Глава 804 - Фиксация рейтинга
Едва эхо этих слов затихло в умах людей, фигура воина подернулась дымкой, словно растворяясь в лунном свете, и бессменно исчезла в провале стены.
На арене остались лишь тысячи ошеломленных людей, хаос разрушений и имя, навечно выжженное в памяти каждого — Бледный рыцарь.
...
Шесть часов утра. Кольцевой район.
Окно тихонько приоткрылось, и внутрь квартиры скользнула белая тень, держащая в руках уже переставшую капать голову Искажённого. Волны духовного ритма моментально захлестнули комнату, сканируя окружающее пространство на предмет слежки. Задернув плотные шторы, Бай И наконец позволил маскировке спасть.
Глаза на отрубленной голове монстра внезапно распахивались, вспыхнув золотым светом. Прямо из сруба шеи хлынули волокна мышц, а кости начали со скрежетом достраивать скелет.
Под мерзкие влажные звуки тело сформировалось за считанные секунды, а черты уродливого лица перетекли в привычный, привлекательный облик Бай И.
Пока он возвращал себе человеческий вид, Белыш снял воздействие Алхимии плоти и крови. Белоснежный доспех втянулся обратно под кожу в виде костных структур, передние лапы приняли привычную форму, а из пор пробилась густая шерсть.
— Аву-у-у... — устало вздохнул Белыш, без сил свалившись на ковер, после чего залпом вышил две бутылочки Зелья рассудка.
Бай И последовал его примеру.
Замысел созрел у него ещё в тот момент, когда он проследил за грузовиком компании и раскусил намерение Крепости. В зоне «слепого пятна» видеокамер Бай И безбумно совершил подмену, перехватив клетку с монстром.
Вот только роль монстра сыграл он сам. Белыш же принял его обличье и в финале явился в образе «настоящего» спасителя.
Такое разделение труда потребовалось, чтобы гарантировать безопасность: Бай И опасался, что Крепость в пылу боя реально сумеет прибить Белыша.
Настоящий уровень Крепости был куда выше того позора, что он продемонстрировал. Для запечатанного Бай И его базовые характеристики представляли определенную угрозу. Конечно, активировав свои врожденные таланты, Бай И превзошел бы его, но быстро и красиво «аккомпанировать» бы не получилось.
Поэтому, чтобы создать иллюзию абсолютной никчемности Крепости, Бай И, выступая в роли Искажённого, при первом же ударе незаметно оборвал его Духовный Ритм, мгновенно отправив «героя» в глубокий нокаут.
Что касается последующей парочки из подпольного союза — этих «Близнецов» — то они оказались полным недоразумением. Два ленивых взмаха лапой — и оба в коме.
Бай И не стал их добивать, в отличие от Крепости и его ассистентки Эйвы (которую случайно раздавило тушей героя при падении). Эти двое слишком много знали и могли создать проблемы в будущем.
Так что главным режиссером и ведущим актером спектакля от начала до конца выступал Бай И в шкуре Искажённого. И телепатический голос в головах людей тоже принадлежал ему. Белыш же просто синхронно открывал рот и махал руками.
Вся их последующая «тяжелая битва» была наглая постановочная драка, призванная вознести образ Бледного рыцаря на недосягаемую высоту. Убить монстра на глазах трех тысяч человек после того, как тот разгромил трех официальных героев — это принесло в сотни раз больше Энергии сердца, чем обычное устранение угрозы.
А якобы «смертельное положение» Рыцаря было необходимо для выжимания максимального количества очков. Если бы того требовал сценарий, Белыш мог бы «убить» Бай И в первую же секунду.
Вся операция заняла считанные минуты. Контролируя обстановку с помощью Духовного Ритма, Бай И закончил шоу и скрылся до прибытия основных сил подкрепления.
Актерский дебют удался на славу. Бай И сам удивленно покрутил головой — он и не подозревал, что в нем и Белыше дремали такие таланты.
По мере того как Зелье рассудка снимало откаты, тупая боль в теле полностью улеглась.
— В этом мире реально всё как в поговорке: «Жизнь — театр, а люди в нём — актеры», — усмехнулся Бай И.
Он достал смартфон и зашел в приложение глобального рейтинга героев.
Место № 26: [Бледный рыцарь] — 3011 очков.
Увидев цифру, Бай И удовлетворенно расплылся в улыбке. Стратегия « богомола и иволги» принесла куда больше плодов, чем он рассчитывал.
В присутствии трех тысяч свидетелей, на фоне абсолютного отчаяния и гибели защитников, появление Бледного рыцаря и его «победа на пределе сил» выжали из аудитории невероятный концентрированный аффект. Даже если бы Крепость остался жив и успешно отыграл свой убогий сценарий, он не собрал бы и половины этой суммы.
Больше трех тысяч баллов в первый же день! Этого с лихвой хватит, чтобы привлечь внимание крупного продюсерского агентства. К полуночи, когда произойдет официальная фиксация рейтинга, он точно не вылетит из первой пятитысячи.
Убедившись в этом, Бай И расслабился. Наращивать очки дальше он пока не планировал. Глобальный сезон только начался, а его собственные силы всё ещё запечатаны. Разовый взлет на вершину полезен для пиара, но долгое пребывание в топе без прикрытия привлечет внимание опасных игроков.
В этом мире, помимо кровожадных бесов и Искажённых, хватало и классических суперзлодеев, многие из которых специально охотились на высокоранговых одиночек. Добавим сюда спецслужбы конкурентов — и станет понятно: без солидной корпоративной крыши и полной силы выделяться смертельно опасно.
Отдохнув часок, Бай И посмотрел на часы: было семь утра.
Пора в школу.
В этой реальности его воплощению было всего семнадцать лет, и он обязан был посещать занятия. Поскольку его родители погибли от рук бесов, государство полностью покрывало его учебу по программе социальной помощи.
С момента открытия Энергии сердца производительность человечества взлетела до небес. Все базовые потребности общества были закрыты: даже самый нищий гражданин не мог умереть с голоду в четырех стенах.
И дело было не в гуманизме корпораций. Просто сытый человек, освобожденный от бытовой рутины, начинает искать душевных переживаний — а значит, становится идеальным ресурсом для сбора Энергии сердца через культ героев.
Правда была циничной, но уровень жизни действительно вырос. Бай И мог быть ночным мстителем, но днем ему приходилось отыгрывать роль обычного старшеклассника.
Закинув рюкзак на плечо, он отправился в учебное заведение. В отличие от Земли, здесь учили не физике с химией, а внедряли в головы постулаты о жестокости бесов, кошмарах Искажённых, коварстве злодеев и безупречном величии Героев!
Смысловой нагрузки в уроках было чуть меньше чем ноль, поэтому Бай И всю неделю благополучно витал в облаках.
Так прошла неделя. Бай И больше не совершал вылазок. Более того, из-за правила простоя (если за 24 часа герой не получает очков, с него считывают по 100 баллов ежедневно) его баланс просел на 700 пунктов.
Место № 3677: [Бледный рыцарь] — 2333 очка.
Небольшой плюс в пару десятков очков пришел за счет вирусных нарезок с арены, гулявших по сети. Это было именно то, чего добивался Бай И: идеальный баланс, при котором ты не мозолишь глаза топам, но остаешься в поле зрения скаутов.
И вот, спустя семь дней, когда Бай И после уроков неспешно плелся домой, путь ему преградила невероятно эффектная женщина в откровенном костюме.
Она не стала ходить вокруг да около:
— Здравствуй. Разреши представиться: я Сун Цзяцзя, персональный менеджер агентства [Молот Адама] . Найдется пара минут для разговора?