Глава 467 - 第466章 来自紫罗兰的问责
В неизвестном, забытом богом секторе тёмная фигура медленно шагала вперёд.
Здешняя земля была сплошь покрыта густой, вязкой вирусной слизью. Каждый шаг отзывался отвратительным, зубовным хрустом лопающейся корки. Былые городские кварталы изменились до неузнаваемости: остовы небоскрёбов под действием вируса превратились в гигантские коралловые друзы, а вплавленные в них осколки стекла зловеще преломляли кроваво-красный свет.
Уникальная экосистема «Красного прилива» достигла здесь своего кошмарного пика.
Заражённая флора расправляла зубчатые, похожие на пилы листья, а по механическим лианам распускались бутоны, сплетённые из сырого мяса и хрустальных наростов. На изуродованной земле валялись останки людей и животных. Некоторые так и застыли в отчаянных позах бегства, но их плоть давно обратилась в сплошную кристальную массу, превратив несчастных в очередных «Красных тварей».
Эти монстры полностью игнорировали бредущую среди них фигуру, будто вовсе её не замечали.
Одежда путника превратилась в рваное вонькое рваньё, а всё его тело покрывали ужасающие рваные рубцы, будто кто-то заживо распиливал его туловище тупой пилой.
Это был Фиалка.
Вырвавшись из когтей Белыша, он без оглядки мчался вглубь Падшей зоны — лишь в этом обиталище кошмаров Фиалка мог ощутить хоть какое-то подобие безопасности.
Миновав полчища Красных тварей, он отыскал тихий, изолированный уголок, где не было ни единого следа присутствия заражённых.
Шлёп!
Фиалка без сил и какого-либо подобия грации рухнул на измазанную слизью землю. Оглядев своё изувеченное, истерзанное тело, он больше не смог сдерживать безумный оскал.
— Ха-ха-ха-ха!..
Его хохот становился всё более исступлённым. Рот растянулся до какого-то анатомически невозможного, жути наводящего предела. Но Фиалка не остановился: с диким оскалом он запустил пальцы себе в пасть и с силой рванул губы в разные стороны.
Хруст!
Забрезжила алая кровь. Пальцы со свистом прорезали плоть дальше, разрывая щёки до самых ушей. На его лице образовалась чудовищная, разверзшаяся до ушей кровавая улыбка, буквально делившая череп надвое.
— Ха-ха-ха-ха-ха!.. Хе… хе… хе…
Под конец дикий хохот перешёл в сиплый, захлёбывающийся хрип, похожий на дыхание душевнобольного, которого удушают, но он всё равно продолжает давиться смехом.
...
Спустя неопределённое время хрипы утихли.
Фиалка извлёк из изорванного кармана небольшое дисковидное устройство. Покрутив его в окровавленных пальцах, он активировал голографическую проекцию, запрашивая экстренную сессию Совета оперативников.
В воздухе сотткался виртуальный круглый стол с одиннадцатью массивными креслами. По мере подключения к сети один за другим начали проявляться силуэты участников.
Вскоре материализовались девять фантомных фигур.
Десятый оперативник заговорил первым:
— Внезапный сбор? Что-то стряслось?
Сразу за ним подал голос Седьмой:
— А где Тюльпан и Гипсофила? Почему Пятого и Шестого нет на месте?
— Тюльпан сейчас в зоне боевых действий, у неё нет возможности подключиться, — сухо роздался голос Первого. Затем его призрачный лик повернулся к Фиалке: — Что до Гипсофилы… Насколько мне известно, Третий должен был находиться вместе с ней.
— Хе-хе... — Фиалка глухо выжал из себя смешок. Окинув собравшихся безумным взглядом, он четко произнёс: — Гипсофила мертва.
Над виртуальным столом повисла тяжелая, гробовая тишина.
Очевидно, никто из присутствующих не ожидал, что столь невероятно сильная и своенравная Гипсофила могла так просто испустить дух.
— Кто это сделал? Главком «Лунься»? — после корокого замешательства первым подал голос Четвёртый. В его вопросе звучала абсолютная убеждённость: кроме этого монстра, он просто не видел иных кандидатур, способных прикончить Гипсофилу.
— Угу. Главком просто раздавил её в труху, — ровным, лишенным эмоций тоном ответил Фиалка. — Прямо у меня на глазах. Расплющил на кровавые куски.
— А сам Главком? В каком он состоянии? — впервые подал голос Второй.
Фиалка лишь равнодушно пожал плечами:
— Ни единой царапины.
Слова Третьего вновь повергли Совет в шоковый тупор. Сила Гипсофилы была всем прекрасно известна. Возможно, в открытом бою она и уступала Главкому, но отнюдь не должна была сгинуть так нелепо и быстро.
Наконец, Первый слегка подался вперёд, и его голографический силуэт накренился над столом:
— Рассказывай. Что произошло?
— Мы допустили две роковые ошибки, — Фиалка поднял два окровавленных пальца. — Во-первых, данные Тюльпана о местонахождении Главкома оказались ложными. Его не было в зоне боевых действий. Он находился на Чёрном рынке, прямо под боком у Запретной зоны №0.
С этими словами он загнул один палец.
— Во-вторых, две новые «Красные твари» из Запретной зоны №0 действительно обладают развитым интеллектом и смогли вырваться наружу. Вот только их ранг — вовсе не «Прилив». Это — «Бедствие». Монстры уровня «Бедствие», ничем не уступающие по мощи самому Главкому «Лунься»!
При этих словах все оперативники синхронно выпрямились. Их лица мгновенно подёрнулись суровой мрачностью.
Одиннадцатый оперативник поражённо переспросил:
— Фиалка, ты ведь сейчас не врешь?!
Фиалка игнорировал его вскрик, продолжая монотонно, с безумным огоньком в глазах:
— Волконогая тварь зовётся Феннир. Всё её тело способно трансформироваться в подобие пилы из плоти и крови. У неё просто нет уязвимых мест. Даже тотальный «Взрыв» Гипсофилы не причинил этой твари ни малейшего вреда! Перед ней нам с Гипсофилой оставалось только спасаться бегством. Вторая же тварь — гуманоид по имени Уайт. Его сила даже превосходит Феннира. Уайт сходу сцепился с Главкомом «Лунься», и Гипсофилу просто аннигилировало в эпицентре их столкновения!
В воздухе снова повис шок. Даже Первый, славившийся своей ледяной выдержкой, невольно прищурился.
Оперативники были поражены мощью новых монстров, но одновременно осознали и глупость гибели Гипсофилы. Да, она была невероятно сильна, вот только её главным козырем являлся не прямой бой, а скрытные, убийственные атаки из засады. Без подготовки даже Главком, получи он прямой удар от Гипсофилы, получил бы тяжелейшие увечья или погиб. Но увы — она столкнулась с тварями, не имевшими уязвимых точек, да ещё и попала под молот чужого сражения.
Все присутствующие обладали изворотливым умом, и, сопоставив факты, мгновенно восстановили картину гибели союзницы.
Атмосфера за столом стала удушливо-тяжёлой. Гибель ещё одного оперативника означала лишь одно: они стали ещё дальше от своей конечной цели. На этом пути им пришлось пройти через слишком многие смерти — настолько многие, что гибель союзников стала привычной рутиной. В самом начале в рядах «Мессии» состоли десятки тысяч бойцов... Для организации, поставившей целью истребление человечества, смерть, возможно, являлась наивысшим благом.
Поэтому никто не стал долго оплакивать Гипсофилу. Оперативно перестроив мысли, члены Совета вернулись к делу.
— Что с дальнейшим планом? Кто подменит Гипсофилу и возьмёт на себя её задачи? — спросил Восьмой.
— Именно ради этого я и созвал заседание, — Фиалка медленно кивнул, и его изуродованные губы растянулись в жутком оскале. — Думаю, не мне одному очевидно: с момента появления Главкома «Лунься» наша организация всё сильнее отклоняется от первоначальной цели. У нас были десятки возможностей уничтожить Главкома, но каждый раз нас останавливал один и тот же человек.
Фиалка уставился сверкающим, полным яда взглядом прямо на Первого оперативника:
— Ты сознательно потворствовал росту Главкома, пока тот не набрал текущую мощь. Скажи мне, мой дорогой лидер, Сян Ян... Не забыл ли ты истинную цель «Мессии»?