Глава 74 - Положение дел
Надо признать, человечество — невероятно живучий вид.
Оказавшись в самых чудовищных условиях, люди благодаря упорству и изобретательности постепенно отвоевывали себе право на жизнь!
Спустя две недели после прихода Чёрного тумана выжившие начали привыкать к постоянной опасности. Всё больше людей объединялись в группы, создавали гильдии или примыкали к уже существующим союзам.
Каждый находил свое место в зависимости от талантов: игроки с боевыми навыками и высокой физической силой охотились на Искажённых и собирали сундуки.
Те, у кого были ремесленные таланты или слабые боевые характеристики, брали на себя тыловое обеспечение, снабжая бойцов ресурсами для постоянного роста.
Игроки с навыками поиска и добычи полезных ископаемых отвечали за снос завалов и модернизацию обычных убежищ.
А благодаря действию статусного эффекта «Ограда отчуждения», пока человек находился внутри стен своего дома, он мог не опасаться беспричинных атак монстров.
Это подтолкнуло огромное число людей перейти на мирные тыловые роли. На форумах даже начала набирать популярность новая философия:
«Бойцы и тыловики равны! Пока каждый честно делает свое дело, мы вместе двигаем человечество к процветанию!»
Кроме того, недавняя паника, вызванная эпидемией Слизней-мозгоедов, из-за которой люди боялись общаться и жили наособицу, постепенно улеглась.
После того как выжившие массово выявили и перебили скрытых паразитов, накопившееся напряжение спало, уступив место жажде общения.
В результате одиночки массово ринулись в гильдии. Скромные отряды из нескольких человек постепенно уходили в прошлое — людям казалось, что в составе огромной организации они будут в большей безопасности.
Это привело к тому, что крупные гильдии стремительно разрастались, а требования к новобранцам из-за жесткой конкуренции становились всё суровее.
Лишь единицы сохраняли трезвый ум, задаваясь вопросом: почему разблокировка Отряда стоит Системе дороже, чем создание Гильдии?
Так же как «Свиток постоянного телепорта» стоил дешевле «Свитка временного телепорта», в этом крылся некий негласный намек от самой системы Земли Тумана.
Но стоило кому-то озвучить эти мысли на форуме, как на автора тут же обрушивался шквал хейта. Его немедленно клеймили позорными ярлыками:
«Не хочешь, чтобы людям было хорошо!», «Античеловеческий элемент!», «Высокомерный выскочка!», «Самый умный найден!»
Среди всех потерпевших больше всего досталось топовому игроку под ником «Не спящий». А всё из-за того, что он опубликовал аналитический пост под названием: «Взвешенный выбор между Отрядом и Гильдией».
В условиях жесткого дефицита развлечений в Землях Тумана стать свидетелем и участником падения признанного «бога» было для толпы отличным способом сбросить пар.
Огромная масса выживших устроила Не спящему настоящую травлю. Люди, которым он в период обучения оказал неоценимую помощь, с упоением упражнялись в злословии и насмешках.
Одни кричали, что Не спящий исписался и просто привлекает к себе внимание дешёвым хайпом.
Другие с пеной у рта цитировали описания Системы, доказывая, что разработчики мира просто хотят спасти как можно больше жизней.
Третьи вообще не вникали в суть, а просто оскорбляли топового игрока за компанию, наслаждаясь безнаказанностью.
Что же касается верхушки гильдий, то из-за того, что пост Не спящего не выражал им слепого почтения и честно описывал минусы вступления в крупные кланы, ни одна организация не стала вступаться за автора. Они предпочли остаться в стороне, а некоторые даже тайком подогревали хейт.
Самое смешное, что все нападавшие держали себя в рамках формальной вежливости. Они давили на мораль, вешали ярлыки, но старались избегать прямых матерных оскорблений.
С одной стороны, Земли Тумана не знали законов, и если перегнуть палку и взбесить Не спящего, тот мог воспользоваться редким артефактом, телепортироваться прямо в твое убежище и снести голову — и никто не стал бы вступаться за жертву.
С другой стороны, за спиной Не спящего стоял легендарный отряд — «Эхо пепла»!
Вся округа знала, что в этом отряде состоит сам Братец Пёс. А к чему приводит обида Братца Пса, Второй отдел уже продемонстрировал на собственном шкуре.
Да-да, история о том, как Братец Пёс в одиночку заявился в штаб Второго отдела и устроил там кровавую баню, всё-таки утекла в сеть — И-1 так и не смог замять скандал.
Впрочем, сразу после слива Второй отдел выпустил официальное заявление, где сухо сообщил, что «все недоразумения с Братцем Псом улажены, и стороны перешли к плотному сотрудничеству».
Чтобы подкрепить слова делом, они заплатили Бай И кругленькую сумму в 10 000 Монет Тумана за единственный комментарий под постом. Ответ легендарного бойца состоял из одного слова:
«Одинокий волк: Угу.»
Этот случай окончательно вбил в головы игроков осознание того, насколько жуткой силой обладают настоящие монстры этого мира.
Когда твой штаб вырезают, а ты вынужден с улыбкой извиняться на публику — такого старый мир ещё не видел!
Именно поэтому травля Не спящего носила исключительно «праведный» и подчеркнуто корректный характер.
…
Внутри убежища Бай И.
— Это просто перебор! Он им помочь хотел, а они на него грязь льют! Всё, я больше не могу, я иду писать ответку! — Ван Цзыи в ярости грохнула кулаком по столу, скрипя зубами.
— Я с тобой! Что за твари, как они смеют гнать на Сэ Сюя! — Тан Чжэн дружно вскинул обе руки.
Остальные тоже поддержали идею. Бай И даже предложил выпустить официальное заявление от своего имени или подтянуть знакомых из Третьего отдела (отвечавшего за разведку и связь), чтобы те дали опровержение.
Однако сам Сэ Сюй лишь спокойно улыбнулся. Глядя на распалившихся друзей, искренне переживавших за него, он безразлично пожал плечами:
— Не стоит. Пусть думают что хотят. В конце концов, в Землях Тумана и правда стало слишком уютно...
Его взгляд на мгновение потемнел:
— Похоже, только волна смертей сможет вырвать этих людей из иллюзии ложного процветания!
…
Разумеется, за фасадом относительно стабильной жизни пышно цвели пороки.
С ростом популярности гильдий старые мошеннические схемы вроде «услуг с доставкой на дом» трансформировались в новые формы.
Преступники создавали фальшивые гильдии, набирали людей, а для достоверности даже выставляли жесткие вступительные требования.
Появились даже профессиональные «друзья по переписке». Они втирались в доверие к игрокам-одиночкам, недели вступали с ними в переписку, заслуживали уважение, а затем заманивали в ловушку якобы «на базу гильдии».
Каждый день выжившие гибли от рук собственных соплеменников.
Впрочем, находились и те, кто открыто противостоял этой гнили.
По сведениям Бай И, в последние дни Стальное братство сбивалось с ног, охотясь на аферистов. Они даже временно забросили поиск сундуков, выследив какую-то крупную рыбу и готовя масштабную облаву.
Другой причиной затишья было то, что сундуки в окружающих землях больше не спавнились, и по мере исследования мира их становилось всё меньше.
К счастью, большинство игроков успели обзавестись Устройствами защиты от чёрного тумана и больше не дрожали от страха каждую секунду.
Казалось, жизнь постепенно входила в стабильное русло, и великое возрождение человеческой цивилизации было не за горами!
Однако появление нового системного объявления в мгновение ока разнесло эти иллюзии в прах.
Система напомнила людям, в насколько искаженном и жестоком мире они оказались!