Глава 846 - Погибший Герой
Ночной рыцарь сорвался с места без малейшего предупреждения. Смяв и принудительно пробив духовную блокаду Бай И, он обрушил тяжелые кованые сапоги на плотный бетон. Земля под его ногами пошла трещинами, а гигантский клинок, несущий в себе тяжесть многотонного пресса, устремился в сокрушительном выпаде прямо к цели.
Он напоминал закованную в броню штурмовую машину — щетинился оскалом стальных лезвий и без тени сомнений высвобождал всю накопленную разрушительную дурь. Исполинский доспех весом в сотни килограммов несся на таранящем импульсе.
В лицо Бай И ударил ревущий ураганный шквал, способный, казалось, раскалывать горы и раздвигать моря.
Но Бай И даже не шелохнулся. Он лишь равнодушно наблюдал за тем, как гигантский клинок Ночного рыцаря приближается к его черепу. И когда лезвие оказалось в каких-то миллиметрах от его лица, разум атаковавшего внезапно погрузился в мутную пелену.
«Меч заката» бессильно опал и со звоном рухнул на бетон у ног Бай И, с ходу вонзившись глубоко в покрытие. Острые осколки камня брызнули в стороны, с сухим щелчком отскочив от его панциря.
Лишь спустя полсекунды Ночный рыцарь вырвался из цепкого оцепенения, но было поздно: тяжелый двуручник уже глубоко увяз в монолите. На самой рукояти расположилась стопа Бай И — казалось, он встал на неё без малейшего усилия, но сколько бы Герой ни жился, сдвинуть монументальный лезвие не получалось даже на миллиметр.
В обычном состоянии характеристики Ночного рыцаря колебались в районе 185 единиц. Однако за счет усиления, которое давало Вооружение героя, в момент разгона и таранного удара его сила подбиралась к отметке 200. При таком раскладе даже Бай И не стал бы принимать подобный выпад незащищенным телом.
Вот только для этого Ночному рыцарю требовалось хотя бы попасть по цели.
Тяжелый щит взмыл вверх, пытаясь сбить противника с ног, но Бай И лишь слегка приподнял ногу и нанес короткий, хлёсткий прямой удар.
Бум...
Звук получился глухим и тяжелым, словно ударили в старый кожаный барабан. Тело Ночного рыцаря неудержимо отлетело назад. Каждый его шаг выбивал в твердом покрытии глубокие вмятины в несколько десятков сантиметров.
Бай И же остался стоять на прежнем месте — незыблемый, словно скала.
Окинув силуэт противника едва заметным кивком, он глянул на показатели трансляции. В чате прямо эфира зрители безудержно спорили, кто же всё-таки превосходит соперника в чистой мощи — Бледный рыцарь или Ночный рыцарь.
Уловив ритм настроений публики, Бай И не стал шинковать оппонента молниеносными росчерками, как поступил до этого с Взрывным Огнём. Вместо этого он убрал давящую ауру, позволив бледным костяным доспехам полностью сомкнуться на своем теле.
— На этот раз я обойдусь без посторонних ухищрений. Если сможешь ранить меня чистой силой — я отпущу тебя живым.
Вызывающие, предельно дерзкие слова прозвучали из-за костяного забрала.
Подобная хвастливость была чужда натуре Бай И. Поступай он сугубо по собственному разумению, Ночный рыцарь уже превратился бы в безжизненный труп. Но, несмотря на отсутствие необходимости разыгрывать спектакль, шоу всё ещё продолжалось. Чтобы выжать из прямого эфира максимум просмотров, требовалось растянуть драматический момент.
А сокрушить Ночного рыцаря именно в той дисциплине, где тот считался неоспоримым мастером — неизбежно обеспечит колоссальный всплеск внимания.
Неподалеку Ночный рыцарь молча поднялся на ноги. Хотя Бай И убрал давящее намерение убийства, при взгляде на эту бледную фигуру тело Героя все равно невольно сотрясала мелкая дрожь. Это была естественная, неконтролируемая реакция живого организма на встречу с хищником наивысшего порядка.
Бледный рыцарь стоял в расслабленной позе, словно в раздумье, а затем небрежно бросил:
— Ах да. Царапина тоже считается.
Стоило последнему слову сорваться с его губ, как его силуэт просто испарился из поля зрения Ночного рыцаря.
В ушах грянул оглушительный грохот преодоления звукового барьера. Ночный рыцарь молниеносно перешел в глухую оборону: расставил ноги, сместил центр тяжести вперед и с силой обрушил левую руку — «Тёмная преграда» со скрежетом вонзилась глубоко в землю.
Едва он закончил маневр, Бай И уже оказался вплотную. Без оружия, без лишних финтов — простой, филигранно отточенный выпад кулаком.
Дз-з-нг...
Глухой, нарастающий гул разнесся вокруг, словно качнулся гигантский колокол. Воздушная волна конусом рванула вперед, поднимая с земли тучи пыли и крошки.
— Ха-а-а! — взревел Ночный рыцарь. Его голос прогрохотал подобно раскату грома. Приняв удар на щит, он замахнулся, и «Меч заката» рассек ночную тьму.
В мгновенье ока Бай И жестко заблокировал плашмя летящий клинок ударом предплечья, сбивая траекторию выпада, и тут же всадил второй кулак.
Ба-а-ам!
Исполинский щит содрогнулся, его гладкая поверхность покрылась паутиной мелких трещин.
И следом без промедления обрушился третий удар.
«Тёмная преграда» сокрушительно разлетелась на куски. Из-за обломков показалось перекошенное от дикого изумления лицо Ночного рыцаря. Заметив, как Бледный рыцарь без тени сомнений заносит ногу для прямого удара, он судорожно потянулся к двуручнику, пытаясь выставить блок.
Но он забыл главную деталь: его собственная сила дотягивала до 200 единиц лишь на пике таранного разгона. В то время как для Бай И эти 200 единиц были базовой, повседневной нормой.
Черная туша отлетела назад, словно выпущенное из пушки ядро. Из-за чудовищного импульса «Меч заката» вырвался из онемевших пальцев и улетел в темноту.
В этот момент в голове Ночного рыцаря царила полная прострация.
И дело было вовсе не в ауре подавления. Его просто-напросто жестоко оглушили.
Бледная тень перехватила траекторию его полета. Бай И взмыл в воздух, мышцы его ноги натянулись подобно стальным тросам, и под аккомпанемент хлопнувшего звукового барьера сокрушительный боковой удар по дуге врезался точно в поясницу Ночного рыцаря.
Тот каменным снарядом рухнул вниз. На пути его падения во все стороны сыпались темные обломки — то крошилась броня «Ночных доспехов».
За мгновение до того, как тело пробило асфальт, Бай И снова оказался рядом. Сжатый кулак, взведенная нога, скрутка в талии...
И затем —
БУ-У-УМ!!!
Вспышка черной молнии вперемешку с крошащейся сталью на бешеной скорости впечатала Героя в фасад пустующего жилого дома.
На этом поединок был окончательно завершен.
В эфирной комнате миллионы зрителей, наблюдавших за этой первобытной эстетикой насилия, не могли закрыть раскрытые от изумления рты.
Ночный рыцарь, пробившийся в ТОП-6 мирового рейтинга исключительно благодаря своей колоссальной физической дури, в прямом столкновении лоб в лоб разгромно проиграл Бледному рыцарю — бойцу, который вообще никогда не славился акцентом на чистую физику?
Более того, это был полный, тотальный односторонний разгром!
Что это за безумный поворот? Как новичок, засиявший на горизонте всего пару месяцев назад, мог обладать столь чудовищным могуществом? Это же просто переходит все рамки!
В отличие от верхушки гильдии «Супертяжпром», метавшейся в панике, представители «Молота Адама» испытали неописуемое облегчение. Создавалось впечатление, будто вместе с побоями Ночного рыцаря у них самих открылось второе дыхание.
Впрочем, облегчение облегчением, а горечь сожаления жгла немилосердно.
Сун Цзяцзя — человек, первым озвучивший предложение отказаться от Бай И, — уже со счета сбилась, сколько раз ее вызывали на ковер к высшему руководству компании и смешивали с грязью.
И хотя все прекрасно понимали, что за той идеей на самом деле стоял Сияние, прямо сказать об этом вслух никто не смел. Поэтому обычная сотрудница Сун Цзяцзя прогнозируемо превратилась в громоотвод для чужого гнева.
Впрочем, для Бай И, давно покинувшего ряды «Молота Адама», всё это уже не имело ни малейшего значения. Ему было попросту плевать.
Подойдя к дымящейся воронке, Бледный рыцарь выковырял застрявшего в месиве бетона Ночного рыцаря и небрежно швырнул его на открытое место.
Сейчас от доспехов Героя остались лишь жалкие обломки, благодаря чему впервые открылось его тщательно скрываемое истинное лицо.
Подлетевший дрон зафиксировал крупный план. Самая обычная, ничем не примечательная внешность. Ни урод, ни красавец — потеряется в любой толпе за секунду.
Глядя на барахтающегося в грязи и собственной крови Ночного рыцаря, Бай И произнес спокойным, ровным голосом:
— Когда ты хладнокровно убивал тех беззащитных людей, ты хоть раз задумывался о том, что в один прекрасный день тебя самого вот так же раздавят?
Ночный рыцарь хахаркнул кровью и скривил губы в оскале:
— По крайней мере...
Окончить фразу он не успел. Тонкая черная нить мелькнула в воздухе, и срубленная голова соскользнула с плеч, катясь по пыльным камням.
Бай И не собирался выслушивать его предсмертные излияния.
Ночный рыцарь был мертв.