Глава 621 - Безвыходное положение и Девятикратное кипение крови
Гамиэль ощутил, как мощь и выносливость в его жилах совершили очередной безумный скачок.
Жар Восьмикратного кипения крови больше не причинял ему прежней мучительной боли.
— Умри! — прорычал Гамиэль, скалясь в торжествующей, хищной гримасе.
Его Священный меч Санктума со свистом обрушился на Бай И. Если бы этот удар достиг цели, Бай И мгновенно превратился бы в кровавый фарш. И хотя смерть не забрала бы его навсегда, этой секундной заминки хватило бы, чтобы Гамиэль уничтожил ещё не восстановившегося Белыша.
Защищаться — любой ценой!
Сжав зубы, Бай И вскинул косу.
Бум!
Бай И устоял на ногах, но опалённая, обугленная земля под его подошвами мгновенно просела и пошла глубокими трещинами.
Хруст... Хруст...
Кости ломались одна за другой. Дикая взрывная волна разнесла в щепки его косу и вдребезги разбила доспехи.
Внешность Бай И преобразилась до неузнаваемости. Белоснежная мягкая кожа исчезла, уступив место угольно-чёрному покрову, испещрённому плотными чешуйчатыми пластинами.
Едва сдержав страшный натиск, Бай И увидел, как на него налетает второй, ещё более лютый клинок.
Он больше не успевал за Гамиэлем — сила великого рыцаря-командора перевалила за 130 пунктов.
[Время охоты] !
В смертельной опасности Бай И был вынужден выложить свой последний козырь.
Гудение...
Исполинский меч рассек пустой воздух. Лицо Гамиэля исказилось от изумления — он явно не ожидал, что у противника остался скрытый туз.
По инерции качнувшись вперёд, Гамиэль совершил кувырок, но было слишком поздно.
Бай И возник прямо за его спиной и грубо, безжалостно вырвал и оборвал саму нить его Ритма всех вещей.
— Гхм! — глухо застонал Гамиэль. Ноги его подкосились, и он грянулся коленями о камни.
[Стальное сердце] , активация!
Бай И порывался нанести решающий удар, но воздействие на Ритм всех вещей задействовало «Стальное сердце». Гамиэль не потерял сознание, как прочие, а лишь на краткое мгновение лишился сил.
И его характеристики взлетели вновь!
Золотое сияние, полыхнувшее на Священном мече Санктума, заставило Бай И отпрянуть. Он слишком хорошо знал, чем чревато прикосновение клинка в этом состоянии.
Этого мгновения Гамиэлю хватило, чтобы подняться на ноги.
У Бай И дёрнулся угол глаза.
Произошло то, чего он опасался больше всего: боевая выучка Гамиэля была невероятно высока. Любая уловка могла сработать лишь единожды — во второй раз противник уже готов к ней.
Именно поэтому Бай И до последнего придерживал «Время охоты», надеясь нанести один-единственный смертельный удар. Теперь же этот козырь обесценился.
«Белыш, беги! Беги как можно дальше, к Алегрии. Жди моих вестей. Если я погибну — найди укрытие и живи дальше сам», — отозвался голос Бай И в сознании волка.
Бай И медленно зажмурился, добровольно отказавшись от зрения. Весь его Ритм всех вещей сжался и сфокусировался на фигуре Гамиэля перед ним.
Глаза не способны были уследить за молниеносным врагом, но Ритм видел всё. Когда восприятие завязалось исключительно на противнике, каждое движение Гамиэля вновь стало чётким и понятным.
Мгновение тишины — и они одновременно сорвались с места.
Звяк!
Коса вновь столкнулась со Священным мечом Санктума.
В скорости и технике Бай И уступал, но предвидение через Ритм всех вещей сглаживало разницу.
Они сходились в бешеном танце. Бай И выглядел изнурённым и израненным, но отбивал каждый пассаж. Его коса вращалась в руках, словно пылающее колесо, а внезапные скачки через «Время охоты» не позволяли мечу коснуться плоти.
[Время охоты 2/5] !
[Время охоты 3/5] !
[Время охоты 4/5] !
Бай И больше ничего не скрывал, расходуя применения одно за другим, едва удерживая жизнь в теле. Но он понимал: этот баланс призрачен. Скоро Гамиэль активирует «Стальное сердце» в четвёртый раз, и тогда шансов не останется вовсе.
Выгадав долю секунды при очередном телепорте, Бай И мазнул взглядом по месту, где лежал Белыш. Там было пусто.
Оставалось последнее применение «Времени охоты». Смысла беречь его не было. Когда заряды иссякнут, Гамиэль раздавит его в одно мгновение.
Откинув сомнения, Бай И решился на последний, отчаянный шаг.
— Поставим всё на карту. Выиграю — заберу весь куш, проиграю — терять всё равно нечего! — Губы его растянулись в кровожадной, оскаленной ухмылке. — Девятикратное...
Невообразимый, испепеляющий жар рванулся во все стороны, заставив Гамиэля отшатнуться. В следующее мгновение прямо на его глазах человек, успевший произнести лишь два слова, вспыхнул и обратился в пепел.
???
Гамиэль застыл на месте в полном оцепенении. Он что... самосожгся?
Алое пламя угасло. Всё вокруг указувало на единственный исход: Бай И действительно погиб.
Гамиэль уставился на кучку серого пепла. Дикий зной не позволял даже приблизиться, вынуждая смотреть издалека.
И потому он не видел, как глубоко под слоем золы непрестанно зарождалась плоть — лишь для того, чтобы тут же сгореть дотла, возникнуть вновь и снова превратиться в угли...
[Предупреждение! Ваша рассудительность упала до 1. Вы погрузились в вечное безумие и когнитивное искажение]
[Игнорировано]
[Вы использовали «Переплавку плоти», рассудительность -5]
[Вы активировали «Мимикрическую эволюцию», рассудительность -20]
...
Неизвестно, сколько длился этот адский цикл. Но в какой-то момент новорождённая ткань перестала испепеляться в этом пекле. Да и трудно было назвать её обыкновенной плотью.
Кости и мясо утратили свойства твёрдых тел, а кровь перестала быть жидкостью.
В бесконечной веренице эволюционных вспышек материя перешла в новое, особое состояние — плазму!
Когда Бай И снова разомкнул веки, мир вокруг преобразился.
Его торс больше не состоял из органики — он обратился в ослепительно-белое ядро. Термоядерный синтез водорода и гелия бурлил в грудной клетке, а выплёскивающаяся энергия скручивала окружающий воздух в жидкие прозрачные волны.
Голова представляла собой зависшее золотистое плазменное облако без чётких очертаний, где вместо глаз сияли две миниатюрные, слепящие звезды.
Конечности извивались струями жидкой плазмы, оставляя за каждым движением длинный огненный шлейф. Касаясь земли, он мгновенно испарял скальные породы, оставляя глубокие кратеры, края которых исходили синим пламенем.
Под его ногами почва трескалась, остекловывалась и исходила раскалённой магмой. Даже лучи света слегка преломлялись вокруг него, образуя сияющий ореол.
[Девятикратное кипение крови: после активации вы перейдёте в состояние плазмы. Благодаря термоядерному синтезу в вашем теле температура может повышаться без ограничений — вплоть до 10 000 000 °C. Во время горения сила +10. Текущая температура: 30 000 °C]
Гамиэль, стоявший в сотне метров, ощутил, как его кожа покрывается волдырями. Зрачки великого рыцаря-командора сжались до точек.
— Бай... Во что ты, чёрт возьми, превратился?!
[Поле жизни: 3850/5850]
Бай И не стал отвечать. Он заметил, что при включённой «Мимикрической эволюции» его поле жизни упало сразу на две тысячи единиц.
Это означало, что «Мимикрическая эволюция» работала на пределе!
Бай И мгновенно всё понял: урон в две тысячи пунктов поля жизни в секунду давал ему максимум две секунды нахождение в форме «Девятикратного кипения крови».
Если через две секунды он не отключит этот режим, то вновь обратится в прах. А без сознания он не сможет отключить способность, пока эволюция бьётся о свой потолок.
Это загнало бы его в бесконечный цикл между жизнью и смертью, пока не истощится «Непреклонная стальная воля», приведя к окончательной гибели.
Промедление было смертельно.
[Время охоты 5/5] !
Израсходовав последний заряд, Бай И возник подле Гамиэля, чьи раны успели затянуться лишь наполовину.
Чудовищное излучение мгновенно обуглило поверхность тела великого рыцаря, включая его глаза.
Времени на создание оружия не оставалось. Бай И сжал плазменный кулак и обрушил его на шею Гамиэля. С его нынешней температурой одного прикосновения было достаточно для победы!
Время словно замедлило свой ход. Кулак сантиметр за сантиметром приближался к шее врага.
Но Гамиэль не сдался. Ослепший, движимый лишь боевым инстинктом и колоссальными характеристиками, он наотмашь крутанул Священный меч Санктума. Запретный артефакт рассек тело Бай И первым.
Даже ставший плазмой, Бай И не мог устоять перед артефактом великих сущностей.
Он мгновенно погрузился в состояние на грани смерти!
Рука обессиленно сорвалась, так и не коснувшись шеи Гамиэля.
[Поле жизни: 1850/5850]
[Поле жизни: 850/5850]
За долю мгновения до того, как показатель упал бы до нуля, Бай И сбросил «Кипение крови». Плазма вновь обрела форму плоти и крови, и он рухнул на иссушённую землю.
Гамиэль выглядел не менее ужасно. Оказавшись вплотную к этому адскому пеклу всего на секунду, он едва не сгорел заживо.
Ощутив, что жар спал, великий рыцарь-командор безумно захохотал:
— Ха-ха-ха! Бай... В конце концов... победил я...
Звук оборвался.
Пила из плоти и крови беззвучно вынырнула из тени и насквозь пробила грудь Гамиэля.
— Я... не... умру! — взревел он, чувствуя, как внутри снова закипает «Стальное сердце».
Разящая тень!
В следующий миг из его собственной тени взвился углём чёрный шип, пронзая тело до самого горла.
Рёв захлебнулся. Обугленный труп лишился опоры и тяжело повалился ничком.
Великий рыцарь-командор Гамиэль был мёртв.