Глава 736 - Раздел добычи
Стоило этим словам прозвучать, как лица многих лидеров мелких гильдий перекосились. На самом деле они уже давно заметили отсутствие столь важного лица, но в присутствии грандов не смели подать голос.
Теперь же, когда Чжоу, один из сильнейших игроков первой когорты, напрямую поднял этот вопрос, остальные хоть и сохраняли невозмутимый вид, но тайком навострили уши, с нетерпением ожидая, что же ответит Цзи-3.
Предводители крупнейших фракций хранили гробовое молчание. Они были полностью согласны с Чжоу. Кроме редких сообщений Цзи-1 в мировом чате, никто из них ни разу не видел таинственного руководителя Шестого отдела вживую.
Личность главы Шестого отдела давно будоражила умы топ-игроков.
— Принесите мои искренние извинения, господа, — вздохнул Цзи-3 и с виноватой улыбкой развёл руками. — Руководитель Цзи-1 вовсе не прячется из неуважения. Дело в том, что её нынешнее состояние… крайне специфично, и показываться на публике ей сейчас не стоит.
Заметив повисшую в воздухе настороженность, он тут же поспешно добавил:
— Однако Шестой отдел даёт твёрдое слово: как только закончится разведка и начнётся решающий штурм, наш руководитель непременно явится лично и поддержит вас всей своей мощью. Правда, нижайше прошу простить!
Голос Цзи-3 звучал настолько искренне и сокрушённо, что Бай И слегка повернул голову к Сэ Сюю, словно ища подтверждения его словам. Ему уже приходилось пересекаться с Цзи-1 несколько раз, и в его памяти она осталась чрезвычайно благоразумной и глубоко уважаемой дамой.
Сэ Сюй едва заметно кивнул. Увидев этот знак, Бай И всё понял.
— Коли так, то и вопросов нет, — спокойно произнёс Бай И. — Передавай госпоже Цзи-1 мои наилучшие пожелания.
Ровный, не допускающий возражений тон Белого владыки мгновенно заглушил готовый вспыхнуть ропот. Да и Чжоу пришлось прикусить язык: если сам Белый владыка не видит в этом проблемы, то остальным тем более не подобает поднимать шум.
Цзи-3 бросил на Бай И взгляд, исполненный глубокой признательности.
В этот момент в разговор непринуждённо вмешался Е Тяньа:
— Что ж, перейдём к следующему пункту. Что касается раздела добычи… Полагаю, нам стоит заранее оговорить самые неприятные условия, чтобы потом не возникло розни.
Он с лёгкой грацией притянул к себе внимание всех присутствующих.
— Ни для кого не секрет, что тела Высших видов — это сокровищница. А значит, труп Апостола Закона и Ритма представляет собой колоссальную ценность. — Е Тяньа обвёл зал внимательным взглядом. — Так как мы будем делить его останки?
— Мне нужно целое тело Апостола Закона и Ритма, — без единой эмоции на лице произнёс Бай И. — За это я готов выплатить остальным гильдиям щедрую компенсацию.
В зале воцарилась звенящая, тишина.
В душе каждый из присутствующих категорически отвергал подобное требование. Все прекрасно знали, что убежище Белого владыки выстроено на Алхимии плоти и крови. Попади туша Владыки ему в руки — бог весть, какое чудовище он из неё сотворит!
Если Белый владыка превратит Апостола Закона и Ритма в своего карманного палача, остальным игрокам можно будет сразу складывать оружие и сдаваться.
Однако, несмотря на внутренний протест, никому не хотелось выходить один на один против Белого владыки. День и Ночь переводили взгляд с одного лидера на другого, Владыка Сущего и Чжоу уставились в стол с таким видом, будто их это совершенно не касается, а Танатос задумчиво потирал подбородок, погружённый в собственные мысли. На лице Цзи-3 застыла сложная гамма чувств: Бай И только что выручил Шестой отдел, и перечить ему теперь было бы верхом неблагодарности.
Ощутив на себе умоляющие взгляды Дня и Ночи, Чжоу повернул к ним голову и слегка приподнял бровь: «Чего надо?»
День и Ночь принялись активно семафорить глазами: «На это соглашаться нельзя! Пойди и откажи ему!»
Чжоу свирепо вытаращился в ответ: «А сам чего не пойдёшь? Решил использовать меня как пушечное мясо?»
Зная истинную сущность Бай И, Чжоу меньше всего на свете хотел провоцировать этого монстра. Если его снова раскатают при всех, то от его авторитета не останется и следа.
«Бесполезный трус!» — мысленно вздохнул День и Ночь и, разводя руками, сам взялся за дело:
— Дело не в том, что мы жадничаем, Белый владыка. Специфика твоего убежища известна каждому. Мы все поставили на кон слишком многое, и никто не хочет, чтобы его восемь Монет Мира вылетели в трубу.
Он напрямую озвучил главный страх всей коалиции.
Услышав это, Сэ Сюй лишь равнодушно пожал плечами:
— «Эхо пепла» выставляет войска на разведку, а при решающем ударе будет принимать на себя основной урон. Если в итоге мы не сможем даже прикоснуться к трофеям, то и разговаривать нам больше не о чем.
— И то верно, — внезапно поддержал его Танатос, не обращая внимания на изумлённые взоры вокруг. — Я тоже отправлю свои легионы и приложу максимум сил. Но мне нужна полная душа Апостола Закона и Ритма.
При этих словах у многих игроков дернулись скулы. Вот почему Танатос молчал! Он просто выжидал удобного момента, чтобы урвать самый лакомый кусок!
Даже Бай И едва заметно нахмурился. Сам-то он знал: даже если ему удастся оживить плоть Апостола Закона и Ритма, сотворить из неё марионетку уровня Владыки не выйдет — разум и дух не так-то просто привязать к мёртвой биомассе.
А вот с Танатосом дело обстояло иначе. Заполучи мастер душ цельный дух Владыки, и никто не сможет предсказать, какую кошмарную кошмару он заставит служить себе.
Сэ Сюй хлопнул в ладоши, разряжая обстановку:
— Что ж, согласен, наши требования звучат чересчур жестко. «Эхо пепла» готово уступить — нам не нужно целое тело. Теперь вы спокойны? Как бы ни была сильна магия Белого брата, клонировать Владыку из куска плоти он не сумеет. Будь у нас такие способности, мы бы не сидели тут с вами, а давно бы прошли маршем по всему миру.
Его слова заметно сгладили напряжение. Позиция «Эха пепла» стала ясна: диалог возможен, а раз есть пространство для торга, значит, компромисс будет найден.
Вскорости лидеры первой когорты покинули зал, оставив вместо себя дипломатов и переговорщиков. Начался жаркий и въедливый торг за каждую косточку и каплю крови Апостола (представители мелких гильдий выступали исключительно в роли статистов, не имея ни права голоса, ни рычагов давления).
Пока шли споры, сильнейшие игроки не теряли времени даром.
Бай И вернулся на Северный континент и начал переброску первой волны Всепоглощающего прилива — свыше тридцати миллионов особей. Танатос, в свою очередь, поднимал и гнал на Восточный континент бесконечные легионы неупокоенных.
Спустя десяток дней, когда оба колоссальных арсенала «пушечного мяса» прибыли на рубежи, дипломаты наконец завершили переговоры.
Окончательный договор был скреплён: Бай И забрал себе половину плотского тела, а Танатос — половину души. В обмен на это оба мастера обязались не только предоставить орды для разведки бою, но и идти в авангарде во время основного штурма.
Оставшуюся плоть и фрагменты духа поделили поровну между Шестым отделом, Пиратами Белой Бороды, Святилищем Вечности и Звёздным следом. Прочие гильдии-участницы получили компенсацию в виде снаряжения, редкого оружия и ресурсов.
Именно к этому Бай И изначально и стремился. Он с самого начала не собирался делать из Апостола Закона и Ритма боевого слугу — тело было необходимо ему исключительно для эволюции убежища. А завышенные требования при старте торга были лишь классическим ходом, давшим пространство для отступления.
И вот, когда союз был скреплён, а планы утверждены…
Разведка боем началась!