Глава 45 - Смертельная гонка
Без предупреждений Сэ Сюя троица осознала опасность лишь тогда, когда гигантский клюв уже вошёл в круг света Туманного фонаря.
Он падал строго сверху, перекрывая все пути к отступлению и намереваясь заглотить всех троих разом!
Из чёрного тумана стремительной тенью выскочил Бай И и с размаху вогнал костяной клинок в верхнюю часть клюва.
Хруст!
Остриё клинка тут же обломилось, а на роговом щитке не осталось даже царапины. Атака не замедлила падение чудовища ни на долю секунды.
Видя, что спутников сейчас превратит в фарш, Бай И перехватил обрубок клинка и изо всех сил ударил им по ритмике Альбатроса Чакр.
И снова всё пошло не так, как раньше: ритмика монстра оказалась прочной, словно стальной трос. Обрубок клинка не смог её рассечь!
Впервые в жизни Бай И столкнулся с ритмикой, которую не удавалось перерубить. Нажимая изо всех сил, он начал быстро двигать рваным лезвием вперёд-назад, словно пилой, перепиливая нити чужеродной энергии.
Хоть перепилить её не удалось, возникшие вибрации причинили Альбатросу Чакр дикую боль.
Запрокинув голову, чудовище резким взмахом стряхнуло Бай И и взмыло в вышину.
Падая, Бай И попал аккурат в оставленную птицей вакуумную траншею.
Все звуки мгновенно исчезли. В лёгкие перестал поступать кислород, а тело отозвалось целым букетом жутких симптомов.
К счастью, под действием гравитации Бай И быстро вывалился из безатмосферной зоны и кинулся догонять отряд.
[Остаток действия таланта: 8 минут 17 секунд]
Сэ Сюй уже нагнал группу, таща на себе Ли Цзыхуа — он успел наложить ему жгут.
На бегу обессиленный Ли Цзыхуа взглянул на обрубки Тан Чжэна, которого нёс Бай И.
Поймав взгляд медика, Бай И передал мысли:
[Потерял много крови, но жив. Кровотечение я остановил.]
До убежища оставалось один и четыре километра.
Упустив добычу в очередной раз, Альбатрос Чакр не собирался сдаваться. Он закружил вокруг беглецов на бешеной скорости, ломая на своём пути вековые деревья и рассекая в пыль случайных Гнильцов.
Множество вакуумных траншей плотным кольцом окружили отряд. Но из-за тумана никто, кроме Сэ Сюя, этого не видел!
Увидев в предвидении ужасающую картину того, что произойдёт через две секунды, Сэ Сюй резко выбросил руку, заставляя всех замереть на самом краю безатмосферной полосы.
Его ураганная речь чеканила каждое слово:
— Впереди вакуумный барьер от птицы! Выдохните весь воздух из лёгких! У нас ровно десять секунд, чтобы преодолеть его на одном дыхании. Кто не успеет — труп!
Сверху снова обрушилась тень атаки, выталкивая их вперёд. Задерживаться было нельзя — бойцы разом шагнули в вакуум.
Первая секунда!
Навалилось жуткое ощущение. Все внешние звуки пропали, в ушах стоял лишь оглушительный, тонкий звон. Барабанные перепонки от перепада давления отозвались дикой болью.
Вторая секунда!
Выжженные лёгкие не разорвало от остаточного воздуха, однако остатки газов всё равно заставляли грудную клетку болезненно распираться.
Несмотря на вакуум, тёмный туман и свет фонарей никуда не исчезли — они по-прежнему сплетались в десяти метрах вокруг. Обычная гравитация позволяла людям бежать.
Третья секунда!
Влага на слизистых оболочках — во рту, на глазных яблоках — из-за резкого падения точки кипения начала закипать! На языке вскочили плотные пузыри, а глаза от закипающего стекловидного тела начали вылезать из орбит.
Четвёртая секунда!
Под кожей лопались мелкие капилляры, покрывая тела багровыми синяками, но прочная дерма сдерживала дальнейший разрыв. Тела людей начали медленно раздуваться, точно шары.
Пятая секунда!
Раздувание остановилось, когда тела увеличились в объёме в полтора раза. У самых слабых — Ван Цзыи и Ли Цзыхуа — барабанные перепонки не выдержали и лопнули, навсегда погрузив их в абсолютную тишину.
В этот момент обрушился Альбатрос Чакр!
Сэ Сюй предвидел это. Но находясь в вакууме, он не мог вытолкнуть ни звука — парень лишь судорожно ткнул пальцем в сторону Вэй Фэнь.
Шестая секунда!
Каждый краешком глаза следил за Сэ Сюем. Заметив его жест, Вэй Фэнь мгновенно заложила вираж, пытаясь уйти из-под удара.
Бай И тоже рванул к ней. В вакууме он совершенно не чувствовал ритмику монстра.
[Ко мне!]
«Вакуум не глушит колебания ритмики... Так почему я не слышу Альбатроса? Это его уникальная способность?..» — лихорадочно соображал Бай И, на лету подхватывая Вэй Фэнь и отталкивая в сторону Чжан Чжэня.
Седьмая секунда!
Всё происходило как в немом кино: ни звука, лишь осколки камней с бешеной скоростью секли тела.
Промазав, Альбатрос Чакр мотнул головой и распахнул пасть в сторону потерявшего равновесие Чжан Чжэня.
Вж-ж-ж!
Ударный импульс врезался в него прямо в упор. Не успевшего среагировать Чжан Чжэня отбросило, точно снаряд, и впечатало в ствол дерева.
Его кости превратились в мелкую труху, и тело бесформенной тряпкой сползло на землю.
Восьмая секунда!
Блуждающий нерв от запредельной перегрузки начал блокировать сигналы мозга. Всех, кроме Бай И, накрыла тяжёлая накатывающая глухота и головокружение.
[Бегите дальше! Чжан Чжэнь на мне!]
Четверо выживших, включая Вэй Фэнь, сжав зубы, устремились вперёд. Бай И с Тан Чжэном на руках мгновенно оказался подле Чжан Чжэня.
Не имея времени на осмотр, Бай И схватил его за руку, уводя из-под следующей атаки. На ощупь рука Чжан Чжэня напоминала кусок размякшего фарша — твёрдых костей внутри почти не прощупывалось.
«Множественные сложнейшие переломы...»
Девятая секунда!
Ван Цзыи не выдержала. Сосуды на сетчатке её глаз лопнули, застлав взор сплошной кровавой пеленой. Блуждающий нерв окончательно отключился, и девушка потеряла сознание, заваливаясь носом вперёд.
Сэ Сюй вздрогнул всем телом и, будто увидав нечто ужасающее, отчаянно прыгнул к ней.
В следующую секунду воздух с рёвом хлынул в лёгкие — они вырвались из вакуумной ловушки!
Но из-за лопнувших барабанных перепонок никто из них так ничего и не услышал.
— Уклоняйся! — закричал Сэ Сюй, но Ван Цзыи его не слышала.
В тот самый миг, когда Сэ Сюй в прыжке схватил её за плечи, из верхнего тумана колом упал гигантский клюв, нацеленный прямо в голову девушки!
Сэ Сюй рванул её на себя со всей дури.
Но он не был Бай И. Силы в восемь единиц не хватило, чтобы полностью выдернуть тело — он успел спасти лишь верхнюю часть туловища.
Клюв с оглушительным хрустом сомкнулся.
Начиная от правого плеча и до самого правого бедра, почти половина тела Ван Цзыи была заживо оторвана и размолота Альбатросом Чакр!
[Психика: Скорбь 100/100]
Кровь перемешалась с вывалившимися внутренностями. Сэ Сюй упал на колени с налитыми кровью глазами и стал судорожно, безумно запихивать вывалившиеся кишки и органы обратно в разорванный живот Ван Цзыи.
Но огромная рана не удерживала ничего — внутренности со скользким чавканьем снова вываливались на землю.
Сэ Сюй непрерывно тряс её, беззвучно оря, чтобы она держалась, не засыпала, что в убежище Братца Пса её обязательно спасут...
А до убежища оставался ровно один километр!