Глава 503 - Последняя подготовка
Как бы ни рушился мир, выжившим надлежит идти вперед — неся в сердцах память о тех, кто пал.
Спустя десяток дней Лунься наконец вернулась в рабочее русло. И пусть вокруг по-прежнему простирались дымящиеся руины, на них больше не лежали растерзанные трупы — ни людские, ни тварей.
Вдохновленные пламенными речами Ли Сяо, уцелевшие граждане сбросили с себя оцепенение. Сплоченные волей павших и жаждой мирного завтра, они с головой ушли в восстановление родного дома.
Падение Мессии означало, что мрачный кошмар, довлевший над планетой три столетия, наконец рассеялся. Каждый был свято уверен: под предводительством Ли Сяо человечество вернет былую славу.
Они верили в это безоглядно.
***
— Гуманитарная помощь от Церкви Механики прибыла в полном объеме, — отчитывалась Сюань Шуанхуа, делая пометки в планшете. — Помимо техники и припасов они передали нам еще один Меха-доспех божественного класса — Чию.
Вавилон проигнорировал все наши сигналы бедствия.
Несколько сильнейших боевых отрядов Гильдии Скитальцев поначалу пытались увиливать, но, узнав о разгроме Мессии, мгновенно изъявили желание помочь. Для вида их Капитаны даже прибыли в Лунься лично. Вот только привезли они всякий хлам, абсолютно бесполезный для нас, а нужные ресурсы «забыли».
Альянс хакеров выразил соболезнования, но помогать отказался, лишь пообещав бесплатно отремонтировать наш Частный домен, если тот поврежден.
Чёрный рынок повел себя схожим с Гильдией образом, с той лишь разницей, что их глава действительно доставил необходимые медикаменты и материалы. К слову, правитель Чёрного рынка тоже прибыл лично. Желаете встретиться?
— Нет, — отрезал Ли Сяо, устало взмахнув рукой. — Капитанов Скитальцев выпни вон, а вот с главой Чёрного рынка я переговорю позже, когда закончу с главным делом.
Он со вздохом качнул головой. Хоть он и понимал, что, кроме Церкви Механики, рассчитывать не на кого, истинное положение дел все равно отдавало горечью.
Ладно еще Скитальцы и Чёрный рынок — эти сборища человеческих отбросов его не удивляли. Но вот позиция Вавилона и Альянса хакеров вызывала лишь недоумение.
Одно из этих сообществ в самые темные времена отдавало последнее ради спасения выживших. Другое в смертоносных условиях создало технологии Цифровой жизни и Частного домена, бесплатно передав их людям и заложив основу для контрнаступления.
И эти оплоты человечества теперь заперлись в своих скорлупах, глухие к чужой беде.
Впрочем, было и то, что грело душу: разруха лишь сильнее сплотила народ Лунься. Раз его люди не пали духом, значит, и его мечта жива!
Сбросив груз тяжких мыслей, Ли Сяо поинтересовался:
— Как там господин Уайт и его спутники?
— Господин Уайт безвылазно сидит в шатре. Феннир и Бай Юэрань время от времени выходят помогать на расчистке. Все в порядке, — ответила Сюань Шуанхуа.
— Отлично. Все готово к завтрашнему выходу?
— Да. Выдвигаемся в восемь утра, господин Уайт оповещен. С вами отправится отряд Четырех Священных Зверей: по прибытии на место они обеспечат смену доспеха. Напоминаю: предел управления Чжулунем — ровно тридцать минут. Если превысите лимит, начнется необратимая мутация в Красную тварь. Ваша воля будет сожрана, и вы превратитесь в неуправляемое «Божественное Бедствие». И тогда остановить вас будет некому.
— Я помню, — кивнул Ли Сяо и посмотрел на часы. — Сейчас два часа четырнадцать минут дня. У тебя еще много работы?
Сюань Шуанхуа одарила его выразительным взглядом:
— А вы как думаете? Списками завалена по уши: передислокация пилотов, график восстановления, прием делегаций...
— Жаль, — наигранно вздохнул Ли Сяо. — Завтра Мессия окончательно уйдет в историю. Я-то надеялся сбросить дела и провести этот день с тобой...
— Я совершенно свободна! — отрезала Сюань Шуанхуа.
— Но ты же только что сказала...
— Другие сделают!
— А как же передислокация пилотов?
— Цанлан очнулся, он справится!
— График восстановления?
— Есть старший прораб, пусть следит!
— Прием делегаций?
— Хун Чжи подменит, у нее богатый опыт!
Стоило Ли Сяо заговорить о совместном времяпрепровождении, как строгая соратница мгновенно сменила гнев на милость, на корню перечеркнув все собственные аргументы.
— И что, без тебя Лунься не рухнет? — лукаво спросил Ли Сяо.
Сюань Шуанхуа на секунду запнулась, но тут же гордо вздернула подбородок:
— Разумеется, нет! Система Лунься устроена так, чтобы отсутствие одного человека не парализовало работу. — И, сделав паузу, добавила: — Если только этот человек — не вы.
— Ха-ха-ха-ха! — не удержался от смеха Ли Сяо. — Похоже, наш «Цветок Лунься» действительно свободен. В таком случае, не согласится ли прекрасная дама подарить мне незабываемый вечер?
Щеки Сюань Шуанхуа вспыхнули румянцем, но она изо всех сил постаралась сохранить хладнокровие. Отложив папки на стол, она кокетливым движением поправила прядь за ухом:
— Это стоит расценивать как официальную просьбу Верховного вождя о свидании?
— Если тебе так больше нравится — пусть будет так.
— А я могу отказаться?
— Конечно. Ведь это не приказ правителя, а лишь приглашение Ли Сяо. — Он прижал руку к груди, с улыбкой изображая сердечный приступ. — Я ведь впервые в жизни зову девушку на свидание. Неужели откажешь?
Сюань Шуанхуа отбросила прежнюю строгую маску: перед ним стояла живая, смущенная девчонка. Она подошла вплотную и, чуть приподнявшись на носочках, посмотрела на него сверху вниз. Из ее уст вырвался тихий, дразнящий смешок:
— Разумеется... нет!