Глава 612 - Смерть и наследие
Скрип…
Тяжёлая, ржавая дверь камеры отворилась, вырывая Илиаса из воспоминаний пятнадцатилетней давности. Он посмотрел на стоящую перед ним Алегрию, и образ маленькой девочки из прошлого плавно наложился на облик взрослой девушки.
— Похоже, ты знала, что я приду, — Алегрия слегка склонила голову набок.
Илиас пожал плечами:
— Уверен не был, но надеялся.
— Пятнадцать лет назад ты именно здесь убедил Бертрана и совершил побег? — В голосе Алегрии проскользнули нотки прозрения. Теперь она понимала всё. Передовой офицер организации «Крылья свободы», как и многие другие, когда-то был частью Церкви.
— Должен выразить благодарность за то, что ты сохранила мне жизнь.
— И только поэтому ты был так уверен, что я присоединюсь к вам?
Илиас лишь улыбнулся и промолчал.
— Папа говорил, что у тебя была возможность сбежать. Мне любопытно: почему ты не сделал этого? Если ты умрёшь здесь, «Крылья свободы» останутся без вождя и рано или поздно сгинут. Разве все твои труды не пойдут прахом?
Илиас искренне, открыто усмехнулся:
— У меня есть две причины. Какую ты хочешь услышать первой?
— Обе.
— Хорошо, тогда по порядку, — Илиас кивнул. — Первая: Предопределённый предрек мою смерть. Абсолютная это истина или нет, у меня нет желания пытаться изменить судьбу. Куда лучше отдать жизнь за нечто поистине великое.
Он не стал продолжать, но Алегрия и без слов поняла, о чём речь. Ещё давно Илиас признавался, что главная уязвимость «Крыльев свободы» — отсутствие верховной силы ранга [Полубог]. Именно поэтому он пытался переманить её, надеясь через неё косвенно привлечь на свою сторону Великого инквизитора.
Кроме того, в самой Церкви явно действовал внедрённый агент «Крыльев свободы». В этом не приходилось сомневаться: начиная от похищения Алегрии и заканчивая её путешествием и схваткой Бай И на границах Земли, забытой Богом, Илиас откуда-то до мельчайших деталей знал о перемещениях Великого инквизитора.
Алегрии приходилось признать: Илиас просчитал абсолютно всё. И её склонение к переходу, и использование её симпатии к идеям свободы для того, чтобы Бай И сдерживал силы во время боёв, закаляя отряд и взращивая силу Кассандры. А теперь, явившись в Священную столицу, он явно преследовал ещё одну, последнюю цель.
— Не гадай, я скажу прямо, — прервал её мысли Илиас. — Я хочу использовать собственную смерть, чтобы помочь тебе принять окончательное решение.
Его голос звучал предельно честно и искренне. Алегрия на мгновение лишилась дара речи.
— А вторая причина?
— Свободу нельзя убить. Раз уж эта идея явилась миру, она никогда не исчезнет из-за чьей-то гибели, — тихо произнёс Илиас. — Если паду я — придут другие.
***
На следующий день состоялся суд.
Ранним утром Илиаса под конвоем доставили на скамью подсудимых в главный зал Инквизиции. Ввиду крайней опасности преступника заседание сделали закрытым. Зрителей собралось немного — в основном высшие чины Церкви. Среди них находилась и Алегрия; она не стала пользоваться статусом Святой девы, чтобы занять особое место, а скромно села среди рядовых участников.
Состав суда, собравшегося судить человека, совратившего высших церковных иерархов, был невероятно представителен.
Первым вошёл Великий инквизитор Бай И. Он занял кресло по левую сторону высокого постамента. Следом поднялся Великий рыцарь-командор Гамиэль. На его лице застыло глубокое раздражение — он уселся справа. Накануне Гамиэль предлагал перед судом подвергнуть Илиаса жестким пыткам, чтобы выбить сведения о структуре «Крыльев свободы» или хотя бы выведать расположение их штаб-квартиры. Однако Бай И категорически отверг это предложение, заявив, что «Крылья свободы не представляют реальной угрозы, и пытки — лишь пустая трата времени». Это привело Гамиэля в бешенство; не будь рядом Архиепископа, он наверняка вцепился бы Великому инквизитору в глотку.
Последним шествовал сам Архиепископ. Облачённый в пышные богослужебные одежды, он воссел в самом центре постамента.
Суд начался.
— Больше всего хранимого храни сердце твое, ибо из него источники жизни. Не следуй за лживыми словами и не вступай в сговор с делающими зло, уклоняйся от путей их… Сегодня перед святым алтарём и пред очию Бога мы вершим праведный суд. Илиас, ты был взращён и вскормлен Церковью, сподобился благодати Святого Слова, но предательски отверг тысячелетние священные устои, попрал завет Божий, извратил истинный смысл учения и лживыми посулами совратил благочестивых верующих с праведного пути. Ты сеял семена раскола, подстрекал людей выходить из святого лона Церкви и нарушать клятву крещения. Поступки твои подобны дьявольскому искушению, увлекающему души в тёмное Подпространство и оскверняющему святое братство. Экспертизой духовенства и свидетельствами паствы вина твоя доказана полностью и обжалованию не подлежит. На основании уложенных канонов Святой Церкви и божественного Закона Праведности ты объявляешься еретиком. Ты будешь подвергнут суду и изгнан в Подпространство, лишённое покрова Господня, где претерпишь вечные муки…
Голос судьи гудел над ухом Илиаса, но тот будто ничего не слышал. Он лишь непрерывно смотрел на фигуру, восседающую на высокой трибуне.
В тот самый миг, когда он увидел этого человека, все сомнения развеялись. Вся мозаика прошлых лет мгновенно сложилась в единую картину. Тревога за будущее «Крыльев свободы», страх перед неисполнением пророчества Предопределённого, сомнения в освобождении человечества — всё разлетелось вдребезги.
Цель, ради которой Илиас прибыл в Священную столицу, была достигнута.
Ему больше не о чем было жалеть!
— Илиас, ты виновен, — произнёс Бай И, сходя с постамента, чтобы лично привести приговор в исполнение.
За секунду до смерти Илиас обернулся и в последний раз посмотрел в сторону Алегрии. На его губах играла светлая улыбка — словно он отправлялся не в бездонную преисподнюю, а в вожделенный край свободы.
Взгляд Илиаса померк. Он вскинул голову, пытаясь представить себе этот неведомый край, но перед взором пронеслись лишь картины прошлых лет.
«И всё-таки на самом краю бытия так трудно расставаться с миром… Друзья мои, простите, что ухожу, не попрощавшись. Простите меня…»
Илиас умер.