Глава 547 - Великий инквизитор
Описанная история мира оказалась весьма подробной, и, бегло пробежавшись по ней глазами, Бай И в целом сложил представление о текущем положении дел.
Едва он собрался изучить детали первого задания, как в его сознании вспыхнул густой поток чужих воспоминаний.
Предыдущая жизнь оригинала, насчитывавшая несколько десятков лет, прошлась перед его внутренним взором, точно детальная кинолента. Промотав её от начала до конца, Бай И окончательно осознал, в какую шкуру его занесло.
Как он и предполагал, прямо сейчас он действительно находился в казематах Церкви Ткача Теней.
Вот только он не был ни бесправным колдуном, ни отъявленным еретиком. Напротив, в иерархии Церкви он занимал один из высочайших постов, являясь ключевой фигурой в Инквизиции.
А Инквизиция представляла собой колоссальную карательную машину, созданную с единственной целью — беспощадно выслеживать и истреблять любого, кого пометят клеймом ереси.
А сам Бай И — вернее, человек, чьё тело и имя он занял — являлся непререкаемым владыкой этой структуры. Бай был Великим инквизитором!
О такой фигуре без преувеличения можно было сказать: настоящий титан этого мира.
В конце концов, будучи одной из главных боевых единиц Церкви Ткача Теней, он уступал разве что Великому архиепископу да Капитану рыцарского ордена. Других людей, способных представлять для него реальную угрозу, в этом мире попросту не существовало.
Искажённые и демоны Подпространства — разговор отдельный, их твари обладали чудовищной базовой мощью.
Впрочем, в этом мире одна лишь физическая сила решала далеко не всё. Из-за особенностей местной системы развития даже самые могущественные воители обладали лишь силой уровня Высшего вида, но не имели его истинной сути.
Но даже при этом расслабляться не стоило. Не следовало забывать, что в отличие от прошлого мира, где Высших видов пересчитать можно было по пальцам одной руки, здесь реальность была куда опаснее.
В этом мире действительно обитало Великое Существо!
Судя по историческим хроникам, этим Великим Существом с огромной долей вероятности являлся сам Владыка Ткач Теней Ньярсес.
Поэтому, имея прямое и четкое предупреждение от Системы, Бай И ни при каких обстоятельствах не намерен был активировать способность титула «Владыка гибели Всепоглощающего прилива».
Что же касается его родных навыков — Алхимии плоти и крови и управления Тенью — за них опасаться не приходилось. Система накинула на них безупречную маскировку. Судя по памяти оригинала, эти способности считались проявлением силы двух редчайших запретных артефактов, которыми он владел.
Относительно Врождённого таланта тревог тоже не возникало: оригинальный Бай обладал схожими аномальными характеристиками.
Да, люди этого мира тоже могли пробуждать Таланты, вот только шанс составлял какую-то ничтожную сотую долю процента — примерно один на сто тысяч.
Иными словами, лишь один из ста тысяч человек мог рассчитывать на подобную милость судьбы.
И именно этот мизерный шанс оставался единственной возможностью для простолюдина пробить глухую стену сословий.
Каждый год Церковь рассылала своих эмиссаров, дабы провести ритуал Пробуждения среди двенадцатилетних детей.
Стоило ребёнку успешно пробудить хоть какой-то Талант — пусть даже самый никчёмный, — как его тут же забирала себе Церковь, а вся его семья мгновенно причислялась к сословию новоиспечённой аристократии.
Истинное воплощение поговорки: возвысился один — вознеслись и все его близкие!
Впрочем, для самого Бая всё это не имело никакого значения. Он с самого детства рос круглым сиротой, а его единственный верный друг по Церкви давно сложил голову.
Перед смертью тот доверил Баю самое дорогое — свою единственную дочь. Она и стала для него единственным родным человеком во всём свету.
Что же касается того, как Великий инквизитор оказался на тюремных нарах Церкви Ткача Теней — история эта была долгая.
Всё началось с того, что во время очередной облавы на еретиков Бай случайно выяснил: один из задержанных культистов напрямую связан с сыном одного из епископов Высшего совета.
И надо же было такому случиться, что у этого епископа тот сын был единственным наследником.
Прослышав о том, что его отпрыска упекли в застенки Инквизиции, разгневанный епископ тут же поднял на ноги весь Совет епископов вместе с Великим архиепископом и заявился к Инквизиции требовать немедленного освобождения.
Здесь стоит уточнить: в этом мире физическая мощь не всегда гарантировала абсолютную власть. Из-за высокой концентрации духовной энергии или иных аномальных причин даже обычные с виду люди обладали дикими характеристиками.
У рядового простолюдина показатели запросто крутились в районе 40 единиц. А благодаря вековым сражениям с Искажением и Порчей Подпространства ментальный заслон местных жителей отличался невероятной стойкостью.
Прибавьте к этому отсутствие внешнего Поля жизни и засилье губительных запретных артефактов — в истории этого мира действительно имелись реальные прецеденты, когда воинов уровня Титана толпой забивали насмерть обычные солдаты.
Именно поэтому, хоть Бай и обладал чудовищной силой и занимал высокий пост, реальная власть в Церкви Ткача Теней находилась в руках Совета епископов во главе с Архиепископом и тесно сплетённых с ними знатных родов.
Судя по воспоминаниям, оригинал и прежде не питал ни малейшей симпатии к епископату. Чинимые ими зверства не поддавались никакому описанию.
Архиепископ, конечно, поддерживал относительно чистую репутацию, но Бай прекрасно знал: всё это лишь фальшивая маска. В конце концов, разве может быть святым тот, кто заправляет подобной сворой?
Однако в силу служебного долга оригинал закрывал на их темные делишки глаза, делая вид, будто ничего не замечает.
И надо же было этой епископской своре припереться прямо к порогу его цитадели и начать качать права!
Бай отлично понимал: стоит ему поддаться и дать слабину хоть раз — и окружающие навсегда утратят трепет перед Инквизицией, а последствия окажутся катастрофическими.
К тому же ещё до прихода епископа Бай лично допросил его сынка и железно доказал его прямую связь с еретическим подпольем.
Сложив всё воедино, Бай прямо в зале суда, не отходя от места, отрубил епископскому сынку голову строжайше по закону.
Этот шаг сделал епископа его смертельным врагом. В результате, навесив на Бая придуманный из пальца ярлык «превышение полномочий и горячность при исполнении», его временно сместили с поста Великого инквизитора и заперли в одиночке.
Впрочем, и сам мстительный епископ, и все остальные отлично понимали: на Бая эта отсидка не произведёт ни малейшего впечатления. Его фигура была слишком незаменима, и его возвращение оставалось лишь вопросом времени.
Это был максимум, которого смог добиться епископ. Как-никак, речь шла всего лишь об одном сыне, и хотя Совет действовал как единое целое, никто из епископов не стал бы рисковать головой Бая ради чужой мести.
Бай тоже это отлично понимал, а потому воспринял заключение как незапланированный отпуск. Он попивал коллекционное вино, читал книги и наслаждался покоем.
А затем в это тело прибыл Бай И.
Разобравшись в хитросплетениях чужой жизни, Бай И окончательно успокоился и с чистой совестью улёгся обратно на бархатную кровать.
За Белыша тревожиться тоже не приходилось: прямо сейчас пёс, скорее всего, исполнял задачи в штабе Инквизиции. Когда Бай И выберется отсюда, они без труда найдут друг друга.
А пока задание не активировано, дергаться нет никакого смысла.
Но не успел он расслабиться и на пару минут, как в его восприятии проявилась чужая аура. Незнакомец целеустремлённо шагал прямо к его камере.
Бай И даже не шелохнулся, спокойно наблюдая, как фигура приближается к стальной решётке.
Пришедший был облачён в форму Инквизиции — его прямой подчинённый.
Мужчина вцепился в железные прутья, тяжело и рвано дыша. Он даже забыл отдавать честь и, задыхаясь, выпалил:
— Ваша милость, беда! Святая дева подверглась нападению еретиков во время шествия! Она похищена!
Святую деву Церкви Ткача Теней звали Алегрия. В возрасте двенадцати лет во время Пробуждения она проявила невероятно могущественный Талант исцеления.
Это мгновенно вознесло её в высшие эшелоны власти: она стала первой Святой девой в истории Церкви и личной ученицей Великого архиепископа, которую готовили на роль будущей главы духовного совета.
Но у этой девы имелся ещё один, куда более важный статус… Она была приёмной дочерью Бая И!
[Мировое задание активировано.]
[Первая фаза задания: Узнать о местонахождении Святой девы Алегрии. Прогресс: 0%.]