Глава 860 - Трущобы
Стоило ступить в провал, как привычный мир словно испарился.
Бай И и Белыш замерли посреди непроглядной тьмы.
Здесь не было ни верха, ни низа, ни переда, ни зада. Единственным ориентиром служили стены, уходящие куда-то в беспросветную даль.
Во мраке кожа Бай И зудела от мерзкого почесывания. Начиная с кончиков пальцев, словно бесчисленные мелкие муравьи, скверна пробиралась сквозь поры, въедаясь в кровь.
Зуд не причинял боли, но вызывал дикий дискомфорт, быстро расползаясь по плечам, груди и спине...
Однако в следующее мгновение вспыхнула Тень, и сгустившиеся негативные эмоции были без остатка сглочены — вместе с теми, что пытались облепить Белыш.
«Пошли».
Окликнув волка, Бай И устремился вглубь тоннеля, промытого Негативная энергия.
Они двигались с колоссальной скоростью, и даже обычный шаг в их исполнении почти превосходил скорость звука.
Вскоре впереди, в глубине тьмы, мелькнул тусклый свет.
Это был не привычный солнечный лучик, а блёклый, серо-белый, выцветший свет. Выход из провала был достигнут.
Человек и волк один за другим шагнули наружу.
Пространство вокруг резко расширилось, но видимость оставляла желать лучшего. Воздух был пропитан густым, почти ощутимым серым смогом, поднимавшимся от земли на сотни метров вверх. Он не двигался, не рассеивался, а просто висел в воздухе плотной пеленой.
Позади возвышалась исполинская серо-белая стена. Из-за тумана невозможно было разглядеть её вершину, но тот факт, что она наглухо закрывала целый мегаполис, позволял представить её истинные размеры.
Бай И поднял голову.
В небесах не было ни солнца, ни луны. Единственным источником света служили гигантские трубы, торчащие из стены. Толстые, словно горы, покрытые ржавыми кавернами, они время от времени издавали глухой гул, выбрызгивая в воздух густую чёрную массу. Вещество быстро растворялось в сером смоге, делая небо ещё темнее.
Это были отходы человеческих грехов — шлак Негативная энергия, сливаемый мегаполисами.
Под ногами Бай И и Белыш простиралась не земля, а смесь сажи и прогоревшего угля. Каждый шаг отзывался сухим хрустом, словно они шагали по высохшим костям.
Вокруг не было ни травинки, ни деревьев — ничего живого. Поверхность покрывал толстый слой тёмно-серой пыли.
Условия в Трущобы оказались куда суровее, чем предполагалось. К счастью, Тень обладала свойством поглощать негативные эмоции, иначе даже Высший вид рисковал сойти с ума после долгого пребывания здесь.
Досадно было лишь то, что сожранная скверна не приносила Бай И никакой пользы.
Достав мобильник, он убедился, что связь отсутствовала, однако вкладка с логами работала исправно.
[Финальное задание: набрать необходимое количество Силы мира. Излишки Силы мира будут конвертированы в Монеты Мира. Прогресс: 78,96%]
Прогресс приближался к восьмидесяти процентам. Бай И мысленно прикинул: если всё пойдёт по плану, он не просто закроет квест, но и сумеет урвать пару дополнительных Монета Мира.
Несмотря на то что он впервые оказался в Трущобы, Бай И не стал слепо метаться по сторонам. Он застыл на месте, к чему-то прислушиваясь.
Спустя пару секунд он открыл глаза и, позвав Белыш, устремился в строго определённом направлении.
...
Трущобы не являли собой бесконечную пустошь. Когда-то здесь располагались многочисленные города — с низкими кирпичными домами, узкими переулками и грубыми бетонными дорогами...
Следы цивилизации сохранились и поныне, но узнать их было невозможно. Здания насквозь разъела Негативная энергия, превратив стены в подобие трухлявых пчелиных сот.
Многие постройки обрушились, обнажив полусгнивший стальной каркас, на котором висели хлопья чёрной слизи.
По узкому переулку стремительно неслись три фигуры. За ними по пятам гналась жуткая тварь.
Это создание не имело черт ни демона, ни Искажённый.
— Чёрт! — Чэн Мо на бегу оглянулся на приближающееся чудовище и отчаянно ругнулся. — Лекс, твое Вооружение N.I.E всё ещё не заработало?! Мы скоро станем закуской для Ночного сыча!
Снявший дыхание Лекс рявкнул в ответ:
— Да я выжал всё до капли! Чёрт его знает, почему оно не пашет! После той поездки в мегаполис моё вооружение будто взбесилось!
— Потерпите ещё немного, уровень загрязнения моего вооружения «Морозный резчик» почти спал, готовимся к контратаке! — прервала их перепалку единственная девушка в группе, Лин Цянь.
— А мы сдюжим? — усомнился Чэн Мо. — Если нет — уходите, а я подорву этого гада вместе с собой!
Лекс окинул его взглядом:
— Кончай паясничать. Ты даже себя подорвать нормально не сможешь, а Ночной сыч — это тебе не безмозглый монстр. У него мозгов побольше, чем у нас обоих!
Ночной сыч — так в Трущобы называли людей, окончательно поглощенных Негативная энергия. Они полностью сохраняли разум и память, обладея лишь одной всепоглощающей страстью — жаждой убийства.
Они уничтожали всё, что двигалось, дышало и когда-то было человеком.
Ночной сыч бродили по Трущобы, являясь самыми опасными охотниками этого ада. Будучи в прошлом людьми, они прекрасно знали, где любят прятаться выжившие, чего они боятся и как их проще всего загнуть в угол...
На этот раз в лапы такого монстра попала троица Настройщики, выбравшаяся на задание.
Хитрый Ночной сыч долго выслеживал их, выжидая, пока энергия Вооружение N.I.E упадет до критической отметки, и нанёс удар в момент наименьшей настороженности.
К счастью, Лин Цянь вовремя заметила засаду, и затея провалилась — группа успела рвануть наутёк.
Но тварь висела на хвосте. Если они продолжат бежать так открыто, то неизбежно привлекут внимание других Ночной сыч, бродящих поблизости. Но и остановка означала верную смерть.
— Ну давай же, сработай! — в отчаянии выкрикнул Лекс, глядя, как тварь легко отбивает его пули.
Как он и говорил, после встречи с той чудовищной личностью и счастливого спасения его невероятная удача словно испарилась.
Самое паршивое: даже если удача не срабатывала, плата за активацию никуда не девалась, и Лексу приходилось корчиться от боли.
Он в бешенстве ударил себя по груди.
И в этот момент раздался выкрик Лин Цянь:
— Моё Вооружение N.I.E готово! К бою!