подошёл вплотную.
— Долго ждали? — раздался спокойный голос прямо в сознании каждого. В нём звучала всё та же уверенная, умиротворяющая сила.
Юй Ваньгэ открыла рот. Ей хотелось выплеснуть целое море чувств.
Но в итоге она произнесла лишь:
— С возвращением.
— Празднования отложим на потом. Сперва победа…
Бай И не замедлил шага, пройдя аккурат между Юй Ваньгэ и Ан Мисю. Спутники на мгновение замерли, после чего естественным образом развернулись и пошли следом.
Сначала Юй Ваньгэ и Ан Мисю, затем Лекс, Лин Цянь, Чэн Мо, а за ними и сотни других Настройщиков.
Толпа расступалась перед Бай И, образуя живой коридор, и смыкалась за его спиной, устремляясь вослед.
Он остановился перед исполинской стеной, разделявшей местный рай и ад, и не спеша поднял правую руку.
Смерть и тень сгустились на его ладони. Воздух вокруг сжался, детонируя бесшумными хлопками.
— Не бойтесь. Пока я рядом, никто из вас не сгинет. Вас ждёт прекрасное будущее.
«Вы должны жить под солнцем, не зная нужды в еде и крыше над головой. Там не будет ни жутких демонов, ни Искажённых, и никто больше не превратится в Ночного сыча.
Вы будете спорить о том, что приготовить на обед, вытирать слёзы из-за того, что ваш любимый Герой опустился в рейтинге…
Но вы больше никогда не умрёте от яда Негативной энергии!
Вы будете жить в городах, пускай и в бедных районах Кольцевого пояса.
Дети будут бегать по игровым площадкам, а взрослые получат честную работу, не рискуя жизнями.
У вас будет это будущее.
Вы его заслужили».
В золотых глазах Белого владыки вспыхнул огонь. Тень накрыла пространство.
Он нанёс удар.
Слитный гул и грохот рушащегося монолита разнеслись над округой: грань между адом и раем разверзлась гигантской брешью.
Застыв перед зияющим проёмом, Бай И слегка прищурился.
Воспоминания захлестнули его: бесчисленные соотечественники, погибшие в Старой Гайе из-за его тогдашней слабости… История Ткача Теней, которую он с трудом перекроил… Безысходность Города Костей, где он был бессилен что-либо изменить…
Эти картины беспомощности прошлых лет пронеслись перед взором, указуя на единую истину — силу!
Теперь, овладев силой Тени, Белый владыка не желал и не намеревался оставаться сторонним наблюдателем. Божественное сострадание и кипящая человечность сплелись в его душе, подобно беззвучно плачущему божеству.
В мире должны случаться чудеса.
Кто-то обязан протянуть руку слабым.
И пусть это начнётся с него!
Бай И поднял взгляд. Невидимый резонанс накрыл окрестности. Он в полной мере ощущал ту огромную, скорбную боль людей, гнивших в этом аду.
Но теперь эта боль сменилась ликующим восторгом.
На губах Белого владыки появилась лёгкая полуулыбка.
На этом пути за его спиной выросла гигантская стена из людских надежд.
В отличие от фальшивого лоска Мегаполиса с его купленными рейтингами и фанатскими клубами, именно это и определяло подлинного Героя.
Стать Героем, способным переломить ход истории.
«Что ж, тогда просто верьте мне!» — бесшумно произнёс Бай И.
Шагнув в беспросветный пролом, он тихо добавил:
— Пора вернуть этот мир на правильный лад… Словно настроить сбившийся рояль!