Глава 867 - Церковь Демонов
Р-р-а-а-а-ах!
Из грязно-серого смога вырвалась исполинская тварь. С глухим рыком она обрушила тяжелую лапу на землю, пытаясь расплющить застывшую впереди фигуру. Там, где пролетала эта когтистая десница, рушились древние каменные остовы, а разлетающиеся во все стороны обломки испещряли иссушенную почву глубокими кратерами.
Это был Ночной сыч S-ранга — монстр с базовыми характеристиками под сто восемьдесят пять пунктов, не говоря уже о способности искажать пространство, подобии оскверненного Вооружения N.I.E.
В обычных обстоятельствах Настройщики старались обходить подобных чудовищ седьмой дорогой. Если же такой кошмар брел к исследовательскому центру, на перехват выходил исключительно Ан Мисю.
Но теперь Настройщикам больше не требовалось дрожать от страха.
На кончике указательного пальца Бай И заплясала смертоносная искрящаяся точка. Навстречу свистящему шторму, летящим обломкам и огромной лапе рванулась невидимая грань, делящая бытие пополам.
Вспышка разрезала мрак, заставив небеса содрогнуться от хищного гула!
Исполинский Ночной сыч, способный стереть институт в порошок, захлебнулся собственным ревом и рухнул навзничь.
Бум-м-м!
Земля содрогнулась от тяжелейшего удара, а поднявшийся столб пепла окрасил низкие облака в иссиня-черный цвет. Но прямо из этого облака выскользнула едва заметная, глубокая черная нить. Без предупреждения, не оставляя жертве ни единого шанса уклониться.
«Разящая тень: Обезглавливание» беззвучно перечеркнула массивную шею, принеся твари вечную мертвую тишину.
Даже не взглянув на падающую тушу, Бай И развернулся и неторопливо пошагал обратно в бункер.
— Всё кончено, — спокойно уронил он, едва двери лифта разошлись, явив взволнованную Юй Ваньгэ.
По его внешнему виду невозможно было догадаться, что секунду назад он сражался с монстром: дыхание оставалось ровным, а на одежде не появилось ни пылинки, будто он просто вышел подышать свежим воздухом.
И за эту «прогулку» был шутя сметен Ночной сыч S-класса.
Даже ко всему привыкшая Юй Ваньгэ застыла с открытым ртом.
За последние полмесяца Бай И расправлялся с подобной угрозой далеко не в первый раз. Он мимоходом уничтожил с десяток тварей, пытавшихся проломить периметр института. И ни один Ночной сыч, каким бы свирепым он ни был, не продержался против него дольше двух секунд.
Комбинация «Разящая тень: Разруб» и «Разящая тень: Обезглавливание» уравнивала в правах абсолютно всех существ.
Умение наносить фехтовальные росчерки Силой тени с каждым днем становилось всё более отточенным. До прибытия в Трущобы у него практически не было возможности испытать новую серию техник в реальном бою: в Землях Тумана не хватало времени, а в продвинутом мире приходилось сдерживаться, дабы не навлечь на себя гнев системы раньше времени. Чаще всего в ход шла лишь базовая техника «Расчленение».
Теперь же, оказавшись в Трущобах и сбросив все ограничения, Бай И на практике убедился, что «Разруб» и «Обезглавливание» обладают куда более разрушительной мощью, чем он предполагал. К тому же, если не выходить против противника уровня Владыки, затраты энергии оставались вполне умеренными. Это лишь укрепило его в мысли развивать именно филигранные техники серии «Разящая тень», а не разбрызгивать Силу тени хаотичными всплесками, что требовало огромных затрат и не давало нужной пробиваемости.
Дни текли своим чередом. Чертежи аккумулирующей установки были окончательно утверждены, и Настройщики приступили к сборке, расходуя накопленные резервы материалов.
Спустя еще несколько суток из опасного рейда в Кингсберг вернулись Лекс и Ан Мисю. Благодаря уникальным способностям Вооружения N.I.E Лекса им удалось застать момент, когда Сияние покинул свой оплот, и из первых уст узнать, насколько колоссальной славой обросло имя Бледного рыцаря.
«Охотник на героев», «Первый антигерой в истории», «Сокрушитель Семи Крыльев» — подобными эпитетами пестрели подпольные сводки. Несмотря на официальные заявления правительственных каналов о гибели Бледного рыцаря, его тень продолжала наводить ужас на верхи.
Привезенные известия подхлестнули энтузиазм Настройщиков. Вера в успех грандиозного плана возросла многократно.
С возвращением Ан Мисю забота об уничтожении забредающих Ночных сычей вновь легла на его плечи, чему Бай И был только рад.
Он безвылазно сидел в отведенной комнате, оттачивая навыки, лишь изредка совершая вылазки в трущобные (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) пустоши, чтобы раздобыть свежий биологический материал для исследований.
Так пролетел еще полмесяца. С момента прибытия Бай И в этот разрушенный мир прошёл уже целый месяц.
В тот день Бай И вернулся в подземный институт, волоча за собой тяжелую тушу убитой Демонической твари. Спустившись на второй уровень, он отыскал Юй Ваньгэ.
— Скажи, в Трущобах много Демонов? — спросил он без лишних прелюдий.
Юй Ваньгэ на мгновение задумалась, после чего дала весьма неожиданный ответ:
— Да, весьма много. Если брать сухую статистику, их численность здесь, пожалуй, превышает количество Ночных сычей.
Бай И слегка приподнял бровь:
— Больше, чем Ночных сычей?
— Именно так, — уверенно кивнула Юй Ваньгэ. — Все потому, что в глубине пустошей существует целый анклав, образованный высшими исчадиями... Кажется, они именуют себя «Церковь Демонов».
Она наморщила лоб, пытаясь выудить детали из старых архивных записей Настройщиков:
— Первые поколения наших исследователей сталкивались с ними много лет назад. Но это было так давно... Я даже не уверена, существует ли эта Церковь Демонов до сих пор.
Церковь Демонов?
При упоминании этого названия в глазах Бай И вспыхнул острый интерес. Это словосочетание стало той самой недостающей нитью, которая мгновенно связала воедино разрозненные кусочки мозаики.
Почему Правительственные Корпорации всегда с ювелирной точностью знали время и место появления новых исчадий?
Почему этот мир, имеющий прямую брешь в Подпространство, до сих пор не был сожран демоническими ордами до основания?
Почему местная Порча проявляла себя настолько мягко и системно?
Прежде Бай И допускал, что верхушка Семи Крыльев просто поражена демонической скверной. Но теперь перед ним открылась настоящая картина.
Существование организации вроде Церкви Демонов означало, что в этом мире присутствуют как минимум Вторичные демоны или сущности еще более высокого порядка. Ибо только начиная с Вторичных демонов исчадия Бездны обретали разум и способность к ледяному расчету.
А значит, текущий мировой порядок являлся результатом тайного пакта между Церковью Демонов и Семью Крыльями!
В час нужды Церковь Демонов целенаправленно превращала нужных людей в Демонических тварей, устраивая контролируемый хаос, дабы затем Герои публично казнили монстров.
Цель сделки проглядывала предельно четко: эмоции как топливо. Семь Крыльев нуждались в светлых чувствах, рождающих Энергию сердца, а Демонам требовалась Негативная энергия, произрастающая из горя и страха.
Сделка устраивала обе стороны.
Что же касается уверенности Бай И в том, что демонам нужна именно Негативная энергия... С одной стороны, пребывая в мегаполисах, он ни разу не слышал о Церкви Демонов; с другой — их сборище гнездилось прямо здесь, посреди Трущоб.
И если его догадка верна, Церковь Демонов подлежит тотальному уничтожению!
На то имелись две причины. Во-первых, демоны претендовали на ту же Негативную энергию. Когда аккумулирующая установка начнет очищение Трущоб, Церковь Демонов неизбежно попытается сорвать процесс. Чем ждать их нападения, лучше нанести упреждающий удар.
Во-вторых, за разгром подобного логова система наверняка отвалит внушительный кусок Силы мира!
При таком раскладе у Церкви Демонов просто не оставалось шансов на выживание.