Глава 555 - С сбор и отправление
Услышав приказ, Нисан внутренне содрогнулся.
Сбор всех «Легенд» Инквизиции означал только одно: грядёт нечто грандиозное. А выбор острова Пасна в качестве точки сбора окончательно прояснял картину.
Остров Пасна, крупнейший в архипелаге Западного моря, сам по себе не представлял особой ценности. Но именно там на процессию Алегрии было совершено нападение, и именно там она бесследно исчезла!
Приказ Бай И означал: отныне Инквизиция берёт расследование под полный и единоличный контроль. И масштаб операции намечался небывалый.
«Легенды» не росли на деревьях. Каждый из них являлся ходячим оружием массового поражения, у ног которого стелились испуганные дворяне. Во всей Инквизиции их насчитывалось всего шестеро. Собрать их всех вместе во главе с Полубогом Бай И — значило создать армию, способную сокрушить любое государство этого мира, кроме самой Церкви.
Этот шаг наглядно демонстрировал крайнюю степень решимости Великого инквизитора.
...
— Слушаюсь, господин Великий инквизитор! — Нисан сжал жетон и помчался к голубятням отправлять почтовых воронов.
Пользуясь случаем, Бай И решил использовать предстоящий поход, чтобы получше изучить этот мир. Поскольку Архиепископ дал понять, что жизни Алегрии пока ничто не угрожает, активировать [Время охоты] не требовалось — можно было вести расследование планомерно.
После этой акции отношения Бай И с Собором епископов окончательно просядут до нуля. Архиепископ, само собой, заступаться за него не станет — официально он всё ещё играл на стороне епископов. Скажи Бай И хоть слово про список, и старик обвинит его в клевете и попытке вбить клин в ряды святой церкви.
Нет сомнений, что епископы начнут вставлять палки в колёса и попытаются выкормить новую фигуру на замену Великому инквизитору. Но Бай И это совершенно не волновало. В эпоху, когда боги хранят молчание, вырастить нового Полубога нереально — иначе за сотни лет их не осталось бы всего трое. В текущем раскладе Бай И фигура незаменимая.
А что будет потом? К тому моменту он давно завершит продвижение и покинет этот мир, так что месть епископов его волновала меньше всего.
Именно поэтому сейчас он действовал абсолютно развязано, без страха и оглядки.
Проводив Нисана взглядом, Бай И спустился в подземные пыточные. В местных казематах сохло немало еретиков, среди которых попадались и порождения Подпространства. Их держали в живых не из гуманизма: с одной стороны, они служили наживкой для сородичей, пытавшихся устроить побег, с другой — искались вот для таких особых случаев.
Бай И не сомневался: часть дворян из списка Архиепископа окажется чисто чиста от скверны демонов. И если просто вырезать их семьи, возникнет скандал, который ударит по репутации Инквизиции.
Значит, надо сделать так, чтобы они гарантированно оказались демонами.
Если Бай И сказал, что ты демон — значит, ты демон. И точку!
В этом и заключалась суть Церкви, и в этом состояла «справедливость» Инквизиции. В эпоху всеобщего гниения Инквизиция выглядела самым честным институтом лишь потому, что остальные были ещё хуже. Всё познаётся в сравнении!
Спустившись на самый нижний ярус пыточных, Бай И впервые вживую увидел настоящих тварей Подпространства. Про само Подпространство он был наслышан ещё в Землях Тумана, где даже приобрёл [Устройство защиты от порчи] .
Внешность демонов поражала уродством. По большей части гуманоидные, с бледной, трупного цвета кожей, они сильно отличались друг от друга анатомией. У одних из копчика рос чешуйчатый хвост с костяным крюком на конце; у других за спиной трепетали прозрачные, словно слюда, крылья с бритвенно-острыми зубцами по краям; у третьих имелось по три пары рук, оканчивавшихся не ладонями, а сверкающими клешнями или серповидными когтями.
Завидев Бай И, твари уставились на него пустыми, проваленными глазницами. Их пасти расползлись в уродливых ухмылках до самых ушей, обнажая ряды игольчатых зубов и змеиные раздвоенные языки.
[Демон похоти: Одно из демонических существ Подпространства, поклоняющееся Великому Существу. Обоеполое, способно пробуждать самые низменные и сокровенные вожделения.]
Ознакомившись с записью в журнале, Бай И невольно покрутил головой. Демон похоти с характеристиками около 70 очков считался лишь низшим зверем в иерархии Подпространства. Опасность этой бездны трудно было переоценить.
— О-о-о, сам Великий инквизитор! Не хочешь развлечься с нами? — прошипела одна из тварей, высунув длинный раздвоенный язык и поглаживая своё костлявое тело. Насмешка выглядела мерзко и вычурно.
Остальные демоны зашлись диким хохотом. Некоторые на глазах начали менять облик, превращаясь в соблазнительных юных дев, чьи томительные стоны способны были ввести в грех любого слабого духом. Но заговорённые решётки надежно удерживали их внутри.
Бай И с ледяным спокойствием отпер тяжелую дверь камеры.
Спустя пару минут на полу образовалась гора дымящихся туш, а в коридоре наконец воцарилась тишина. Бай И сгреб туши Демонов похоти в пространственное кольцо — встроенная функция консервации не давала органике разлагаться. В подвалах оставалось ещё пара десятков особей — должно хватить, а если нет, подстрелит новых по дороге.
Выйдя из пыточных, Бай И столкнулся с огромным Белым волком. Из тела зверя прорастали щупальца, на которых болтались несколько свежих туш тварей.
— Гав! (Босс!) — радостно взвизгнул Белыш, заметив хозяина.
— Вовремя. Сдавай добычу, — кивнул Бай И.
В обычном состоянии он сжимал радиус восприятия ритма до десятка метров вокруг себя, поэтому приближение волка не стало сюрпризом. Забрав туши и упаковав их в кольцо, Бай И вкратце обрисовал Белышу диспозицию.
Волк понимающе кивнул. У него не было собственных заданий — его единственной миссией являлась помощь Бай И. И это не могло не радовать.
Вернувшись в свои покои, они не стали тратить время попусту и легли спать, набиваясь силами перед долгой дорогой. Кто знает, выпадет ли ещё возможность выспаться в мягкой постели.
На следующее утро, с рассветом, Бай И и Белыш покинули Святой град и взяли курс на остров Пасна.