Глава 456 - Гипсофила
— Слышь, Гипсофила, ты бы поубавила децибелы, — со вздохом поморщился Ролан, он же Фиалка, с нескрываемым раздражением глядя на гостью. — Или ты на весь свет хочет проорать, что мы оперативники Мессии?
На запятнанном грязью полу без сознания валялись Илун и двое его спутников, а в кресле неподалёку обмяк оглушённый Белыш.
Незваная посетительница выглядела совсем девчонкой. Миниатюрная, с детским кукольным личиком, она носила мягкие пышные хвостики светло-каштановых волос, в которые были вколоты две нежные кремово-белые заколки в виде соцветий гипсофилы. Пухлые щекастые щёчки, тонкие брови-полумесяцы и ясные, с янтарным отливом глаза создавали образ чистейшей невинности.
— А тебе-то какое дело! — задорно буркнула она и, подбежав к стойке, с налета вскочила на высокий стул.
На ней было кремовое хлопчатобумажное платье с филигранной вышивкой в виде мелких белых цветов по воротнику и подолу. Рукава обрамляло узкое тонкое кружево, а на белоснежных носочках отпечатались крошечные бутончики. Девочка задорно покачивала ногами в розовых кожаных туфлях — настоящий ангелочек, обёрнутый в вату с ароматом полевых цветов.
Забравшись повыше, она мазнула равнодушным взглядом по лежащим на полу бедолагам:
— Всё равно они скормят червей. Какая разница, минутой раньше или минутой позже?
Глядя на эту пигалицу, Фиалка почувствовал, как у него заныли зубы.
— И за какие грехи Мессия прислал именно тебя?
— Разве ты сам не просил кого-то, кто умеет ломать кости? — Она кокетливо склонила голову набок и хищно оскалилась, хотя из-за её детской внешности ухмылка выглядела скорее мило, чем угрожающе. — Из всех, кто способен устроить резню, свободна была только я. Или ты сомневаешься в моей силе?
— Вовсе нет. Но я помню, ты искала способ проникнуть в Вавилон?
При упоминании Вавилона милое личико Гипсофилы тут же перекосила злоба:
— И не напоминай! Эти трусливые черепахи из Вавилона втягивают головы в панцирь быстрее, чем я успеваю сообразить, есть ли у них вообще головы! Сплошной досмотр перед допуском на орбитальную станцию — больше сотни проверок, проклятье! Я не смогла вытянуть из памяти того стражника абсолютно всё и на девяносто девятом вопросе на секунду замешкалась. И что ты думаешь? Сидящие наверху ублюдки тут же объявили меня «возможно заражённой» и заблокировали шлюз! Они даже не удосужились проверить, была ли там эрозия! Всё на одних домыслах и паранойе, черти б их драли!
От гнева её щеки раздулись, как у хомяка, отчего она стала выглядеть ещё трогательнее.
Однако Фиалка оставался безучастен. Более того, он подсознательно держался от неё подальше. В конце концов, оба они являлись ключевыми исследователями Мессии ещё со времён Золотой эры — с тех пор прошло не меньше трёхсот лет. Зная подлинную подлую суть своей соратницы, он был застрахован от любых иллюзий относительно её «милоты».
— И что было дальше? — сухо спросил он.
— Что-что... Покрошила я всю эту свору на мясо. И не успела даже перевести дух, как прилетел твой сигнал о помощи. Вот и явилась. — Гипсофила беззаботно пожала плечами. — Кстати, что у тебя тут за задержка? Крошечный Чёрный рынок заставил тебя застрять на целый месяц? Когда ты собираешься выполнять задание в Запретной зоне №0? И последнее... Будь добр, сними эту мерзкую маску старика, смотреть тошно!
— Ладно-ладно, сейчас верну настоящий облик, — проворчал Фиалка.
В то же мгновение кожа на его лице дёрнулась и пошла странными жутковатыми волнами. Мышечные волокна под эпидермисом начали перестраиваться, морщины стремительно разглаживались, уступая место упругой глади. Седина сбежала с волос, уступив место сочному фиолетовому оттенку, глаза налились тем же аметистовым светом, а густая щетина на подбородке истаяла за секунду.
В мгновение ока перед Гипсофилой предстал изящный молодой мужчина в своём истинном обличье.
— Вот! Так-то лучше, глазам приятно! — удовлетворённо кивнула девчонка.
Фиалка лишний раз убедился, что спорить с этой капризной дрянью бессмысленно. Будучи одним из главных боевых столпов Мессии, Гипсофила обладала чудовищной мощью. Фиалка совершенно точно не сладил бы с ней в бою, а потому предпочитал потакать её капризам.
Вернув себе родное тело, он решил наконец объяснить причину своего долгого бездействия:
— Ты ведь помнишь мою вылазку к аванпосту, который удерживала Лунься?
— Помню, — кивнула Гипсофила. — Ты ещё скулил, что Главный Командующий Лунься чуть не пустил тебя на фарш?
— Угу... В тот раз я выжил только благодаря феноменальному везению. Этот монстр рванул ко мне и одним ударом клинка снёс половину моей жизни. Не умей я уносить ноги лучше всех в мире, остался бы там навечно. После экстренного совета я сразу рванул сюда. Но не успел я начать операцию, как в Запретной зоне №0 разразилось Красное бедствие. Я хотел прошмыгнуть внутрь под шумок, да только этот проклятый монстр из Лунься снова оказался там! Если бы я вовремя не забился в щель, он бы искрошил меня в труху.
Фиалка перевёл дыхание и продолжил:
— А потом Лунься пригнала войска и взяла Запретную зону №0 в плотное кольцо. Лезть напролом стало смертельно опасно — кто знает, крутится ли этот дьявол поблизости? К тому же мои раны были слишком тяжелы. Пришлось залечь на дно на Чёрном рынке. С одной стороны — подлечиться, с другой — собрать сведения...
— Погоди! — бесцеремонно перебила его Гипсофила, озадаченно наморщив носик. — А разве Тюльпан сейчас не в Лунься? Почему ты просто не спросил у неё, где обретается их Главный Командующий?
— Ха-ха-ха... — Фиалка выцедил из себя сухой, натянутый смешок. — Какая ирония... Восстановлением того самого аванпоста, который я разнёс, назначили руководить как раз Тюльпан. Она безвылазно торчит на стройке и понятия не имеет, где носит их Командующего.
— Э-э... — уголок губ Гипсофилы дёрнулся.
— Впрочем, это неважно, — спешно вернулся к теме Фиалка. — Главное — ты понимаешь, почему я не дергался. Не зная, где находится этот монстр, я боялся даже пошевелиться на Чёрном рынке. Но вчера Тюльпан наконец закончила работы и вернулась в военный сектор. И вот теперь я точно знаю: Главный Командующий Лунься находится в зоне боевых действий. А значит... время пришло!
Гипсофила усвоила суть, однако в её голове тут же возник новый вопрос:
— Ну раз путь свободен, действуй. Зачем ты звал меня? — Она с подозрением сощурилась. — Только не говори, что ты не в состоянии раздавить вшивый Чёрный рынок или пробить оцепление Лунься!
— Вовсе нет, — отмахнулся Фиалка. — Справиться с ними для меня — пара пустяков. Но Вежливость требует взаимности! Посчитай сама, сколько раз этот выродок из Лунься обращал нас в бегство? С тех пор как он начал появляться на передовой, авторитет Мессии среди людей стремительно покатился под откос. Так дальше продолжаться не может! Я не знаю, какие планы вынашивает тот старый хрыч, Первый, сквозь пальцы глядя на бесчинства этого монстра, но я больше не намерен сидеть и ждать смерти!
— О-о? И что же ты задумал? — В глазах Гипсофилы блеснул азартный огонёк.
— Что я задумывал? — На губах Фиалки расплылась болезненная, безумная ухмылка. — О, я устрою для него здесь ловушку. И стравлю его с самой смертью!