Глава 475 - 第474章 乔装进入
Ещё в самом начале Бай И поставил Ли Сяо два незыблемых условия касательно прибытия в Лунься.
Первое: перед въездом в анклав они разделяются, и Бай И исследует Лунься самостоятельно.
Второе: Ли Сяо категорически запрещалось устраивать любые показушные мероприятия, способные исказить реальную картину. Нарушение этого правила Бай И расценил бы как враждебность.
Разумеется, отзыв отрядов Меха-доспехов под эти ограничения не подпадал — то была естественная крайняя мера защиты, на которую Бай И смотрел сквозь пальцы.
Поэтому готовый к такому повороту Ли Сяо ответил без колебаний:
— Хорошо, тогда прощаемся здесь. Если захочешь найти меня, приходи прямо в правительственный комплекс Лунься, я буду жду тебя там.
С этими словами он протянул Бай И массивный жетон.
— Предъяви его любому чиновнику в ратуше, и тебя сразу проведут ко мне. Кроме того, если в Лунься ты увидишь что-то, что вызовет твоё недовольство, этот жетон дает право лично вмешаться в ситуацию.
Бай И принял жетон и небрежно взвесил его на ладони:
— Экая безделушка, а власти невпроворот. И что, граждане Лунься действительно подчинятся?
Ли Сяо сурово и гордо кивнул:
— Этот жетон олицетворяет меня, а моя власть дана мне народом. Потому народ Лунься подчинится без колебаний. Надеюсь, наш дом сумеет развеять твои сомнения. Лунься будет искренне рада видеть вас в своих рядах.
— Оставим эти речи на потом. До встречи.
Бай И спрятал жетон. Бай Юэрань уже выбралась из костяной капсулы и, прижимая к груди пухлую книгу из непонятливой кожи, послушно замерла подле своего господина.
Белыш вытянулся рядом, высоко задрав волчью морду и вглядываясь в далёкий город.
— Если будет время, непременно загляни на Проспект Надежды к «Весенним блинчикам от тётушки». У неё золотые руки и честные порции. Ещё на Народном проспекте есть ресторан «Вкус Лунься» — там готовят изумительную классическую кухню, я и сам туда часто захаживаю. А ещё……
Ли Сяо продолжал увлеченно перечислять, но Бай И уже растаял в воздухе.
Кулаки Ли Сяо сжались с такой силой, что побелели костяшки, а в глазах блеснула нестерпимая боль.
Человек, привыкший нести на своих плечах тяжесть всего мира, впервые в жизни ощутил столь беспросветное бессилие.
Перед лицом сущности, способной одним взмахом стереть человечество с лица земли, ему оставалось лишь уговорами и хитростью пытаться пробудить в монстре сочувствие к людям.
Сюань Шуанхуа шагнула вперёд и накрыла его побелевшие кулаки своими теплыми, мягкими ладонями.
Ощутив её тепло, Ли Сяо медленно разжал пальцы.
А когда он снова поднял взгляд, в его глазах пылала решимость человека, готового шагнуть в бездну.
— Шуанхуа…… я опробую тот Меха-доспех.
……
Шу-у-у!
Среди бескрайних выжженных пространств Пустоши возникла фигура Бай И.
Это было место на приличном удалении от Лунься. Коль скоро он решил провести честную инспекцию, то и входить в город следовало под видом самого обычного беженца.
Потому он не стал перелетать через исполинскую городскую стену, а наоборот, отступил назад.
Белыша он держал за шкирку, а Бай Юэрань бережно прижимал к груди.
И дело было не в предвзятости: просто Белыш отличался шкурой толщиной с броню и легко переносил резкие рывки, тогда как хрупкую девчушку подобный маневр просто размазал бы.
Бай Юэрань, ощутив заботу господина, замела дыхание.
Девочка зажмурилась, впитывая спасительное тепло своего Великого Владыки. И хоть на её личике сохранялась бесстрастность, чуть прищуренные глазки и дрогнувшие уголки губ с головой выдавали затаенный восторг.
В эту секунду Бай Юэрань казалось, что она взошла в небесное царство Белого владыки, и теперь могла с чистой совестью умереть от счастья!
Увы, счастье длилось недолго.
Заметив, как малышка судорожно вцепилась в его одежду, Бай И отвесил ей лёгкий щелчок по лбу.
— Ау-у-у-у! — издав вопль, скопированный у Белыша, Бай Юэрань мгновенно свернулась калачиком, приняв классическую защитную позу «голову в колени».
Не обращая внимания на драму, Бай И строгим взглядом велел Белышу начать маскировку.
Волк недовольно помотал мордой, всем видом выражая протест, но встретившись с тяжелым, обещающим неприятности взглядом хозяина, вжал уши и сдался.
Повинуясь его воле, мышцы и кости зверя стали сжиматься. Могучий, устрашающий Белый волк на глазах усыхал, пока не превратился в песика размером с карликового шпица.
Теперь Белыш ни капли не напоминал грозного хищника — скорее, перекормленную пушистую болонку.
— Гав-гав! (Босс, так сойдет?)
— Пойдёт. Только запомни: никаких волчьих рулад.
Морда Белыша заметно перекосилась, и он, давясь желчью, выдавил пару тявканий:
— Тяв! Тяв!
Губы Бай И дернулись в попытке расползтись в улыбке, но, почувствовав на себе обиженный взгляд «шпица», он с трудом сохранил невозмутимость.
В следующую секунду изменился и сам Бай И. Его рост уменьшился на десяток сантиметров, кожа огрубела и потемнела, а золотой блеск в зрачках погас, сменившись обыденной кариной.
В мгновение ока он преобразился в заурядного уроженца Пустоши, имевшего явное сходство с Бай Юэрань. Заодно преобразилась и его одежда, превратившись в засаленные, драные лохмотья.
Эту функцию Вэй Фэнь встроила в форму «Эхо пепла» специально для скрытных операций отряда.
Костюм мог менять внешний вид по воле владельца, обеспечивая идеальную маскировку.
Бай И намеревался проникнуть в Лунься под видом обычного дикаря, чтобы изнутри оценить настроения общества.
Как раз неподалёку он заметил два объединяющихся патруля Лунься, сопровождавших несколько десятков спасенных дикарей. Очевидно, их вытащили из разгромленных убежищ или с Чёрного рынка.
Бай И рассчитывал смешаться с этой толпой в момент слияния колонн, а как отвлечь внимание конвоя — у него имелся надежный план.
Достав из кольца кусок мяса, он с хирургической точностью нарезал его на мелкие ломтики.
……
— Впереди мелкая волна Красных тварей! К бою!
— Быстрее объединяйтесь со второй группой!
— Защищайте выживших! Загнать людей в крытые грузовики, держать периметр!
— Твари прорвали линию! Они просочились в центр, выбивайте их, выбивайте!
— Что за чертовщина с их регенерацией?! Почему эти твари не сдыхают?!
— Они смяли наш строй!
— Внимание, твари разворачиваются для второго удара…… Э-э-э? Они уходят?
— Докладываю: Прилив тварей отступил!
— Потери?!
— Э-э-э…… потерь нет, сэр.
— Чертовщина какая-то!
Солдаты наперебой перекрикивались, восстанавливая порядок. И ни одна душа не заметила, как среди дрожащих от страха дикарей прибавилось две новые фигуры — взрослый и ребёнок, а у их ног притиснулась крохотная пушистая собачонка.