Глава 793 - Голод
Тьма сомкнулась над Бай И, а череп пронзил дикий, оглушительный звон.
Тысячи бесплотных голосов зашептали прямо в его мозгу:
«Голод...»
«Пустота...»
«Жрать... жрать... ЖРАТЬ...»
Этот инстинктивный позыв, выжженный прямо на нервных окончаниях, не оставил Бай И ни единого шанса на реакцию. Его мысли мгновенно превратились в беспорядочное месиво.
Тень под ногами зашевелилась, поползла вверх по его телу. Из чёрного пятна вырвались иссиня-чёрные щупальца, слепо и хаотично забившиеся в воздухе.
Тень проголодалась.
Или, точнее сказать... проголодался сам Бай И.
Целое Ядро мира... подарило ему лишь секунду покойного сытости.
А затем эта раздавшаяся, потяжелевшая и ставшая стократ более ненасытной тень запульсировала в медленном, хищном ритме.
Мир перед глазами Бай И начал расслаиваться.
Окружающие каменные своды и постройки перестали быть собой. Они превратились в пышный клубничный торт, завернутый в тонкую плёнку реальности. Запах, ударивший в ноздри, был в миллионы раз насыщеннее любой пищи на свете — это был соблазн, бьющий прямо в темя.
Голод материализовался в невидимую руку, высунувшуюся из глотки, готовую сорвать покров с Хунсюй и сожрать его целиком. Рот Бай И заполнился вязкой слюной, зубы заныли, а десны зачесались от дикой жажды впиться в плоть мира.
«Сожри этот мир...»
«Проглоти его...»
«Голодно...»
Миллионы теней скреблись по его нервам. Бай И казалось, что он вот-вотоедет с ума, будто в его черепе расщепились тысячи чужеродных личностей, и у каждой из них сейчас была лишь одна цель.
ЕСТЬ!
Инстинкт тени опередил волю самого Бай И. Чёрные щупальца едва ощутимо скользнули по полу, лишь едва лизнув гранит.
У его ног на небольшом пятачке камня проступил узор истинного износа реальности, и весь мир буквально взорвался вкусом на его языке.
Эта ничтожная крошка пространства в его восприятии распалась на миллиарды сияющих пылинок, которые по невидимым каналам устремились внутрь, гремя в черепе и отзываясь гулом в самом костном мозге.
Мгновенная вспышка сытости была настолько оглушительной, что он чуть не потерял сознание от экстаза.
Но экстаз длился ровно полсекунды.
А затем ещё более колоссальный, сиплый голод, подобно пробудившемуся древнему исполину, вонзил свои когти, превышающие размерами всё тело Бай И, в каждый его нерв.
Это ощущение не имело ничего общего с физической болью, и Бай И, оказавшись совершенно беззащитным, едва не был раздавлен этим цунами ненасытности.
Тень инстинктивно тянулась лизнуть камень снова.
И в этот критический миг чужая воля — наглая, властная и несокрушимая — беспощадно перехватила контроль над всем существом. Она словно отделилась от плоти Бай И и поднялась на высшие измерения, взирая оттуда на его жалкие корчи.
Воля отдала приказ:
— Не сметь!
Тень забилась в протесте.
«Голод... Жрать...»
— НЕ! СМЕТЬ!
Слюна Бай И неконтролируемо капала на каменный пол. Из-за дикого голода самопроизвольно активировалась «Мимикрическая эволюция». На его коже начали лопаться розовые трещины, из которых вываливались нежные язычки, роняя капли влаги.
Его тело билось в судорогах. Запах лизнутого Хунсюй лишь распалил безумие, но несмотря на это, под натиском стального (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) приказа ни тело Бай И, ни сама тень больше не сделали ни единого движения к источнику пищи.
Благодаря непрерывной эволюции алхимии плоти и крови его рассудок стремительно пробил критическое дно.
[Предупреждение! Ваш рассудок упал до 1 единицы. Вы впали в вечное безумие и искажение восприятия]
[Активирован навык «Непреклонная стальная воля», рассудок зафиксирован на 1/2200]
[Эффект предотвращён]
Острый вал боли разлился по самой душевной ткани, и на фоне этой агонии голод наконец отступил на второй план.
Бай И постепенно пришёл в себя. Мысли со скрипом возобновили свой бег, и от осознания произошедшего его прошиб ледяной пот!
Едва не вышло! Ещё бы чуть-чуть — и он, окончательно потеряв рассудок, сожрал бы весь Хунсюй до последнего атома!
Бай И ни секунды не сомневался, способна ли тень на такое. Ответ был однозначным — да. Если бы не тот абсолютный приказ, отданный в бессознательном состоянии, прямо сейчас он бы уже шествовал по пути вселенского пожирания.
— Ну и... чертовщина...
Заклинания высшей алхимии плоти и крови выжгли несколько тысяч единиц рассудка, но принесённая боль окончательно выбила тень из его разума. Бай И протрезвел.
Тяжело дыша, он поднялся на ноги. Чёрная жижа, покрывавшая его кожу, стекала вниз, словно смола, возвращаясь в родную тьму.
В конце концов мрак сжался и вновь принял форму обыкновенной тени под его сапогами.
Бай И мысленно погрузился в Ядро тени и невольно разинул рот.
Сейчас его Ядро тени разрослось в тысячи, если не в десятки тысяч раз!
Если прежний запас Силы тени можно было сравнить со стаканом воды, то теперь перед ним простирался целый океан.
Бай И ради эксперимента несколько раз подряд выпустил «Разящую тень» — расход энергии оказался настолько мизерным, что шкала даже не дрогнула.
— Не зря это Ядро мира...
Только сейчас он в полной мере осознал, какая чудовищная мощь таилась в этом бесполезном на первый взгляд предмете. Всего лишь одна штука раздула Ядро тени до таких размеров, что он мог на долгое время забыть про экономию.
А что будет, если скормить ещё несколько?
Страшно было даже представить!
Впрочем, Бай И не собирался продолжать эксперименты. Предыдущий опыт едва не закончился катастрофой, и в ближайшем будущем повторения не предвиделось.
Слишком уж невыносимым был этот голод, подчинявший себе всю суть человека. Это стало для него суровым уроком: нельзя бездумно пихать в тень всё подряд.
Статус Силы тени невероятно высок, а вот его собственный биологический ранг всё ещё не достиг уровня Владыки. Если раскормить тень слишком сильно, он просто не сможет удержать её на поводке.
Отныне любые шаги по расширению Ядра тени должны тщательно взвешиваться. А перед использованием предметов уровня Ядра мира придётся готовиться с особой тщательностью.
Иначе стоит на секунду потерять бдительность — и ты превратишься в бездумного монстра, движимого лишь голодом.
Дав себе эту клятву, Бай И перевёл взгляд на тень у ног.
Пусть риск был смертельным, но и выгода оказалась колоссальной.
К тому же выбора у него не было. Реальность — не компьютерная игра, здесь нет всплывающих подсказок, а система не станет нянчиться с игроками. Всё приходится нащупывать на собственном опыте.
Именно поэтому глупые смерти среди игроков происходили сплошь и рядом. И сам Бай И сегодня едва не пополнил этот печальный список.
Ощущая бушующий океан Силы тени, Бай И не стал останавливаться. Опасность миновала, ядро расширилось, и бессмысленно было рефлексировать над прошлым — нужно было двигаться дальше.
А именно: научиться максимально эффективно и правильно применять эту мошь!
Раньше из-за дефицита энергии Бай И просто не мог позволить себе полноценные исследования. Одно применение «Разящей тени» сжирало половину резерва, а секунда «Маски небытия» — пятую часть.
В таких условиях, сколь бы богатой ни была фантазия, сделать ничего не удавалось.
Но теперь расклад изменился.
Стоило Бай И мысленно отдавать команду, как тень распластывалась во все стороны, и из мрака поднимались теневые щупальца. Идеи, которые он годами держал под замком, хлынули неудержимым потоком.
Разработка новых техники началась!