Глава 548 - Ты виновен
«Началось!»
Едва раздался системный сигнал, Бай И мгновенно собрался. Призвав на помощь всю память и привычки оригинального Бая, он приступил к безупречному отыгрышу своей роли.
…
В ту самую секунду, когда подчинённый выдохнул страшную весть, воздух в коридоре тюрьмы словно застыл.
Как можно было описать это чувство?
Офицер Инквизиции ощутил себя загнанной в тупик добычей, на которую в упор уставились налитые свирепым янтарём глаза хищника. Дикий, первобытный оскал этих золотых зениц, казалось, был способен разорвать его на куски за долю секунды.
Его тело под действием чудовищного давления принялось непроизвольно биться в судорогах, словно на плечи обрушилась невидимая свинцовая плита.
Колени предательски дрожали, а крупный холодный пот со лба струился по щекам, капая на воротник и оставляя темные влажные пятна.
Но он даже не смел поднять руку, чтобы утереть лицо. Сцепив зубы, офицер дико уставился на носки собственных сапог, не рискуя даже краем глаза взглянуть на стоящего перед ним монстра.
— Почему ты один? — раздался ровный, леденящий душу голос. — Я помню, что оставлял возле неё целую сеть осведомителей.
Его тон звучал буднично и даже безучастно, но от этого подчинённому стало лишь в сотню раз страшнее.
— В-ваша милость… и-их всех перехватили! Только мне… только мне удалось вырваться, чтобы доложить в-вам… — заикаясь, пролепетал он.
— Ты молодец. Как твоё имя?
— Нисан, Ваша милость.
— Отлично, Нисан. Повышаешься в звании на одну ступень. Также тебе предоставляется право выбрать один запретный артефакт из хранилища.
— С-спасибо… спасибо, Ваша милость!
Бай И больше не проронил ни слова. Он неторопливо поднялся с койки, поправил одежду, надел сапоги, а затем, накинув на плечи висевший на вешалке тяжелый плащ, подошёл к решётке.
Его тонкое восприятие отчётливо ловило: из глубины коридоров в сторону блока быстро приближалась группа клириков.
— Нисан, отойди.
— А! Д-да, разумеется! — Офицер мгновенно отскочил в сторону.
Бай И вскинул ногу и без замаха нанёс один-единственный удар.
ГРОМ!
Раздался оглушительный, раскатистый гул. Внешняя каменная стена тюрьмы вместе с толстой решёткой разлетелась на куски, образовав огромную зияющую брешь, ведущую прямо на улицу.
Этот грохот мгновенно поднял на ноги всё тюремное крыло.
— Побег! Сбегают!
Вспыхнули багровые кристаллы, и под визг тревожных сирен стражники с оружием наперевес рванули к месту взрыва, намереваясь проучить дерзкого безумца.
Но стоило им выскочить в пролом и разглядеть фигуру, неторопливо выходящую из клубов пыли, как весь их спесивый пыл выдуло в одно мгновение.
— Приветствуем Великого инквизитора! — Стражники как один вытянулись во фрунт, печатая шаг и выбивая приветствие.
Впрочем, в самой тюрьме тоже начались волнения. Помимо невинно осуждённых простолюдинов здесь содержалось немало действительно отъявленных, кровожадных головорезов.
Узрев прямо перед носом вожделенную свободу, многие просто не смогли подавить животный инстинкт вырваться наружу.
— Ха-ха-ха! Ваша взяла, суки из Церкви! Я на свободе, слышите?! Ну теперь держитесь, я вас всех—
Первый узник, выскочивший в пролом, зашелся в безумном хохоте, но, разглядев обстановку снаружи, попёрхнулся собственным оскалом.
Холодный пот мгновенно закипел на его лбу. Встретившись взглядом с пылающими золотыми глазами Великого инквизитора, бандит в ту же секунду пожалел, что вообще родился на свет.
— Я… я тут подумал… — заикаясь, пробормотал он, — надо быть законопослушным гражданином… Любить Церковь — долг каждого…
Выкрикивая эти нелепости, он судорожно рванул обратно в свою камеру, на лету подхватил выбитую железную дверь и аккуратно прислонил её изнутри к проёму.
И он оказался далеко не единственным. Те узники, что дерзнули высунуть нос из камер, при виде Бая И молча, без единого звука вжали головы в плечи и тихо скользнули обратно на свои нары.
За всё это время никто из них не смел совершить ни единого лишнего движения, панически боясь привлечь к себе внимание этого монстра.
В конце концов, остаться в камере — это отсидеть пару десятков лет или, на крайний случай, словить петлю!
А вот попасть в руки Великого инквизитора… Лучше уж сразу пустить себе пулю в лоб.
О жестоких методах этого человека ходили легенды по всему миру. Его именем пугали детей, и это не было преувеличением!
Убедившись, что ни одна тварь больше не смеет сделать и шага к выходу, Бай И равнодушно отвёл взгляд и повернулся к группе клириков, пытавшихся заблокировать Нисана.
— Вы от Антони?
Антони — именно так звали того самого епископа, чьего сына Бай И казнил прямо в зале суда.
— Ваша милость… мы лишь исполняем приказ, — выдавил из себя старший группы, пересиливая сковавший тело ужас и отвешивая сухой поклон.
— Вас подослал Антони, чтобы я не узнал о похищении. Верно?
В этих ровных, сухих словах сквозила такая леденящая жажда крови, что у клириков дыбом встали волосы на затылке.
— Ваша милость, мы — личные люди епископа Антони…
— Отвечай на вопрос, — перебил его Бай И.
Главный клирик стиснул зубы:
— Мы…
Не дав ему закончить, Бай И лишь слегка качнул ладонью, давая понять, что разговоры окончены.
Затем он неторопливо достал из-за пазухи привычный том «Священного Писания» и перелистнул страницу.
— Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Держу сию Священную Книгу, каковой зачитаю вину вашу.
Ибо вкрались неколебимые в нечестии,
Осуждённые от древности на сие наказание.
Нечестивые, обращающие благодать Бога нашего в повод к распутству
И отвергающие единого Владыку — Господа нашего.
Ныне именем справедливости и законом Божьим объявляю:
Еретические речи твои осквернили святую веру.
Бесовские козни твои совратили души, ищущие истину…
По мере того как Бай И ровным, проникновенным тоном зачитывал строки, лица клириков становились всё более бледными. Они метались, не зная, куда девать дрожащие руки.
Вожак группы, осознав неизбежное, с отчаянием в голосе возопил:
— Нет! Ваша милость, всё не так! Мы лишь выполняли приказ епископа Антони, мы невиновны!
Они не смели бежать. Ведь попытка бегства в эту секунду окончательно подтвердила бы то клеймо ереси, которое Бай И на них навешивал.
— Ваша милость, это ложное обвинение!
— Хм… Ложное обвинение? — Бай И прервал чтение и с презрением хмыкнул. — А когда ты фабриковал дела против простолюдинов, вымогая у них последние медяки за «индульгенции» и угрожая костром за отказ — ты задумывался о ложных обвинениях?
— Но… но разве это можно сравнивать?! — завопил клирик, всплёскивая руками. — Они — всего лишь жалкая чернь! А мы — люди епископа Антони, мы пастыри Божьи! Ваша милость, разве пастырь не имеет права изредка отвлечься от стада?!
Бай И ничего не ответил. Он лишь продолжил чтение тем же ледяным, безучастным тоном:
— Кайся в грехах своих,
Ибо если останешься слеп во грехе, настигнет тебя гнев Господень,
И в вечной тьме заплатишь ты за своё отступничество.
Сие есть не суд человеческий, но суд Истины над ложью, света над тьмой.
Ты — виновен!
Едва прозвучало последнее слово, как из тела Бая И с оглушительным треском вырвались белоснежные костяные шипы. Они мгновенно пронзили всю группу священнослужителей насквозь, пригвоздив их к каменным плитам.
В коридоре мгновенно воцарилась звонкая тишина.
Бай И с абсолютно спокойным лицом втянул кости обратно и убрал Книгу за пазуху.
Гниль и гнилость здешней Церкви превосходили всё, с чем ему приходилось сталкиваться прежде.
Если перебить здесь всех духовных лиц поголовно — возможно, среди них и затешется парочка невиновных.
Но если разить через одного — уйма мразей гарантированно избежит наказания.
Церковь сгнила до самого основания. Здесь не помогало «выскабливание язв» — единственный путь заключался в том, чтобы снести всё до основания и построить заново.
Так считал оригинал. И Бай И был с ним абсолютно согласен.
На туши убитых клириков он даже не взглянул.
— Пойдём, Нисан. Навестим епископа Антони и поговорим по душам.