Глава 853 - Тень небытия
Шквальный пространственный шторм окончательно уничтожил бункер, превратив в пыль коллекцию человеческих кожей и даже тот «наряд», который был надет на самом Занавесе.
Сверх сверху посыпалась земля. Опорные стены рассекло на мелкие куски, и подземелье вновь погрузилось в непроглядную тьму.
Истратив почти половину своих пространственных пятен, Занавес остановился.
— И зачем надо было нападать на меня? Шёл бы приставать к другим героям! Я занимал четвёртую строчку только потому, что не хотел привлекать лишнего внимания, а меня приняли за мягкотелого слизняка!
Он тяжело дышал, глядя на дело рук своих, и постепенно приходил в себя:
— Вот же геморрой… Трансляцию-то я обрубил, но всё, что я сделал, уже утекло в сеть. Героем мне больше не быть.
Он поднял руку и коснулся головы:
— Без притока Энергии сердца пятна не смогут восстанавливаться. Надо что-то придумать… Может, попробовать пойти по пути этого парня?..
Хруст—
Груды земли осыпались всё сильнее, остатки несущих балок трещали под гигантским весом.
— Сейчас всё обрушится. Надо выбираться!
Бормоча себе под нос, Занавес выбросил перед собой белое пятно.
— Проклятье, сегодня я так и не успел содрать кожу… Руки чешутся! Всё из-за этого Бледного рыцаря…
«И куда это ты собрался?»
Голос прозвучал прямо в голове Занавеса. Он вздрогнул и резко обернулся к тьме. Хотя под землёй не было ни лучика света, для существ их уровня видеть в темноте было так же естественно, как дышать.
В глубоком мраке за его спиной соткалась ещё более густая, непроглядная чернь.
Это был человеческий силуэт, по поверхности которого пролегали паутинные трещины. Из них сочился густой чёрный смог, прорезавший воздух тёмными шрамами.
На месте лица не было органов — лишь две белые пустоты там, где должны быть глаза. Это были особенные силовые поля, которые затягивали и поглощали окружающий мрак, образуя белые провалы.
Контуры его тела размывались, переходя из твёрдого состояния в жидкое, пока он окончательно не превратился в бесформенное воплощение тени.
Перед Занавесом стоял уже не человек по имени Бай И, а постоянно меняющая форму сгустившаяся тёмная материя, в которой лишь смутно угадывались очертания гуманоида.
[Тень небытия]
«Боюсь, ты уже никуда не пойдёшь».
Глядя на это существо, Занавес ощутил, как по его телу пробежал мороз, сменившийся жгучей колющей болью.
Однако, слепо веря в своё абсолютное могущество, он не бросился бежать, а лишь с наигранным равнодушием спросил:
— Ого? Откуда столько спеси? И как ты вообще стал таким? Выглядишь почти как я… Мы с тобой случаем не родственники?
Занавес попытался пошутить, но глаза его нервно задергались. При прямом взгляде на эту тварь у него почему-то начинала кружиться голова и подступала тошнота.
Бай И игнорировал провокации. Он сделал шаг вперёд.
При движении его тело струилось, точно жидкий дым. Каждый шаг оставлял на земле тёмный след, расплывавшийся подобно капле чернил в воде. Взмахи рук порождали тонкие тёмные щупальца — не материальные, а сотканные из выплёскивающейся Силы тени.
Вместе с тем от Бай И исходил низкочастотный гул. У звука не было источника, он возникал из ниоткуда, заставляя Занавеса всё сильнее впадать в панику.
Грохот!
Подземный бункер начал окончательно складываться. Занавес инстинктивно понял: с этим чудовищем ему не сладить.
— Кем бы ты ни был, у меня нет времени на твои игры. Прощай!
Белое пятно поглотило его, и он исчез.
В ту же секунду подземное пространство рухнуло, засыпав всё тоннами земли и валунов. Однако Бай И в форме Тени небытия даже не почувствовал этого. Его бестелесное естество пребывало между материальными объектами, не встречая ни малейшего сопротивления.
Как и при уклонении от пространственного шторма, Бай И перешёл в Состояние небытия.
Видя бегство врага, он ничуть не обеспокоился. В следующий миг в окне его титулов вспыхнул [Опытный охотник] , и Бай И так же бесследно растворился в толще земли.
***
Юэ-Ньют. Заброшенный переулок.
Силуэт Занавеса бесшумно сотткался из воздуха. Постоянные прогулки по городу не были простой блажью: во всех семи мегаполисах у него имелись скрытые пространственные пятна. Обычно они были крошечными и незаметными, проявляясь лишь тогда, когда Занавес активировал связь.
— Бледный рыцарь… Что за тварь? Он вообще человек?
Слова ещё не успели слететь с его губ, как Занавес почувствовал, что всё его тело сковал первобытный ужас. Это было ощущение, будто его голым швырнули в клетку к дремучему хищнику.
Чувство чужого, всепроникающего взгляда намертво парализовало его разум. Занавес подкосился и рухнул на колени.
Белые пятна на его коже стремительно разрослись, накрыв всё тело. Это была его абсолютная защита: любая атака, угодившая в пятно, вылетала с противоположной стороны, не причиняя хозяину вреда.
Но даже это не принесло облегчения. Задушающее давление никуда не делось, и Занавес с ужасом осознал: перед ним атака вовсе не физической природы!
Не успел он сообразить, что происходит, как свет вокруг померк, а затем переулок накрыл невыносимый, испепеляющий жар.
И вместе с ним пришёл отзвук чужой поступи.
«Я же говорил. Ты не сбежишь».
Сгусток палящей плазмы накрыл переулок. Хотя сам Занавес не получал прямого урона, беспрерывный поток колоссальной температуры, перекачиваемый через белые пятна, начал выжигать саму структуру его пространственных ворот. Пятна таяли одно за другим.
Лицо Занавеса исказил дикий страх. Он изо всех сил подавлял панику, собираясь дождаться окончания атаки и тут же телепортироваться.
Не то чтобы он не хотел сбежать прямо сейчас — просто у передачи существовал предел пропускной способности. Слишком мощный поток жара мгновенно уничтожал пятна быстрее, чем он успевал шагнуть внутрь.
Именно об этом Занавес говорил во время битвы с тварью: он боялся плотных атак по площади. А эта атака и не думала утихать!
[Солнечные пятна] , [Солнечные пятна] , [Солнечные пятна] …
В небесах Бай И, пребывая в форме Сияния солнца, не намеревался сдерживаться. Он был подобен второму солнцу, озарившему добрую половину Юэ-Ньюта. Жители города в панике высыпали на улицы, думая, что среди ночи наступил рассвет.
Из переулка доносились отчаянные вопли Занавеса. Сперва они были громкими, но с каждой секундой становились всё тише и глуше, пока не смолкли окончательно.
Бай И остановил атаку лишь тогда, когда колебания чужой жизни полностью обратились в пепел и развеялись по ветру.
Занавес мёртв!