Глава 487 - Заглянуть по пути
— Рад всех видеть, — улыбнулся Бай И, окинув взглядом собравшихся соратников.
— Давно не виделись, брат!
— Братец Пёс, привет!
— Ну наконец-то у тебя выкроилось время!
Радостные возгласы заполняли комнату. Было видно, что каждый без исключения искренне рад возвращению лидера.
После коротких приветствий все уселись за широкий круглый стол. Поскольку Ван Цзыи и Вэй Фэнь заранее отослали всю эльфийскую челядь, необходимость в маскировке отпала, и соратники один за другим сняли [Кольцо подавления загрязнения] .
В то же мгновение атмосфера внутри здания стала удушающе-тяжелой. Бессознательное ауральное загрязнение, исходящее от членов отряда «Эхо пепла», плотным туманом заполнило пространство. Если бы прямо сейчас сюда случайно забрел рядовой эльф, не обладающий запредельными характеристиками, его разум мгновенно обратился бы в пепел.
Ведь после проведенной Бай И трансформации их показатели перешагнули рубеж в 90 единиц. На общем фоне игроков эти восемь человек являли собой незыблемую элиту первого эшелона. В конце концов, прочие выжившие не обладали читерскими талантами убежища Бай И, и хотя они искали всевозможные способы развития, преодолеть планку в 90 пунктов смогли лишь считанные единицы среди абсолютных лидеров.
Что до боевого потенциала, то Сэ Сюй и Гу Тяньмо неоспоримо занимали вершину. В настоящий момент даже Бай И, активировав свой талант, не мог бы с легкостью уничтожить эту парочку. Аура Небытия Сэ Сюя и всепоглощающая Остановка Времени Гу Тяньмо делали их практически неуязвимыми даже для сокрушительного прямого удара [Поля жизни] — если, конечно, речь не шла о внезапном нападении со спины.
Чжан Чжэнь и Тан Чжэн уступали им в чистой силе, так как их продвижение по Пути Знаний шло медленнее, да и боеспособность Тан Чжэня напрямую зависела от дистанции до цели.
Что касается Ли Цзыхуа, Ван Цзыи и Вэй Фэнь, то их вообще нельзя было мерить стандартами прямого боя — их Путь Знаний не носил атакующего характера. Однако это вовсе не делало их бесполезными. Напротив! Наличие этой троицы обеспечивало отряду колоссальное преимущество: члены отряда до сих пор питались волшебными овощами Ван Цзыи, носили доспехи, улучшенные Вэй Фэнь, и исцелялись эликсирами Ли Цзыхуа.
Можно с уверенностью сказать, что сегодня «Эхо пепла» представлял собой безупречно сформированную боевую группу. Силы всего лишь восьмерых человек хватало, чтобы диктовать условия абсолютно любой организации игроков.
……
Собрание затянулось на добрых три часа. Помимо обмена разведданными, соратники обсудили положение дел на глобальном форуме.
С момента исхода из Земель Тумана прошло почти пять месяцев, и подавляющее большинство выживших уже встало на ноги. Существование местных жителей иномирных цивилизаций в значительной степени снизило демографическое давление на игроков. И кланы, и одиночки активно вербовали аборигенов или представителей иных рас в качестве слуг и [Вассалов] . Это стало непреложным трендом: одинокий волк в новом мире был обречен на вымирание.
Что касается прогресса освоения миров, благодаря бескорыстной помощи Девятого отдела крупные гильдии охотно делились успехами. Подавляющее большинство топ-организаций подобралось к отметке в 90% и вот-вот готовилось полностью покорить свои первые миры.
К этому факту Бай И отнесся абсолютно хладнокровно. Он лишь строго наказaл друзьям: завершив завоевание первого мира, ни в коем случае не торопиться в следующий, пока их собственное убежище не достигнет 16-го уровня.
Затем парень подробно расписал, какие именно метаморфозы ждут убежище на 16-м уровне. Его цель была проста: Бай И хотел, чтобы в следующем мире каждый из его соратников сумел совершить эволюционный прорыв, трансформировавшись в [Высший вид] и став истинным [Титан] .
В конце концов, и покорение миров, и прокачка убежища преследовали единую цель — наращивание личной мощи. На данном этапе Бай И не знал, откроется ли [Мир возвышения] , когда игроки начнут захватывать иные реалиями. Если да — прекрасно. Но если система заблокирует эту возможность, они окажутся в тупике, пропустив целую ступень развития, что критически замедлит рост отряда.
Выслушав доводы лидера, остальные серьезно кивнули, пообещав следовать инструкциям.
Что же касается слива этой информации на форум — никто из присутствующих даже не заикнулся об этом. В Землях Тумана главной задачей было выживание, и игроки держались вместе. Но здесь, за пределами Тумана, смертельная угроза миновала. Имея нынешние силы, если не лезть на рожон, можно было жить в абсолютном комфорте.
В таких реалиях альтруизм становился неуместен. Никто не знал, столкнутся ли игроки друг с другом на поздних этапах, когда общий прогресс достигнет максимума. Если несколько лидеров окажутся в одном мире, между ними неизбежно вспыхнет жестокая конкуренция. А значит, делиться козырями было бы верхом глупости. Крупные гильдии давно пришли к тому же выводу, сделав любую полезную информацию на форуме платной.
……
Завершив официальную часть, соратники не стали спешить с разоблачением порталов, а устроили сытный ужин. За столом о делах больше не говорили: друзья со смехом пересказывали курьезные случаи и приключения из своих миров. Даже Белыш прибежал из города и успел немного порезвиться в компании ребят.
Примечательно, что уровень опасности миров, похоже, был динамическим. К примеру, в мире Сэ Сюя и Гу Тяньмо до визита к Бай И уровень угрозы числился как «Высокий», но после прокачки характеристик опустился до «Опасного». Аналогично дело обстояло и у остальных, так что спешить никому не требовалось.
У Ли Цзыхуа, Чжан Чжэня и Тан Чжэня прогресс завоевания достиг 96,04% — до полной победы оставался один шаг. А вот у отстающих Сэ Сюя и Гу Тяньмо показатель составлял скромные 51,13%, но Сэ Сюй не волновался: у него уже был готов безупречный план, и при благоприятном раскладе они завершат захват за месяц.
Насытившись и наговорившись, отряд начал прощаться.
Бай И обрисовал обстановку в своем мире, предупредив, что в ближайшее время снова выпадет из общественной жизни. Соратники отнеслись к этому с полным пониманием: у Братца Пса была своя, особая специфика, тут уж ничего не поделаешь.
Попрощавшись, члены отряда один за другим растворялись в сиянии порталов. И лишь Бай И продолжал вальяжно сидеть в кресле.
— Брат, ты разве не возвращаешься? — удивленно спросил Гу Тяньмо, заметив безмятежный вид лидера.
— Угу, не горит, — Бай И кивнул. — Поел, попил... Теперь самое время устроить небольшую прогулку для улучшения пищеварения.
— У Цзыи и Вэй Фэнь какие-то проблемы? — мгновенно сообразил Ли Цзыхуа.
Бай И качнул головой:
— Нет, дело во мне. Мне просто любопытно изучить анатомию драконов. Раз уж я всё равно здесь — загляну по пути, дело-то нехитрое.