Глава 546 - Мир Ткача Теней
[Игрок входит в «Мир возвышения». Пожалуйста, приготовьтесь.]
[10, 9, 8… 1.]
Едва раздался этот знакомый обратный отсчёт, Бай И мгновенно пришёл в состояние полной боевой готовности.
Причина была проста: невыразимое, тошнотворное ощущение, сопровожлавшее его прошлый переход при возвышении до Низшего вида, до сих пор свежо стояло в памяти. Теперь же его вновь ждал Мир возвышения, и не проявить осторожность было просто невозможно.
[Телепортация начинается!]
Вместе с системным уведомлением перед глазами Бай И всё внезапно замёрзло.
Его зрение на долю секунды словно переключилось в режим сверхширокоугольного объектива, после чего весь мир вокруг покосился, изогнулся и скрутился в безумную спираль.
Мучительный приступ дикой тошноты хлынул по всему телу, но вырвать Бай И не мог. Его лоб покрылся липким холодным потом, а мышцы рук и ног забились в неконтролируемой дрожи.
Главная причина этого кошмара кролась в чудовищной дистанции переноса: дух просто не выдерживал колоссальной пространственной перегрузки, отчего сознание накрыла дикая, разрывающая череп пространственная морская болезнь.
Спустя мгновение Бай И показалось, что все предметы вокруг — да и он сам — вытянулись в бесконечные волокна. Он ощущал себя клубком пряжи, который кто-то спутал, измял и завязал в узлы. Это безумие ничуть не уступало той дикой тошноте, что пылала в нутре.
Затем мироздание в его глазах принялось замедляться, наливаясь тяжелым, кроваво-алым глянцем.
И под конец Бай И показалось, будто он очутился в каком-то жутком месте… Напоминающем океан?
Он и сам не мог сказать точнее. Там не существовало ни единого проблеска света.
Тяжёлый глухой удар!
Бай И сорвался с кровати и свалился на пол, рухнув на колени. Он тяжело дышал, стиснув зубы и изо всех сил подавляя мучительные последствия телепортации.
Лишь спустя добрую минуту ему удалось вернуть контроль над собственным телом.
Даже притом что базовые характеристики Бай И достигли внушительной отметки в 90 единиц, порталы Системы всё ещё заставляли его организовывать настоящий бунт.
Единственное утешение — в этот раз он перенёс всё чуточку лучше, чем в прошлые разы.
Когда зрение окончательно прояснилось, Бай И медленно поднялся с пола.
Он находился в просторной комнате. Пол был выстлан подгнанными стык в стык массивными досками из тёмного дерева, чья поверхность отполированно поблёскивала мягким матовым глянцем.
Бай И сделал шаг: доски под ногами не издавали привычного для трухлявой древесины пустого гула. Они отзывались монолитной, тяжеловесной плотностью, и сквозь подошвы проступал едва ощутимый, рельефный рисунок древесных волокон.
В воздухе витал приятный парфюмерный аромат, исходивший от изящной медной курильницы, стоявшей на столе.
Однако под этой сладковатой парфюмерной завесой отчётливо угадывался неистребимый запах сырости и въевшейся плесени.
Бай И оглянулся на ложе, с которого только что свалился. Это была роскошная широкая кровать из резного грецкого ореха, убранная бархатным покрывалом — тёплая и по-королевски уютная.
На низком прикроватном столике, прямо на латунном подносе, покоились серебряный кубок и керамический кувшин, от воды в котором всё ещё поднимался едва заметный парок.
Рядом лежал аккуратно сложенный, выстиранный до мягкости льняной спальный халат. На его воротнике серебряной нитью была вышита незнакомая эмблема: сотканный из белого шелка глаз, скрытый в окружающем его мраке, а по краям вилась вязкая вязь мелких рун, совсем не похожих на латиницу.
— Церковь Ткача Теней… — тихо вслух прочитал Бай И.
В этот момент он окончательно осознал своё положение. Похоже, он находился в весьма фешенебельной, но всё же тюремной камере.
Ведь в обычных жилых комнатах одну из стен не укрепляют сплошной решёткой из толстых стальных прутьев.
Впрочем, Бай И даже не дрогнул. Он прекрасно помнил, что система режима «Мир отыгрыша» всегда предоставляла исчерпывающую вводную справку.
Поэтому он взял лежавший неподалёку дневник, скрупулезно замаскированный под Священное Писание, и перелистнул страницу.
[Базовая маскировка завершена. Способности игрока замаскированы под местную систему сил.]
[Внимание: категорически запрещено использовать титул «Владыка гибели Всепоглощающего прилива» для открытия портала! Данное действие может привести к тому, что игрок будет обнаружен Великим Существом.]
[Текущий мир: Безсветное море]
[Уровень опасности: Высокий ~ Смертельный]
[Прогресс задания: 0%]
[Награда за мир: три Монеты Мира, возвышение до Высшего вида — Титан]
[Штраф: отсутствие progressa в течение долгого времени (в течение нескольких лет) трактуется как «пассивный отыгрыш», и система снимет с игрока свою защиту]
**[Краткая справка о мире:
Эра Света, 3050 год. Человечество благодаря бурному развитию технологий открыло врата в «Подпространство». Так в этот мир пришли демоны и Порча. В кратчайшие сроки более девяноста процентов населения переродилось в демонических тварей. Человеческий род оказался на грани полного вымирания, и мир погрузился в Тёмную эру.
Тёмная эра, 102 год. Гибель цивилизации привела к полной утрате научных знаний. Уровень технологий человечества откатился к примитивному аграрному строю. Однако в этот вековой период в мире стали всё чаще проявлять себя запретные артефакты, что дало людям первое эффективное оружие против демонических отродий.
Тёмная эра, 265 год. Между людьми и демонами вспыхнула невиданная по масштабам война. В тот момент, когда человечество терпит поражение за поражением, на мир обрушивается Искажение. Появляются Искажённые — твари, атакующие всё живое, включая демонов и людей, ведомые лишь жаждой полного уничтожения мироздания.
Тёмная эра, 266 год. Буквально на следующий год после явления Искажённых горстка людей узрела древнюю сущность из забытых легенд — Владыку Ткача Теней Ньярсеса.
Доведенные до отчаяния люди вознесли Ему молитвы, и Он даровал свой ответ. Так родилась Церковь Ткача Теней!
С этого момента началась Эра Ткача Теней.
Эра Ткача Теней, 520 год. С опорой на силу веры человечество отвоевало подавляющую часть своих исконных земель. Однако из-за природы Порчи и Искажения полностью истребить демонов и Искажённых оказалось невозможно.
Эра Ткача Теней, 1010 год. С падением последнего оплота демонов человечество под предводительством Церкви Ткача Теней вновь взошло на вершину этого мира. Уцелевшие демоны приняли человеческий облик и затаились среди людей, влача жалкое существование.
Эра Ткача Теней, 1340 год. Спустя три века неустанных поисков Церковь осознала: демонов и Искажённых не искоренить до конца, ибо первоисточником для них служат сами люди. Пока жива человеческая раса, твари не исчезнут никогда.
Тогда Церковь запустила масштабный проект «Очищения», пытаясь на корню пресечь саму возможность перерождения человека в Искажённого или демона.
Эра Ткача Теней, 1500 год. Проект «Очищения» застопорился из-за беспрестанных козней еретиков. В то же время высшее духовенство с ужасом обнаружило, что их связь с Владыкой Ткачом Теней слабеет с каждым годом. А значит, угасает и могущество всей Церкви.
Эра Ткача Теней, 1600 год. За прошедший век связь между Церковью и Владыкой Ткачом Теней окончательно оборвалась. Оказавшись в безысходном положении, духовные отцы обратились к иному пути: священнослужители отошли на второй план, а к власти пришли рыцари, состоящие в симбиозе с запретными артефактами.
В том же 1600 году один из клириков создал «Устройство пробуждения таланта». Однако его тут же объявили отъявленным еретиком и отправили на виселицу, а само устройство бесследно исчезло.
Эра Ткача Теней, 1750 год. Из-за неуклонного угасания церкви демоны и Искажённые вновь набрали силу. В отчаянных поисках нового оружия Церковь разыскала «Устройство пробуждения таланта», сделав его своей главной тайной технологией.
Эра Ткача Теней, 2000 год. Тысячелетие абсолютного правления намертво закостенело классовую структуру общества. Поминая Пробуждение Таланта, у простолюдинов не осталось ни единого шанса вырваться из нищеты. Всякий бунтарь мгновенно признавался еретиком и уничтожался Священным Судом.
Эра Ткача Теней, 2050 год. Желая укрепить свою власть, Церковь объявила запретные артефакты смертоносной скверной. Любой простолюдин, коснувшийся их, объявлялся колдуном и отправлялся на костёр.
Церковь окончательно погрязла в безумии. Занятые охотой на себе подобных, иерархи не замечали, как из тёмных углов за ними пристально наблюдают затаившиеся Искажённые и демоны.
Эра Ткача Теней, 2210 год. Подобный порядок вещей длился веками. Окончательное падение морали Церкви заставило всё больше людей задумываться о том, имеет ли она вообще право на существование.
Все эти мыслители немедленно объявлялись еретиками. Мир оказался намертво закован в кандалы Церкви и аристократии, ставших единственными законодателями и палачами.
Они принимали безумные, абсурдные законы, теша себя иллюзией, что их власть над миром вечна.
Вот только… может ли сон длиться бесконечно?
Отдай монету — и получишь хлеб.
Отдай преданность — и получишь власть.
Отдай веру — и получишь силу.
Так что же нужно отдать, чтобы получить свободу?]**