Глава 486 - Долгожданная встреча
[Погода: Ясно]
[Локация: Исконный мир четырёх рас]
[Время: 08:24]
[Температура: 12–20 °C]
……
Бай И вольготно восседал в плетеном из гибких лиан кресле, а рядом с ним, растянувшись на полу, лениво сопел Белыш.
Стоило парню чуть повернуть голову, как солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густые кроны, мягко проникали сквозь полупрозрачное оконное стекло из прозрачной смолы, рассыпаясь по столу изящной изумрудной мозаикой.
За окном, насколько хватало глаз, раскинулся океан бесконечных джунглей. Исполинские древние древа возвышались здесь на каждом шагу, и любое из них могло похвастаться стволом поистине умопомрачительной толщины. В ветвях мелькали элегантные фигуры эльфов в расшитых шелком одеждах. На земле же стройными рядами росли диковинные, манящие растения — они стояли точно верные часовые, бережно охраняя покой древнего леса.
Если бы кто-то посмотрел на планету из космоса, то увидел бы, что густая зелень заполнила почти всю карту этой суши. И зеленые эти земли принадлежали эльфам: под чутким руководством Ван Цзыи и Вэй Фэнь остроухие засадили деревьями все завоеванные территории, превратив их в идеальную для жизни экосистему.
Бай И оказался здесь вовсе не случайно — сегодня отряд «Эхо пепла» устраивал очередное собрание. Из-за странствий во внешнем мире парень почти четыре месяца не навещал соратников. В последний раз они виделись больше двух месяцев назад, да и то лишь во время массовой трансформации характеристик. Поэтому, вернувшись, Бай И первым делом отправился на встречу. Местом сбора избрали убежище Ван Цзыи и Вэй Фэнь.
Когда-то здесь было лишь скромное жалкое семечко, но теперь оно проросло, превратившись в древнего гиганта, возвышающегося над окрестными деревьями почти вдвое.
Поскольку Бай И прибыл раньше срока, остальные члены отряда ещё не подошли, а хозяйки были по уши заняты государственными делами. Чтобы гость не скучал, они приставили к нему обворожительную эльфийку в качестве гида. Однако Бай И вежливо отказался от экскурсии и предпочёл спокойно дожидаться друзей за столом переговоров.
А вот Бай Юэрань времени даром не теряла: под конвоем другой эльфийки она вовсю уплетала за обе щеки местный фастфуд на шумных улочках, изучая кулинарные традиции лесного народа. Белыш и сам был не прочь полакомиться экзотикой, но верность хозяину оказалась сильнее аппетита. Впрочем, возле его морды уже успела натечь внушительная лужица слюны.
— Иди поешь, — со смешком молвил Бай И, с улыбкой взъерошив густую шерсть на затылке Белого волка.
— Аву-у! — тиснул пёс, мотнув головой: мол, я останусь с тобой.
— Да куда я денусь? Не пропаду. Ступай, я буду сидеть прямо здесь, так что ты всегда сможешь меня увидеть.
Белыш заколебался, вожделенно облизнувшись.
— Аву?.. — переспросил он: «Ну, я правда пошёл?».
— Иди уже, иди.
В следующее мгновение волк буквально растворился в воздухе — от его движения остался лишь легкий порыв ветра, да так быстро, что стоящая подле эльфийка даже глазом моргнуть не успела.
Заметив, как Белыш материализовался возле Бай Юэрань и уже активно тычет мохнатой лапой в меню уличного торговца, Бай И тепло и искренне улыбнулся. Солнечный свет мягко озарил его лицо, а золотистые зрачки вспыхнули чарующим блеском. Благородства образу добавляло [Кольцо подавления загрязнения] , зажатое на мочке уха: оно полностью скрывало давящую ауру, делая парня невероятно привлекательным.
Приставленная эльфийка прямо-таки обомлела. Она понятия не имела, кем был этот таинственный незнакомец, но по уважительному тону правительниц понимала: перед ней особа поистине колоссального величия. Незнакомец держался с безупречным спокойствием, будто во всей этой вселенной не существовало силы, способной бросить ему вызов. Эльфийка готова была поклясться, что никогда в жизни не встречала столь завораживающего мужчины. Пусть анатомически он отличался от эльфийских юношей, исходивший от него магнетизм заставлял её сердце биться чаще.
Хлоп!
Тяжелая ладонь опустилась на плечо девушки, отчего та густо покраснела и вздрогнула всем телом.
— Надо же, наша Лусвинь научилась пускать слюни на мужчин! Экая редкость! — раздался за спиной шутливый голосок.
Лусвинь смущенно обернулась и увидела улыбающихся Ван Цзыи и Вэй Фэнь. Поспешно склонив голову, эльфийка отступила на шаг и приложила руку к груди в традиционном приветствии:
— Светлого дня, владычица Ван Цзыи, владычица Вэй Фэнь.
— Хи-хи! — Ван Цзыи, глядя на пунцовые щеки служанки, хищно усмехнулась. Схватив Лусвинь за плечи, она бесцеремонно развернула её к Бай И: — Братец Пёс, ну как тебе наша Лусвинь, приглянулась? А ведь она, между прочим, бывшая Королева Эльфов! По красоте ей равных среди наших девчат сыскать трудно!
Бай И лишь беспомощно качнул головой. Он прекрасно понимал, что Ван Цзыи просто паясничает. Девушка знала его истинную природу: отдать ей эту эльфийку означало отправить бедняжку прямиком в адское пламя.
— Ладно тебе, перестань мучить девушку, — вступилась Вэй Фэнь, пресекая озорство подруги, после чего строго обратилась к служанке: — Можешь идти, Лусвинь. И сделай так, чтобы к нам наверх больше никто не поднимался.
— Слушаюсь! — с облегчением выдохнула эльфийка и, отвесив поклоны, едва ли не бегом бросилась прочь.
— Разобрались с делами? — спросил Бай И, отпивая освежающий сок из хрустального бокала.
— Если бы! — с тяжким вздохом откликнулась Ван Цзыи и, отодвинув стул, бессильно на него рухнула. — Этим делам ни конца ни края нет!
— Есть какие-то сложности?
— Да нет, в целом всё под контролем, — подхватила Вэй Фэнь. — Мы только что разгромили войска двух других рас, так что сейчас у нас временное перемирие. На данном этапе гоблины и гиганты всё ещё отчаянно сопротивляются, напрочь игнорируя наши предложения о капитуляции. Что до драконов... Будучи сильнейшим народом этого мира, они до сих пор предпочитали отсиживаться в стороне. Но после разгрома союза гоблинов и гигантов они наверняка забеспокоятся. Правда, пока неясно, что именно они предпримут.
— Драконы? — В глазах Бай И вспыхнул искренний интерес. — И насколько они сильны?
— Высшая знать драконов по характеристикам примерно равна нам с Цзыи. Но проблема в том, что у них почти каждый взрослый особь — это боевая единица высшего порядка. Если они соберутся вместе, с ними будет сложно сладить.
— Что ж, когда закончим собрание, я наведаюсь к ним, — спокойно резюмировал Бай И. — Как раз давно хотел поближе изучить анатомию этих тварей.
Девушки переглянулись, и их лица просияли.
— Братец Пёс, а как же твои собственные дела?..
— Не переживай, у меня сейчас затишье.
— Да здравствует Братец Пёс! — с восторгом закричала Ван Цзыи, победно подбросив кулак в воздух.
— Да здравствует Братец Пёс! — раздался саркастичный голос со стороны, и из вспыхнувшего пространственного проема вышел Сэ Сюй, накинув на плечи куртку.
Следом за ним, заложив руки в карманы, нероптно шествовал Гу Тяньмо. На этом сюрпризы не закончились: из портала шагнули ещё трое в строго одинаковой форме, причем один из них тащил на плече массивную кирку.
Отряд «Эхо пепла» был в полном составе!