Глава 851 - Занавес
В трёх кварталах отсюда пировала демоническая тварь.
Чудовище высотой под три метра сплошь было покрыто грязновато-бурым роговым панцирем. На его голове беспорядочно вращались семь или восемь асимметричных глаз. Пасть, рассекавшая морду от подбородка до самой груди, сулила скорую смерть тремя рядами загнутых внутрь клыков. В этот момент тварь с хрустом пережёвывала верхнюю половину туловища какого-то мужчины.
Нижней половины уже не было.
Кровь хлынула во все стороны — на разбитый асфальт, на соседнюю стену и на лицо женщины, забившейся в угол.
Она беспомощно опустилась на землю, дрожа всем телом, и с тихим ужасом наблюдала, как её спутника превращают в кровавую кашу и проглатывают.
Разделавшись с добычей, демоническая тварь явно не утолила голод. Её многочисленные глаза прокрутились в глазницах и одновременно уставились на дрожащую жертву.
Хлоп.
Вдруг на плечо женщины опустилась узкая ладонь.
— Сиди тихо и не дёргайся, — раздался над её головой голосок.
Он звучал до того легкомысленно и беззаботно, будто его обладатель вышел на прогулку в парк.
Женщина с трудом подняла взгляд.
Перед ней спиной к ней стоял высокий, стройный силуэт.
Демоническая тварь замерла. Восемь глаз уставились на чёрную фигуру, соткавшуюся буквально из воздуха.
— Ой, приветик! — Занавес поднял руку и помахал чудовищу, точно доброму соседу.
Говоря беззаботным тоном, он вытащил из кармана компактный сложенный дрон.
— Обедаешь? Прости, что перебиваю, но тот парень, которого ты только что зажевал… я его знал? Нет? Ну и славно! А, хотя постой, кажется, знал, просто сразу не разглядел. Впрочем, неважно…
Под непрерывную болтовню Занавес запустил дрон. Тот мгновенно взмыл в воздух, разворачивая прямую трансляцию.
Тварь разинула пасть и издала нутряной, оглушительный рык.
— Эй-эй, ну чего ты орёшь? Людей пугаешь! — Занавес ткнул пальцем себе за спину, указывая на сжавшуюся женщину. — Посмотри, до чего ты её доберёг! Ни капли совести. Тебя что, манерам за столом не учили?
Тварь на мгновение опешила.
Она, вероятно, никогда в жизни не встречала ничего подобного: существо в странном наряде, которое стоит перед ней и выдаёт одиночный стендап, и совершенно непонятно — человек это вообще или нет.
— Чего застыл? — Занавес слегка склонил голову набок. — Ты же хотел пожрать? Ну так жри, я прямо перед тобой.
Чудовище взревело от ярости.
Сделав стремительный рывок, тварь оказалась прямо перед Занавесом и обрушила на него окровавленную когтистую лапу.
Занавес спокойно протянул руку, сдёрнул с собственного лица два белых пятна и небрежно бросил их в воздух.
Огромная лапа беспрепятственно вошла в одно из пятен — и в ту же секунду выскочила из второго, которое оказалось направлено аккурат в башку самого чудовища.
Бам!
Раздался сочный, звонкий удар. Тварь от собственной же оплеухи отшатнулась на несколько шагов назад.
— Отличный звук — хорошая башка! — оценил Занавес.
Он повеёл пальцем: белое пятно расширилось, накрыло женщину, и в то же мгновение она бесследно исчезла с поля боя.
— Мимо! — Занавес повернулся к монстру, и в его голосе прозвучала явная провокация: — Ещё разок?
Тварь снова взмахнула лапой — и когти опять прошли сквозь пространство. И ещё раз. И ещё…
Занавес стоял практически неподвижно. Он лишь слегка отклонялся, то качнёт головой, то сделает ленивый полуоборот. Белые пятна стремительно кружили вокруг его тела, и каждая атака демонической твари, проваливаясь в них, прилетала обратно в её собственную тушу.
— Слушай, ты не устал? — Занавес демонстративно зевнул. — Гляжу, ты аж вспотел… А, ой, у тебя же нет потовых желез. Извини, вылетело из головы.
Тварь тяжело дышала, её многочисленные глаза налились кровью.
— Разозлился? — Занавес подался чуть вперёд. — Да хоть лопни от злости, ты всё равно по мне не попадешь. Может, сменишь тактику? Огнём там плюнь, ядом брызни? Или пердани, что ли? Дружеский совет: против меня отлично работают атаки по площади!
Тварь разинула пасть, и в её глотке вспыхнул алый зловещий свет.
Занавес выставил палец и слегка ткнул им в воздух перед раскрытой челюстью.
Белое пятно мгновенно возникло прямо в пасти твари, а ещё полдюжины таких же пятен слетели с его лица и окружили чудовище со всех сторон.
Огненный луч вырвался из глотки и с ходу впился в первое пятно.
Через долю секунды этот же луч ударил монстру прямо в спину, вырвав из нее клочья плоти и обуглив кости. Пролетев насквозь, луч снова погрузился в пятно, выскочил под другим углом, пронзил туловище и опять провалился в портал…
Демоническая тварь застыла.
Когда вспышка утихла, она с диким недоумением воззрилась на своё израненное, полуразрушенное тело. В её восьми глазах застыла абсолютная растерянность.
— Вот видишь, я же говорил, что дышать огнём — плохая идея, — развёл руками Занавес. — Сам же себе и навредил.
Тварь рухнула навзничь, задрав лапы.
Занавес щелкнул пальцами. Над его ладонью возникло белое пятно, из которого выпал стаканчик с напитком. Поймав его, он непринуждённо отправил стакан прямо в пятно у себя на лице и с наслаждением сделал глубокий глоток.
— А-а-ах! Вкуснотища!
На улице воцарилась тишина. Лишь ветер завывал в развалинах да из углового переулка доносились сдавленные, прерывистые всхлипы спасенной женщины.
Занавес подошёл к ней, присел на корточки и посмотрел ей в глаза.
— Всё кончено, — сказал он. — Чудовище мёртво, ты в безопасности. Ну что, каков я, а?
Женщина судорожно кивнула.
Занавес поднял большой палец вверх:
— Я тебе так скажу: у сестрицы Чжан чай с шариками — просто отпад. Особенно вот этот, с пюре из таро! Ты пробовала? Если нет — обязательно загляни, это просто пушка!
Женщина взглянула на этого неудержимого болтуна и сквозь слёзы наконец улыбнулась:
— С-спасибо…
— Не за что, не за что! — Занавес поднялся и отряхнул несуществующую пыль с одежды.
Вдалеке послышались вопли сирен спасателей.
— Ну всё, они едут, я смываюсь! Подлечивайся давай! До встречи!
Он помахал рукой и пошагал прочь, но через два шага обернулся:
— Кстати! Не забудь зайти к сестрице Чжан за чаем с таро! Он реально невероятный!
Бросив эти слова, он неторопливо скрылся за поворотом.
***
— Шарики таро~ обожаю я~
Мурлыкая под нос фальшивый мотивчик собственного сочинения, Занавес не спеша отодвинул стул и усадился за обеденный стол.
— Я сдержал обещание! Пришёл к вам в гости на обед!
С этими словами Занавес сложил ладони:
— Приступаем к трапезе!
Он отправлял дымящиеся блюда прямо вместе с тарелками в белое пятно у себя на лице. Сметя всё подчистую, точно ураган, пятно сыто качнулось.
— Наелся! Спасибо за угощение!
Лишь после этого он поднял голову и посмотрел на сидевшую напротив семью из трёх человек. Женщина и ребёнок уже лежали в луже крови, разрезанные пополам.
Что же касается мужчины, то тот был прикрошен к стулу пространственным пятном и не мог вымолвить ни слова.
— Ой-ой-ой, ну что за мина? Я же ещё днём предупреждал тебя, что зайду. Чему тут удивляться?
Занавес, казалось, смутился под этим отчаянным взглядом. Он огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, вытащил ещё одно белое пятно.
— Здесь небезопасно. Давай-ка устроим разминку после еды в другом месте!
Пятно вспыхнуло, и через мгновение всё — вместе с трупами, кровью и живым хозяином дома — бесследно исчезло.