Глава 444 - Сад вечности
第444章 Сад вечности
Бай И ушёл. Ушёл быстро и не колеблясь.
Толпа глазеющих скитальцев расступилась, освобождая им дорогу. Ощущая спиной десятки взглядов, налитых жадностью и злобой, Бай И слегка сощурился. Внизу, под бетонными плитами пола, невидимка-нить из костной ткани бесшумно устремилась вслед за Шрамированным.
— Тьфу! — сплюнул бандит, убедившись, что Бай И не клюнул на провокацию.
Затем он потащил свою эскортную шестерку в сторону Информационного центра Чёрного рынка — сдавать данные о пространственном артефакте.
Зрелище окончилось, и толпа начала неохотно расходиться. Впрочем, многие скитальцы не спешили уходить. Они забивались по темным углам, доставали рации и торопливо передавали координаты «денежных мешков» своим бандам. Другие и вовсе пристроились след в след за Бай И, изображая случайных прохожих.
— Какой же этот Шрамированный мерзавец… — всю дорогу бубнила Энья. После этой сцены от её прежнего любопытства не осталось и следа.
Впрочем, в этом был и плюс: напуганная девушка больше не глазела на жутки торчащие из витрин механические протезы.
Бай И же сохранял абсолютно олимпийское спокойствие, будто за ними не шла целая кавалькада потенциальных грабителей.
У-у-у? — не выдержал Белыш. Он слегка пригнул уши и вопросительно тявкнул.
Бай И ответил ему ментальным импульсом:
Не суетись. Наша главная цель — собрать сведения об этом мире и починить Илуна. Если бы я перебил их прямо у входа, вся разведка накрылась бы медным тазом. На Шрамированном висит моя метка. Расправимся с ними, когда закончим дела.
Поняв замысел хозяина, Белыш одобрительно кивнул крупной головой:
У-у-у! (Хозяин — голова!)
Бай И усмехнулся и погладил волка по загривку.
По мере того как они продвигались вглубь района, пестрые лавки с кричащими вывесками встречались все реже. Градус безумия и уличных перформансов заметно снизился.
Больше всего Бай И запомнилась мастерская с вывеской «Чипы блокировки боли». Рекламный щит перед входом гласил: «Незаменимо в драке! Безболезненная кибернизация!».
Зато хозяин устроил на подмостках настоящее фрик-шоу. Нанятый им скиталец демонстративно втыкал себе в грудь ножи, пробивал ребра молотом и голыми руками раздавливал ядовитые капсулы. При этом «актер» не морщился от боли, а безмятежно улыбался. Брызги крови летели прямо в лица зевакам, но тех это только подзадоривало.
Приглядевшись, Бай И с удивлением отметил, что на теле перформера не было кибернетических имплантов. Однако на его шее красовался тяжелый стальной ошейник. Это был не киборг, а обычный чистокровный человек в рабстве.
Оказывается, на этих выжженных землях ещё сохранились немодифицированные люди.
Поход на Чёрный рынок уже себя оправдывал.
Впрочем, они всё ещё находились в секторе кибернизации. Бай И подавил любопытство и продолжил искать специалистов по Меха-доспехам.
Ремесленники, способные обслуживать элитные Меха-доспехи — высшую военную силу Старой Гайи — на Чёрном рынке были огромной редкостью. Любой умелец такого уровня с руками и ногами вырывался крупными синдикатами и жил в роскоши, не имея нужды ютиться на подземном базаре.
Бай И заходил в пару лавок с вывесками «Ремонт Меха-доспехов», но пары фраз хватало, чтобы понять: здешние мастера — банальные мошенники.
Ау-у! — внезапно подал голос Белыш, указывая лапой на одну из вывесок.
Название гласило: «Сад вечности».
Фасад мастерской выделялся изысканно-строгой отделкой. Нежно-серый микроцемент стен сочетался с аккуратной панелировкой из темно-орехового дерева у основания. Никаких кислотных неоновых вывесок — лишь справа от входа блестела неболшая латунная табличка с аккуратно выгравированным именем: «Сад вечности».
Чуть ниже мелким, но чётким шрифтом значилось:
«Обслуживание, ремонт, модернизация и замена Меха-доспехов».
Строгий серый карниз обрамляла скрытая лента теплого белого света. В полумраке подземных туннелей этот мягкий свет смотрелся невероятно элегантно, резко контрастируя с агрессивным визуальным шумом соседних лавок.
Одно только оформление мастерской внушало невольное доверие.
Бай И подумал, что если бы не надпись на табличке, он принял бы это место за элитный цветочный салон.
Дзинь-дзинь…
Прикрепленный над дверью бронзовый колокольчик издал чистый перелив, когда группа переступила порог.
Внутреннее убранство продолжало тему сдержанной роскоши.
Услышав сигнал, из глубины помещения вышел хозяин.
Это был мужчина лет пятидесяти-шестидесяти. Его пепельно-каштановые волосы с благородной сединой были идеально зачесаны набок. На лбу залегли легкие морщины, которые не старили его, а придавали облику мягкую мудрость.
Он держался прямо, но без армейской взвинченности. В каждом его движении сквозила утонченная аристократическая выправка.
Мужчина тепло улыбнулся:
— Добро пожаловать в «Сад вечности». Можете звать меня Ролан. Чем могу помочь?
«Человек…» — отметила про себя Бай И. И, что было ещё удивительнее, от этого мужчины веяло мягкой, естественной жизненной силой. На фоне сотен калек и железяк встреча с чистокровным человеком ощущалась почти как благословение.
Бай И не стал тратить попусту слова и просто указал на тело Илуна, покоящееся на спине Белыша.
— Требуется починить Меха-доспех? — Ролан подошел ближе, быстро оценил повреждения корпуса и изучил место рваного скола на шее. — Старая модель, весьма почтенный возраст. Запчасти к таким найти непросто. Стержень души пострадал?
— Нет-нет! Он в полном порядке! Я всё сохранила! — торопливо замахала руками Энья.
Ролан не стал перебивать девушку. Он лишь добродушно улыбнулся ей:
— Какая заботливая дечушка! Раз Стержень души цел — это пустяковая работа. Ради такой милой леди возьму всего 2000 монет Лунься.
Его слова звучали абсолютно искренне.
Бай И не колеблясь достал из кармана кошель с монетами Лунься и отсчитал нужную сумму.
— Люблю иметь дело с решительными людьми, — Ролан сделал приглашающий жест. — Пройдёмте в мастерскую. Весь процесс абсолютно прозрачен — ведь ни один Меха-доспех не захочет, чтобы в его Стержень души лазили без присмотра.