Глава 620 - Гонка вооружений
Лязг!
Коса столкнулась со Священным мечом.
Из-за тяжёлых ранений сила Гамиэля упала до 120 единиц, превосходя показатели Бай И лишь на 3 пункта. Это позволило юноше, активировавшему навык «Суперброня», удержать удар.
Хотя оружие было заблокировано, брызнувшая с косы Проклятая кровь веером окропила рыцаря.
Гамиэль попытался уклониться, но в этот момент сковывавший его холод неожиданно исчез, а его собственная скорость резко возросла. В ближнем бою внезапный скачок скорости далеко не всегда во благо: Белыш отключил талант, и хотя Гамиэль мгновенно скорректировал движение, инерция бросила его прямо на пролетающие капли крови.
Бум!
В следующую секунду Алое пламя охватило тело рыцаря, пожирая его рассудок. Издав глухой рык, Гамиэль, превозмогая боль, обрушил меч на Бай И.
Юноша вскинул косу. При контакте клинков по рукояти ударила дикая вибрация — пройдя сквозь «Доспех из белой кости», она превратила внутренности Бай И в фарш.
Однако в следующее мгновение Алхимия плоти и крови затянула повреждения, а Мимикрическая эволюция начала перестраивать структуру внутренних органов для гашения вибраций.
Под действием усилений атаки Гамиэля развили чудовищную скорость. Он блокировал любой урон — будь то адова температура или выжигающее разум Алое пламя. Без использования способности «Время охоты» Бай И не мог уклониться от его выпадов: Священный меч обладал эффектами «Пробитие брони» и «Оглушающая вибрация». И если к вибрации юноша адаптировался за пару секунд, то против пробития брони был бессилен. Каждый раз, когда клинок касался его тела, доспех рассекался, точно бумага.
Впрочем, к подобному Бай И уже привык.
Куда больше проблем доставляло иное: фехтовальное мастерство Гамиэля было совершенным! Меч казался продолжением его руки, и в ближнем бою Бай И просто не мог достать соперника. Рыцарь не только отражал все удары, но и ухитрялся контратаковать, несмотря на помехи от Белыша.
Абсолютный контроль над собственным телом позволил Гамиэлю за секунды подстроиться под ритм волка. Включался ли талант или затихал — рыцарь мгновенно менял темп. Из-за этой рваной динамики больше всех страдал именно Бай И. Ему казалось, будто он бьётся с боссом, имеющим сотню вариаций задержки удара: понять, когда следует быстрый выпад, а когда затяжной замах, было невозможно — приходилось угадывать или принимать урон на грудь.
«Белыш, держи талант включённым постоянно! Не отключай!» — ментальный импульс Бай И прорезал грохот крошащихся костяных лат.
Нельзя было винить волка в неуклюжести — его характеристики составляли лишь 90 единиц, и для него дуэль выглядела словно запись на трехкратной скорости. Он просто не успевал следить за движениями Гамиэля.
Бай И понимал это и, хоть и находился под непрерывным градом ударов, сохранял ледяное спокойствие. Жар в шестнадцать тысяч градусов при длительном контакте наносил Высшему виду колоссальный урон. Рука Гамиэля уже намертво сплавилась с рукоятью, а кожа превратилась в уголь. В восприятии Бай И аура врага уже почти почернела.
При таком раскладе победа оставалась за Бай И!
Однако сражения не бывают гладкими. В отличие от прямого термического ожога, Алое пламя жгло рассудок куда эффективнее. Едва показатель рассудка Гамиэля упал ниже 50 единиц, как сработало «Стальное сердце». Проверка воли завершилась успехом!
В одно мгновение рассудок рыцаря восстановился больше чем наполовину, а сила и телосложение совершили ощутимый скачок!
Хруст!
При очередном столкновении коса Бай И издала жалобный звон, а в руки ударила ещё более чудовищная волна отдачи. Бай И нахмурился, ощутив возросшую мощь врага, и сразу понял, что произошло.
Но даже понимая это, он не мог отозвать Алое пламя. Это был единственный способ наносить урон! Если убрать Проклятую кровь, то через десять секунд сработает «Закат Санктума», и раны Гамиэля начнут затягиваться.
Запас Грибов погибели иссяк, и если дать рыцарю исцелиться, шансы на победу сойдутся к нулю. Опыт боёв с Кассандрой подсказывал, что «Стальное сердце» не лечит раны, так что из двух зол приходилось выбирать меньшее.
Впрочем, так не могло продолжаться вечно: с каждым срабатыванием «Стального сердца» Гамиэль становился всё сильнее, и в конце концов просто раздавил бы Бай И.
Следовательно, требовалось прикончить его до того, как он станет непобедимым!
Бай И сконцентрировал взор. Этот бой разительно отличался от схватки со Старой Гайей: та была сильна, но не обладала филигранной техникой. Гамиэль же превосходил его и в характеристиках, и в мастерстве.
Тогда юноша просто бросил защищаться, перенаправив все ресурсы в атаку.
Под действием «Мимикрической эволюции» любые выпады Гамиэля рано или поздно адаптировались. Смена стратегии явно смутила Великого рыцаря-командора. Нанеся несколько глубоких рассечений, он с изумлением заметил, что Священный меч оставляет всё менее глубокие след на плоти врага.
«Мимикрическая эволюция» работала на предел. Поняв, что наращивать твердость костяной брони бесполезно против пробития, организм кардинально сменил вектор: вместо костяного панциря он стал уплотнять мышцы и повышать вязкость тканей. В результате резать тело Бай И становилось все труднее.
За это время Бай И наконец пробил защиту Гамиэля и нанёс два встречных удара. Он не пытался атаковать его ментальный ритм — все подобные выпады рыцарь с лёгкостью блокировал. Удары пришлись по телу, хотя и остались лишь лёгкими царапинами.
Осознав, что соперник способен эволюционировать прямо в бою, Гамиэль мгновенно перестроился, отказавшись от чистой атаки и уйдя в глухую оборону.
На какое-то время установилось хрупкое равновесие.
Впрочем, оно продержалось недолго.
[«Стальное сердце» активировано!]