Глава 825 - Бесполезная правда
— Внешний мир. За пределы мегаполисов.
Убедившись, что Рыцаря интересуют не секретные шифры Настройщиков, а базовые вещи, Лекс немного расслабился.
Однако его ответ заставил Бай И слегка удивленно приподнять бровь.
За пределы мегаполисов?
Судя по воспоминаниям бывшего владельца этого тела, весь мир был разделен и полностью покрыт семью гигантскими мегаполисами. Они примыкали друг к другу вплоть до границ, и никакой «внешней территории» просто не существовало. Более того, перемещение между секторами требовало кучи разрешений и осуществляться могло только на спецпоездах монополии «Великий Чертеж». Обычный человек за всю жизнь не покидал пределов своего сектора.
— Компания наверняка вбивала вам в головы, что семь городов занимают всю сушу? — с горьким сарказмом усмехнулся Лекс. — Это просто красивая сказка, которую Семь Крыльев выдумали для стада. Города Кингсберг велики, но все семь секторов вместе не закроют и десятой доли планеты!
В голове Бай И мгновенно сложился пазл.
Вот оно что. Получив чужую память, он ещё тогда удивился странной географии этого мира, но списал всё на циклопические размеры других секторов. Теперь же становилось ясно: закрытые границы и жесткий контроль перемещений требовались лишь для одного — скрыть существование «Внешнего мира».
«И что же там, снаружи?» — уточнил Бай И.
— Бездна. Ад… Называй как хочешь, — махнул рукой Лекс. — Официально Семь Крыльев отрицают её существование, но мы зовем те земли Трущобами. В честь древних трущоб, что существовали до Эпохи Куполов. Жители Кольцевого пояса думают, что их жизнь убога, но по сравнению с Трущобами они живут в раю.
Настройщик сплюнул кровью на бетон:
— Там не просто физическая изоляция. Из-за непрерывного сброса Негативной энергии Трущобы практически мертвы. Растения, животные, люди — яд убивает всё. Выживают лишь те, чей организм мутировал и научился жрать эту дрянь: Неприкасаемые, демоны, Искажённые да окончательно свихнувшиеся чудовища. Мы отравлены с рождения, поэтому город никогда нас не примет. А если кто-то из нас проберется через Купол, ваши детекторы мгновенно нас засекут, и «благородные Герои» отправят нас на убой.
В голосе Лекса не было злобы — только глухая, выжженная годами безнадёга.
— Бедолаги из Кольцевого пояса думают, что они угнетены, потому что жрут дешёвый синтетический белок, сидят на пособиях и с утра до ночи смотрят стримы ваших звезд… Они даже не подозревают, что их «несчастная» жизнь — это недостижимая мечта для миллионов за стеной!
Его монолог окончательно раскрыл Бай И логику этого мира.
Героические корпорации высасывали из граждан эмоции, фильтровали их, забирая чистую Энергию сердца как экологичное топливо, а всю ядовитую грязь сливали за забор. Чтобы пипл не волновался и не заражался, города изолировали друг от друга. В итоге мегаполисы купались в комфорте, а весь токсичный мусор гнил за пределами видимости.
«Значит, вы пробираетесь в город, чтобы отомстить компании?»
— Отомстить? — Лекс молитвенно возвел глаза к потолку. — Да сдалась нам эта месть! У Настройщиков только одна цель: открыть людям ПРАВДУ!
Бай И медленно качнул головой.
«Правда не имеет значения».
— Правда имеет значение! — убежденно отрезал Настройщик.
«Она имеет значение только для вас».
От холодного, стального тона Бай И по спине Лекса пробежал мороз.
Костяной доспех на лице Героя беззвучно разошелся, обнажая молодое, человеческое лицо. Бай И разжал пальцы, позволяя Лексу встать на ноги.
— Знаешь, почему у вас ничего не получается? — тихо спросил юноша.
Лекс замялся:
— Потому что… нам мешают Герои?
— Это лишь верхушка, — Бай И смотрел на него с искренней жалостью — так смотрят на обреченного родича. — Я не поверю, что за столько лет борьбы вы ни разу не победили, ни разу не прорвали осаду и не выплеснули правду в эфир. Но что изменилось? Люди по-прежнему боготворят компанию, преклоняются перед Героями, жгут Энергию сердца и плевать хотели на то, что происходит за стенкой.
Он посмотрел в растерянные глаза Лекса:
— Суровая реальность в том, что гражданам мегаполиса ПРАВДА НЕ НУЖНА. Каждый из них — бенефициар этой системы. Негативная энергия их не касается, зато они пользуются всеми благами Энергии сердца. Любые манифесты Настройщиков они с радостью объявят «бреднями бродячих психопатов». Вы — злодеи, а Герои — добро. Такой расклад устраивает всех. А вы… вы просто статисты в этом шоу.
Лекс открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Его начало мелковато трясти. Рассудок судорожно шептал, что этот странный парень прав.
Но если это правда…
Если всё так…
То во что они верили всё это время?! Вся их борьба, все жертвы друзей… всё это было бессмысленным фарсом?!
Смотря на побледневшего Настройщика, Бай И про себя вздохнул. Такие очевидные вещи наверняка понимали и верхушки Настройщиков. Но каков у них был выбор? Технологии этому миру подарили так называемые Святые. Для местных жителей они были богами. Как смертные могут воевать с «богами»?
Скорее всего, красивая идея о «разоблачении» была лишь морковкой перед носом, которую лидеры вешали перед несчастными, чтобы дать им хоть какой-то смысл не сдохнуть в Трущобах прямо сегодня.
Бай И слегка хлопнул Лекса по плечу:
— Я забрал яд из твоего тела. Это твоя награда за честность. А теперь беги.
Ощутив, что тело стало лёгким и послушным, как в юности, Лекс наконец пришел в себя:
— Да кто ты такой?..
Белоснежная кость снова затянула лицо Героя, скрывая человеческие черты.
«Можешь звать меня Бледным рыцарем».
— Но почему ты помог мне?! Я же преступник! — Лекс уставился в горящие золотые глаза.
Бай И ничего не ответил. Он просто молча вскинул Алое милосердие.
Лекс глубоко вдонул, еще раз взглянул на белого исполина и шагнул назад, растворяясь в непроглядной тьме пустоты.
Грянул выстрел!
Пуля ушла в свод тоннеля, имитируя последнюю попытку удержать цель. Бай И медленно опустил револьвер.
В подземном мраке его золотые зрачки горели тихим, но неукротимым пламенем.
О чём размышлял этот странный Герой, не знал никто.