Глава 511 - План взращивания
В то же мгновение, как мозг выскочил наружу, Ли Сяо вскинул руку, и ослепительный столб света испепелил органоид дотла, раз и навсегда избавив их от возможной угрозы.
К этому моменту Хунъюань перестала подавать признаки жизни, окончательно эволюционировав в гигантское «стальное яйцо».
Все атаки Бай И и Ли Сяо теперь были бессильны против этой монолитной оболочки.
— Мне нужна эта вещь, — прямо и без лишних предисловий высказался Бай И. — Взамен я помогу тебе восстановить Лунься и обеспечу полную боевую поддержку, пока мы не отвоюем все павшие земли.
Ещё до того, как Ли Сяо успел раскрыть рот, Бай И выложил на стол свои условия.
Услышав это, Ли Сяо сразу понял: Бай И ни за что не отступится от этого трупа.
Разумеется, имея в распоряжении подобную тушу, Лунься смогла бы создать как минимум четыре меха-доспеха божественного класса, однако портить отношения с Бай И из-за этого явно не стоило.
После короткого раздумья Ли Сяо кивнул:
— Раз уж господин Уайт так дорожит этим трофеем, я не стану оспаривать его право.
Бай И слегка наклонил голову в знак благодарности. Расчистив достаточно места в своём пространственном кольце, он отправил гигантскую тушу Хунъюань внутрь.
— Сян Ян внизу.
Услышав подсказку Бай И, Ли Сяо бросил взгляд на хронометр: с тех пор как он облачился в этот меха-доспех, прошло всего пять минут.
— Вот как? Что ж, пойдём. Пришла пора сорвать покров с главной тайны Мессии.
С этими словами Ли Сяо направился к обрушившемуся зданию, где виднелись массивные ворота, ведущие под землю.
За ними скрывалось невероятно обширное подземное сооружение. Пространство поражало размахом: не менее нескольких сот квадратных метров в площадь и почти двадцать метров в высоту.
В этой гулкой пустоте ничего не было. Лишь в самом центре на одиноком стуле сидел человек.
— Добро пожаловать… — раздался тихий голос, точь-в-точь похожий на голос Сян Яна из Лунься. Вот только в отличие от его воплощения-двойника, истинное тело звучало куда старее и слабее. — …в штаб-квартиру Мессии!
Бай И и Ли Сяо широким шагом приближались к Сян Яну. Бай И отчётливо чувствовал, как закипает в груди его спутника глухая, яростная ярость.
В то же время Бай И ощущал и немощь, исходившую от ритмических колебаний Сян Яна. Сейчас этот человек едва ли справился бы даже с Красной тварью ранга [Всплеск] .
— Теперь ты наконец откроешь мне правду? — подавив гнев, тяжелым тоном спросил Ли Сяо.
— Вы ведь уже убедились в этом лично, верно? Источник Красного прилива, подлинная сила Мессии… На самом деле всё это — труп высшего существа из многомерного пространства!
С этими словами Сян Ян с видимым трудом приподнял полупрозрачную трубку. Один её конец уходил прямо в его тело, а с другого всё ещё капала вязкая, бесцветная жидкость.
Внешне это до жути напоминало пуповину.
— Всё это время мы использовали этот труп для распространения вируса Красного прилива. И ваш меха-доспех тоже был выкован из него как из сырья.
— Значит, много лет назад, в той битве… Ты отступил и инсценировал разгром Мессии лишь для того, чтобы Лунься заполучила часть этого трупа и создала более совершенные меха-доспехи?
— Именно так.
— Почему? — голос Ли Сяо зазвенел сталью. — Разве цель Мессии — не полное уничтожение человечества? Зачем вы помогали нам? Это же прямо противоречит вашим устремлениям!
Услышав допрос Ли Сяо, Сян Ян лишь покачал головой:
— Нет, здесь нет никакого противоречия. Постой, дай мне подумать, с чего лучше начать… — Он на мгновение задумался и продолжил: — Пожалуй, с моей конечной цели. Триста лет Мессия ломала голову над тем, как истребить человеческий род под корень. Но люди оказались подобны тараканам: в какую бы безысходность их ни загоняли, они категорически отказывались просто взять и умереть. Они вечно находили способ снова «воскреснуть» в самых неожиданных местах. Эта игра в кошки-мышки продолжалась свыше трёхсот лет, и, видит бог, могла затянуться ещё на триста. Вот только у человечества больше нет столько времени.
Сян Ян сделал паузу и тихо вздохнул:
— Поэтому я сменил подход. Раз Мессия, выступая в роли «кошки», не способна до конца истребить «мышей», то что будет, если превратить одну из «мышей» в «кошку»? Вдруг это даст поразительный эффект? Движимый этой идеей, я провёл первый эксперимент: Мессия приняла в свои ряды нескольких выживших с пустоши. Но в итоге план провалился. У этих людей не было непреклонной воли исполнителей Мессии; они захлебнулись в силе, которую даровал Красный прилив, и переродились в Красных тварей. Во второй раз я учел ошибки. Я нашёл людей с несокрушимыми убеждениями и убедил их примкнуть к нам. На этот раз эксперимент действительно увенчался успехом — у Мессии появились верные соратники. Но, увы, их личные силы были ничтожны. Столкнувшись с вашей уже сформировавшейся технологией меха-доспехов, они все до единого пали в бою. После двух неудач я осознал: Мессии нужны не рядовые оперативники, а сверхсильный лидер, чьё могущество превзойдёт всех вокруг — и даже меня самого. Придя к этому выводу, я уже почти потерял надежду… Но тут появился ты, Ли Сяо. И твое появление заставило меня изменить планы.
— Ха… — Ли Сяо презрительно усмехнулся. — Значит, ты решил, что в конечном счёте я стану частью Мессии, и потому позволил Лунься спокойно развиваться?
— Да. В ходе реализации плана меня тревожили сотни вещей, но только не это, — кивнул Сян Ян. — Твоя любовь к человечеству слишком тяжела. Настолько тяжела, что граничит с крайним радикализмом. В твоём сердце статус чистокровок стоит неисчислимо выше改造人 и обладателей меха-доспехов. А твоя нынешняя сила, закалённый характер и даже воля достигли именно того уровня, на который я рассчитывал. Теперь даже этот труп не в силах остановить твой шаг.
— Мы убили этого монстра вдвоём с Уайтом, — хладнокровно поправил его Ли Сяо.
Сян Ян лишь равнодушно отмахнулся:
— Не имеет значения. — После чего его устремлённый взгляд перевёлся на Бай И: — Уайт… Ты ведь не из этого мира, верно?
В его голосе звучала абсолютная уверенность. Бай И же остался безучастным — на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Твоя воля тверже алмаза, а аура, которую ты излучаешь, заставляет содрогаться даже этот труп. Не соизволишь ли объяснить, какова твоя настоящая цель?
На этот раз Бай И не стал отмалчиваться. Из его уст прозвучал ровный, спокойный ответ:
— Спасение. Или уничтожение.
Услышав это, Сян Ян сначала замер в замешательстве, затем на его лице отразилось понимание, сменившееся восторгами, и, наконец, все чувства потонули в глубоком, всеобъемлющем облегчении.
Он с трудом поднялся со стула и отвесил Бай И низкий, исполненный почтения поклон. В его тоне даже появились уважительные интонации:
— Умоляю вас… истребите человечество. Полностью.
Бай И едва заметно кивнул:
— Назови мне причину.
Рядом подал голос Ли Сяо, чьи желваки ходили ходуном:
— Ты столько времени тянул резину, но так и не открыл истину. Неужели она настолько постыдна, что ты не смеешь выговорить её вслух?
Слова Ли Сяо заставили Сян Яна замолчать. Он посмотрел на командующего, и в его взгляде читалась такая нежность, такая глубокая жалость и… такое непреодолимое сострадание!
— В архивах вашей Лунься ведь должно быть упоминание о том, как Мессия когда-то утвердила проект под названием [Пневма] , не так ли?