Глава 614 - Искры
Алегрия покинула Священную столицу. Поначалу в Церкви никто не придал этому значения, но вскоре высшие иерархи заподозрили неладное.
— Бай, куда делась Алегрия? — Гамиэль пристально уставился на Бай И, не сводя с него глаз.
— Откуда мне знать? Она уже взрослая девушка и не обязана отчитываться передо мной за каждый шаг, — ляпнул Бай И не моргнув глазом.
— Ха-ха-ха… — Гамиэль аж задохнулся от возмущения и ткнул в него пальцем. — Скажи честно: Святая дева предала Церковь и сбежала к «Крыльям свободы»?!
— Я же сказал: я не знаю.
— Мои люди засекли её следы по дороге в Землю, забытую Богом! Ты всё ещё запираешься? — Гамиэль от досады едва не брызгал слюной.
И ведь действительно: Святая дева уходила, ни от кого не скрываясь, совершенно открыто. Именно поэтому никому по пути и в голову не пришло, что она направляется к мятежникам. Все решили, что девушка, достигнув ранга [Легенда], просто отправилась в странствие для закалки. Пара епископов даже любезно предоставила ей ночлег и подарила несколько Запретных артефактов, напутствовав быть осторожнее в пути.
Вот так, совершенно открыто, Алегрия встретилась с отрядом «Крыльев свободы» у Восточного океана и благополучно переправилась в Землю, забытую Богом.
[Задача второго этапа: Направить Святую деву Алегрию в Землю, забытую Богом, и присоединить к Крыльям свободы: 100%]
В тот же миг второй этап задания Бай И был завершён, и перед ним всплыло финальное системное окно.
[Мировой квест открыт]
[Финальная задача: Помочь Святой деве Алегрии свергнуть Церковь и осуществить освобождение человечества]
Единственная сложность этого квеста заключалась в том, как устранить двух воителей ранга [Полубог] — Архиепископа и Великого рыцаря-командора. Сила Гамиэля значительно превосходила возможности самого Бай И, и одолеть его в прямом бою было бы крайне непросто. Что же касается Архиепископа, то Бай И вообще не имел представления о пределе его мощи — даже в чужих воспоминаниях он ни разу не видел, чтобы тот вступал в бой.
Кроме того, существовал ещё и «Чёрный Санктум» — настоящее гнездо рыцарей легендарного уровня. Но если устранить высшее руководство, с остальными сил «Крыльев свободы» вполне хватит и без прямого вмешательства Бай И.
От этих мыслей у Бай И разболелась голова. Хотя поведение Илиаса во время суда навело его на определенные догадки, их еще требовалось проверить. Если догадка не подтвердится, останется лишь один выход: принудительно стряхнуть лоб в лоб Архиепископа и Великого рыцаря-командора.
С Гамиэлем всё было просто — при всей своей мощи мозгами он явно не блистал. А вот обвести вокруг пальца старого лиса-Архиепископа — задача куда более изощрённая.
Поскольку Бай И глубоко задумался, его ответы Гамиэлю звучали довольно рассеянно, отчего Великий рыцарь-командор распалялся всё сильнее и был уже готов сорваться на драку.
— Полно, — прервал их перепалку Архиепископ.
Он перевёл взор на Бай И, и в его глазах проскользнул пытливый огонёк:
— Бай, Алегрия действительно ушла в Землю, забытую Богом. Неужели она и впрямь решила предать Церковь?
Видя, что заговорил сам Архиепископ, Бай И отбросил рассеянность, потер подбородок и с самым серьёзным видом ответил:
— Я и сам не уверен. С тех пор как я вернул её, она была сам не своя. Сперва я думал, что она просто не отошла от стресса после похищения. Но после недавнего суда Алегрия снова стала прежней. Я решил, что всё прошло, а выходит, она просто усыпляла моё внимание. А затем просто собралась и ушла. Теперь-то я понимаю: этот еретический пес Илиас всё-таки успел совратить её.
Едва Бай И закончил, Гамиэль презрительно фыркнул:
— Да в твоих словах шито белыми нитками столько нестыковок…
— Вот как? Так вот оно что, — глубокомысленно кивнул Архиепископ.
Гамиэль с немым изумлением уставился на Архиепископа с выражением лица «ты что, издеваешься?!». По его мнению, Бай И несёг откровенную чушь, но Архиепископ почему-то безоговорочно в это поверил!
— В таком случае действия Святой девы — это самое настоящее отступничество! — подвёл черту Архиепископ. Бай И рядом с ним лишь послушно кивнул. — Это событие наносит страшный удар по нашему авторитету. Пока Святую деву не схватят, строжайше запрещаю распространять слухи, иначе величие Церкви будет подорвано.
Лицо Архиепископа потемнело:
— Гамиэль.
— Я!
— Поручаю поимку Святой девы тебе. Запомни: брать только живой. И вместе с тем не щади сил, нанеси сокрушительный удар по еретической организации «Крылья свободы». Они стали слишком опасным врагом Церкви.
Затем Архиепископ повернулся к Бай И:
— А ты на это время останешься в Священной столице и не шагнёшь за её пределы. Есть возражения?
— Никаких, — кивнул Бай И.
Как ни крути, Алегрия оставалась его приёмной дочерью, и Архиепископ ни за что не доверил бы ему эту операцию. Поэтому выбор естественно пал на Гамиэля. Ни у кого не возникло возражений.
Получив приказ, Гамиэль удалился. Хотя где-то в глубине души он чувствовал подвох, исход дела — Алегрия признана предательницей, а Бай И посажен под домашний арест — его более чем устраивал. Замяв смутные сомнения, Великий рыцарь-командор отправился готовить карательный поход.
Бай И и Архиепископ молча провожали его взглядом.
Едва фигура Гамиэля скрылась из виду, оба переглянулись и одновременно улыбнулись.
В этот миг догадка Бай И подтвердилась на все сто процентов.
Архиепископ и был тем самым «кротом», затаившимся в самом сердце Церкви!
Архиепископ, разумеется, прекрасно понял всю фальшь в оправданиях Бай И, но сознательно подграл ему. Это подмигивание прямо заявляло о его истинной роли.
Как и Алегрия, Бай И знал о существовании высокопоставленного предателя в верхах Церкви. Но сперва он даже подумать не мог на Архиепископа, полагая, что речь идет о ком-то из епископов.
Однако во время недавнего суда, считывая эмоциональный фон Илиаса, Бай И уловил удивительную цепочку: при взгляде на Архиепископа эмоции узника сменились от шока к «так и есть», затем к радости, и наконец — к абсолютному умиротворению. Это открытие заставило Бай И внести Архиепископа в список подозреваемых под номером один.
И если посмотреть на поступки Архиепископа сквозь призму интересов «Крыльев свободы», всё мгновенно становилось на свои места!
Нападение на Алегрию было самым очевидным моментом: без слива информации изнутри «Крылья свободы» силами всего двух человек никогда не смогли бы прокрутить такое дерзкое похищение. И эта операция ответила ещё на один вопрос Бай И: почему Архиепископ, будучи наставником Святой девы, не пытался исправить специфическое воспитание, которое давал ей прежний Бай, а наоборот — всячески поощрял его?
Оказывается, старый лис ждал своего часа. И урезание штата епископов тоже служило одной цели — расчистке дороги для будущего наступления «Крыльев свободы».
Что же касается прихода Илиаса в Священную столицу, то, помимо подталкивания Алегрии к решению собственной смертью, у него была ещё одна цель: найти человека в чёрном балахоне, когда-то спашего ему жизнь. Илиас верил, что человек такого положения обязательно явится на суд над ним.
И Илиас оказался прав! Архиепископ и был тем самым человеком в чёрных одеждах пятнадцатилетней давности.