Глава 458 - Король против короля
Внезапный грохот, сотрясший несущие конструкции, заставил содрогнуться весь Верхний Чёрный рынок.
Из пробитой стены вылетела тёмная тень. Удар был настолько чудовищным, что монолитный бетон разлетелся в пыль, образовав зияющую брешь. Не теряя инерции, тень сметущим снарядом протаранила несколько торговых павильонов на одной линии и с глухим гулом впечаталась в противоположную опорную колонну.
На каменной поверхности остался чёткий человеческий силуэт.
Самые смелые из торговцев боязливо приблизились к месту падения. Под слоем крошева проглядывала броня оператора Чёрного рынка, но всё остальное превратилось в суповой набор. Механические узлы экзоскелета оголились и изгнулись под невероятным углом.
— Что происходит?!
— Кто дерзнул устроить бойню на Верхнем рынке?!
— Это же меха-доспех охраны! На нас напали!
Поселившиеся в элитном секторе клиенты впали в панику. Люди метались в поисках укрытия, наиболее сообразительные уже штурмовали створки эскалаторов. Однако, поскольку здесь собирались сильные мира сего, большинство предпочитало отбежать на безопасное расстояние и наблюдать за разворачивающим кошмаром из засады.
И все они увидели, как сквозь клубы оседавшей пыли ярко вспыхнула пара золотых, налитых первобытной мощью глаз.
Сюань Шуанхуа реагировала мгновенно. Её пальцы уже касались виска, а розовые зрачки пришли в движение, фокусируя встроенную оптику:
— Модель цели... не распознана! Уровень загрязнения... ноль?! Сканирование биоматериала... Чистокровный человек?!
Сюань Шуанхуа произнесла слова, в которые сама не верила ни на грош. Что за бред? Какой, к чёрту, чистокровный человек способен одним пинком отправить в полёт боевой меха-доспех и разнести половину сектора?!
Даже стоявший рядом Ли Сяо, чьё лицо обычно не выражало ничего, кроме непоколебимого спокойствия, не удержался и бросил на напарницу недоуменный взгляд:
— Модули сканирования сбоят?
— Исключено! — отрезала Сюань Шуанхуа. — Перед вылетом я прошла полную диагностику. Всё работает идеально.
Ли Сяо больше не задавал вопросов. Он повернулся к оседавшему облаку пыли. Легкая улыбка, никогда не сходившая с его губ, погасла. В глазах зажглись холодные, опасные искры.
— Если дело не в твоем оборудовании, значит, дело в нашем новом знакомом. Я взгляну на него поближе.
— Будь осторожен, — напутствовала Сюань Шуанхуа.
Ли Сяо лишь молча взмахнул рукой и неторопливым, уверенным шагом направился к завалу.
В этот момент из пыльного марева вышагнул Бай И. В его левой руке, точно загривок дохлой собаки, болталась полуживая Управляющая Чёрным рынком. За спиной исполина, виновато прижимаясь друг к другу, семенили две маленькие девчушки — только что переодетые лоли не отставали от своего покровителя ни на шаг.
«Господин Уайт!»
Едва он показался на свету, как толпа ахнула. Этот человек совсем недавно устроил погром на нижнем ярусе, и лишь вмешательство Управляющей заставило его утихомирить пыл. А теперь он волок эту самую Управляющую по полу, как мешок с костями!
Бай И чуть повел бровью, заметив приближающегося Ли Сяо. Напор его ауры, казалось, ничуть не смущал идущего навстречу мужчину.
— Приветствую, незнакомец. Лицо у тебя нездешнее, — спокойно заговорил Ли Сяо. Он не спешил нападать, видя, что за спиной гиганта прячутся дети.
Бай И игнорировал слова, но Управляющая, полузадохнувшаяся и раздавленная, узнала подошедшего. Как высокопоставленное лицо Чёрного рынка, она знала в лицо всех ключевых лидеров этой пустоши. Разглядев Ли Сяо остатками видящего глаза, она изо всех сил цеплялась за угасающую жизнь.
Её губы дрогнули, выталкивая едва слышный сип:
— Главный... Командующий... Лунься... Спаси...
Звук был почти невесом, но и Бай И, и Ли Сяо услышали его отчетливо.
Бай И замер. Его взгляд железной хваткой приковался к Ли Сяо:
— Ты — Главный Командующий Лунься?
— К твоим услугам, — мягко наклонил голову Ли Сяо. — Не мог бы ты отпустить эту женщину?
Бай И не ответил. Вместо этого он поднял Управляющую за шиворот, разворачивая лицом к Командующему:
— Я слышал, ты считаешь своим долгом возрождение человечества. Скажи, ты действительно намерен спасать эту дрянь, даже если она сама давно не считает себя человеком?
— Я здесь не ради её спасения, — качнул головой Ли Сяо, мягко поправляя собеседника. — Мне нужно лишь, чтобы Управляющая собрала всех чистокровных людей Чёрного рынка. Я забрал бы их в Лунься, где они смогут жить в безопасности.
Ли Сяо никогда не вмешивался в грызню местных банд. Все эти группировки не делали ничего полезного для борьбы с Красными тварями, погрязнув в междоусобицах. По мнению Ли Сяо, если вчера они убивали слабых, а сегодня пришёл кто-то сильнее и режет их самих — это высшая справедливость.
Единственным исключением были чистокровные люди. Они не рождались в этом аду и не должны были терпеть издевательства и гнёт местных владык. Его цель была проста: вытащить невиновных, а в чужие кровавые долги он лезть не собирался.
Слушая его, Бай И почувствовал, как его ледяной взгляд слегка потеплел.
— Я отдам её тебе. Но... с одним условием.
В глазах Бай И промелькнул азартный, исследовательский огонёк:
— Взамен ты сразишься со мной.
Это предложение заставило даже опытного Ли Сяо на секунду опешить. Он уже много лет не слышал подобных дерзостей. Хотя он и чувствовал невероятную силу, исходящую от господина Уайта, драться без серьезной причины казалось ему глупой тратой сил.
— Хм... — легонько ухмыльнулся Бай И, прочитав его мысли.
Не произнеся больше ни слова, он велел девчонкам укрыться в кабинете Управляющей и строго-настрого запретил им выглядывать наружу.
Едва дверь за ними закрылась, он поднял свободную руку к мочке уха и сдёрнул [Кольцо подавления загрязнения] .
У-у-у-у-у!
В ту же секунду сирены Чёрного рынка взвыли дурным голосом, а у элитных гостей на груди заверещали их личные [Счётчики Гейгера] .
В поле зрения Сюань Шуанхуа шкала загрязнения, исходящая от Бай И, рванула вверх с такой скоростью, что цифры слились в сплошную полосу.
Когда отсчёт замер, девушка забыла, как дышать.
Уровень загрязнения: 20 000!
Сюань Шуанхуа показалось, что сердце выпрыгнет у неё из груди. Ни одна Красная тварь, с которой они сталкивались, не выдавала ничего подобного. На миг ей показалось, что даже ранга «Бедствие» мало, чтобы описать стоящую перед ними тварь. Этот исполин подавлял уже одним своим присутствием.
Без подавляющего кольца Бай И наконец вздохнул полной грудью. Словно сбросив с себя душную, липкую пленку, он расправил плечи, и невидимое поле загрязнения, присущее пиковому Низшему виду, выплеснулось наружу.
Бай И в упор посмотрел на Командующего Лунься:
— Ну а теперь?